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老残遗恨·第二部 官场过客
抢险之后，铁云见到了河帅吴大澂
戈什哈牵马来到一座帐篷前，吴大澂刚从一场生死攸关的抢险中喘息过来，犹带着
紧张战斗后的疲惫，迎风站在那里。戈什哈扶铁云下了马，上前禀道：“回大人，指挥
抛石的刘先生请来了。”
大澂突然兴奋起来，正欲问话，不料铁云上前请安道：“晚生刘鹗给大人请安。”
于是从怀中取出手本递了上去。
大澂看了手本上的履历，惊喜道：“原来你就是刘子恕前辈的哲嗣刘铁云，想不到
在这里见面。刚才大堤千钧一发，多亏你指挥抛石移溜，才保住堤身，免得再次决口，
将来我会给你请功的，你以前办过河工吗？”
“没有。”
“那么你怎么知道抛石可以驱溜？”
“晚生琢磨先严的教导和古书上的记载，知道水深溜急，只有抛石才能救险，以石
护溜，溜缓而堤稳。但抛石的地方必须慎重选择，抛石应在上游不远处，过远则溜势去
而复回，过近则溜势已成，难以掉头。”
大澂喜道：“足下于治河有如此精到的研究，太好了，我这里正需要你这样的人才，
快进帐篷里坐吧。”
进了帐篷之后，大澂问道：“朝廷要求郑工合龙，甚是紧迫，前任河督已经为此受
了处分，所以我想赶紧恢复抛垛堵口，早日合龙，可是好多人劝我等到入冬水枯后再动
手，你的意思怎样？”
铁云从容道：“黄河洪水可分为暴雨洪水和冰凌洪水两类，暴雨洪水在六七月间称
为伏汛，八九月间称为秋汛，统称为伏秋大汛，现在正值秋汛时期，勉强抛垛堵口，也
会被激溜冲刷掉，刚才的险情足可证明这一点，因此目前只宜严守堤坝，慎防溃决。但
是也不一定等到水枯之后，只需秋汛结束，到了十月初头，即可先从西坝开始，一边在
堤外抛石驱溜，一边在决口处抛下土石料堵口，随着口子逐步向东收拢，提外抛石驱溜
的地方也逐步向东移动，以减缓激流，掩护堵口，最后一定可以在年底以前合龙。”
大澂欣然喜道：“到任以来，为此烦闷多日，不得决断，得足下一言，使我豁然开
朗，那就再等一等吧。不过还有一件事，也很叫我烦心。我访问了许多乡村父老和河道
官员，都说原有险工地段的堤岸都有护堤石坝、丁字坝和埽工，仅仅荥泽一处就有砖石
坝二十多道，现在一点影踪也没有了，你去看过了吗？”
“晚生刚才略略看了一段，正是如此。”
“要恢复所有护堤工程不是一时所能办到，我已下令赶紧备料施工，乘合龙前尽可
能恢复一部分。只是这些工程遇上洪水暴发，激流冲荡，过了三年两载，坝根淘松了，
往往容易崩塌损坏，过去厅员只图眼前，弄些柴草土料抵挡，称为“埽工”，其实很容
易腐烂冲失，黄河所以没有一年不决口，原因就在于此。我身为朝廷大臣，决心为国家
长远着想，省下些钱，多筑些条石堤岸和丁字坝，不知有没有办法能使这些护堤工程更
加牢固，不说百年，至少也能维持十年八年。”
“有！晚生近来在上海租界上住了一个时期，也和外国人的洋行有过交往，知道洋
人发明了一种叫做“塞门德土”（Cement—译水门汀，即水泥）的东西，用它拌了黄沙，
浇涂在砖面石缝，可以不怕水侵，三十、五十年都不会被大水冲毁，真可谓是一劳永逸。”
“好极了！”大澂兴奋地说道，“赶快拍个电报，叫洋人把塞门德土运了来，越快
越好！”
“这个晚生已想到了，离开淮安时，已差家人到扬州去拍电报给外国洋行，请他们
尽快派人带一吨样品到开封来做试验，洋人一吨合我国的两千斤。”
“不要做什么试验了，那太慢。你算一下大概需要多少塞门德土，叫他们一次运足，
钱款统由郑工项下开支。”
铁云笑道：“有大人的指示，事情就好办了，晚生立刻回城去发电报。”
“很好，足下以后就在河工上当差。这里虽然道府州县班子的官员不少，但都墨守
成规，缺少应变的才能。我与尊府是世交，你好好的干，自会有你的前途。”
“谢大人栽培！”
是晚大澂与铁云一同回到开封城，铁云拟了给上海洋行的电报稿，送到签押房请大
澂签发，差李贵立刻送到电报局去发加急电报。大澂沐浴更衣之后，夜间秉烛凝神，默
默思索腹稿，打算草拟到任后抒陈治河方针的重要奏折。他本是才子，笔头飞健，对河
工症结已经了然于怀，全局在胸，勃勃欲发。他又是个喜露锋芒的人，有了出类拔萃的
见地，岂肯默默淹没，于是神情昂扬，洋洋洒洒，写成了一道著名的治黄奏折，提出他
的治河见解和具体主张，然后归结道：
虽不敢谓一治而病即愈，特愈于不治而病日增，果能对症发药，一年而小效，三五
年后必有大效。
这份奏折后来得到皇上的嘉奖，朝廷益发相信吴大澂是个能臣。
这晚上铁云也很兴奋，因为今天是在不寻常的时刻谒见了河台大人，给了这位老世
叔以良好的印象，只要继续埋头苦干，必能在河工上博得一个前程，也可以向家人和亲
友故旧证明，他刘铁云并非只会花钱的大老倌，而是确确实实有学问有能耐的人才。他
想写一封平安家信，先向家中传递初谒河督的吉兆，可是千里迢迢，递信不易，还是过
一阵再说吧。于是吩咐李贵道：“今晚早些睡，明儿一早上东坝大堤去！”
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