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人之窝·上部 第二十七回 刀是有用的 万青田不会带来什么好消息，总是说李少波认为事情难办，不肯卖力。现在是 非常时期，举凡有关共党的事情，谁也不愿插手。 风声似乎越来越紧了，阿五报告说，有人到他的小摊头上打听，问几个学生住 在几号门里。这就使人感到一种气氛，好像空气里有什么危险的气体，碰着火花就 要爆炸似的。我们几个人都提心吊胆，整天绷着脸，耳朵竖得高高的，哪里有一点 异样的响声，心就跳得扑扑的；晚上时时惊醒，总好像有铜脸盆从过梁上掼到地砖 上，“哐啷”一声轰鸣，醒来细听也只是阵阵呼啸的风声。 胖阿嫂在那里煽风点火，她当过妓女，对男女之事可以说得纤毫毕露，没有什 么难以启口的。她把阿妹和朱品的事加油添酱，说得活龙活现，说他们两个把交合 的姿态画在油布上，什么躺的、站的、横的、竖的当作春宫去卖钱。说阿妹是和学 生轮流睡，每人一夜天，这就叫共产共妻，共得连警察局都知道了，要来抓他们的 头头！这个自称是因为住房不公而气胖了的人，为了无偿而得到更多的住房，正在 大造舆论，弄得连前远巷的人都知道我们这帮人出事儿了，将有大祸临头！ 胡妈说的是另一套：“不得了呀，阿妹是被那个姓朱的强奸的，那姓朱的用一 把尖刀对着阿妹，不脱衣裳就要戳她的胸口。阿妹的娘家人要来报仇了，要带着钉 耙锄头来闹事，没有三间房子、十亩田是不会了结的！”胡妈表面上是为阿妹要房 子，要田地，谁也不知道她自己是打的什么主意。 各人的主意我们都不知道，只感到八面来风，风声紧急。胖阿嫂家的大翠也来 报告，说是昨天傍晚有几个不三不四的人来打听，问学生们是不是早出晚归，中饭 是不是在学校里吃的，看样子是要下手了，问得这么仔细。 我连忙问大翠：“是穿军装、穿便衣，还是戴毡帽的？”穿军装的是来抓共党， 穿便衣的是来抓逃妾，戴毡帽的是来扒房子的，我们的敌人来自三个方面。 大翠也说不清楚，她说她是听她妈说的，她妈又是听别人说的。 作为当事人的阿妹当然比我们还紧张，她在紧张之中还有自责和自悔，悔不该 对朱品存有幻想，天地之遥，不能攀配；悔不该对胡妈吐露心声，她没有想到胡妈 对男女之事有一套成功的经验，只要把田地房产弄到手，女人就成了天，男人就成 了地，女人想找那个男人就可以自由自在的。说起来胡妈倒也有一半是好心，她想 帮助不懂事的阿妹抓住机会，不管三七二十一，竟然托她的老姘头阿土根带信回家， 要阿妹的婆婆带人来扒房，闹事，耍赖皮。 阿妹知道她那婆婆的脾气，她会毒打她，会揪她的头发，抓破她的脸，要把她 抱回乡下去，使得那刚刚敞开的天堂之门又重新关闭。如果一个人从来就没有进入 过天堂，她会以为天堂和地狱没有什么区别；一旦到天堂里走过了一回，就会知道 活在天堂里的人才是人，活在地狱里的人都是鬼，在地狱里没有死和活的区别，因 为那里没有死的悲哀，也没有生的乐趣。 阿妹恍恍惚惚，夜不能寐，一个死的念头在她的头脑里转来转去。农村里的姑 娘被逼得走投无路的时候，死就是她唯一的反抗的本钱。不过，阿妹不想就这么死 去，她要用死来和命运搏斗。 阿妹比我们有主张，她估计，婆婆来的时候肯定是摇那只破船来，肯定是在照 壁墙那边上码头，肯定是要向阿五问讯的。因为阿五的摊头摆在桥边码头旁，面对 前远巷，来往的人都要从他的面前经过，常去他的摊头上问个讯，因而也做成点小 生意。阿妹去拜托阿五。 “爷叔。”阿妹的嘴很甜，她叫阿五爷叔，爷叔就是叔叔，和北方人叫大叔是 一样的，“我的事你也知道了，都是胡妈黑说白道，我和朱先生根本就没有那回事。 胡妈已经托她的老姘头阿土根带信给我的婆婆，估计我的婆婆要来，要来对我下毒 手。她来的时候一定是摇船来，要从这里上码头，一定要问你胡妈在哪里，你想办 法先告诉我，不要让我婆婆先和胡妈见面，等我先想办法封住胡妈的嘴。爷叔，这 个忙你一定要帮啊，我在这里是无依无靠的……”阿妹流下了眼泪。 阿五把胸脯拍得嘣嘣响：“放心，这个忙我帮定了。胡妈个老贼不是东西，她 想从你的身上把棺材本捞回去，什么地方不好捞啊，要拉人家姑娘垫棺材底，这个 缺德的老东西！”阿五把个胡妈狠狠地骂，就差没有他妈妈的。 果然，第二天就有一条小船在水码头上停了下来，船上有一个大汉，一个老太 婆，还有一个半桩子的小男人，面黄肌瘦，腆着肚子，是生血吸虫病的。不用说， 那老太婆便是阿妹的恶婆婆了，不过，看上去倒也没有什么凶相，是一个俏刮麻利 的小老太婆。至于那个大汉倒是需要介绍的，他叫阿戆，有无穷的力气，一顿能吃 三斤米的饭，外加三斤肉，号称顿六斤。阿戆是个戆大，和白痴是差不多的。这阿 戆有个特点，不管是谁，只要给他吃足饭和肉，你叫他打谁他就打谁；打的时候你 可以叫停，你不叫停他就一直打下去，是一个十分理想的打手。 小船上有个西瓜灶，那个半桩子的小男人歪着身子在吹火，锅子里面冒着热气， 看样子是在烧饭给阿戆吃的。 “请问这里是许家吗，有个做娘姨的胡妈可在里面？”阿妹的婆婆登岸问讯了。 阿五一看就明白：“啊，你们是从唯亭来的，是胡妈的亲一戚？” “是啊，对对。” “胡妈关照过了，她眼下有点事，等些时就会回来，请你们先到我家坐一会， 喏，我家就在那门后面。” “不用了，我伲先在船上吃中饭，吃过以后再进去。”阿妹的婆婆想先把阿戆 喂饱，万一许家仗势欺人，她就要依靠阿戆保卫。阿妹的婆婆对城里人有点畏惧， 她以为城里人都是住在衙门的旁边，都是认识官府的。 阿五叫他的大儿子看住小摊头，自己慌忙奔回去告诉阿妹：“来了，一个老太 婆，一个大个子男人，还有一个大肚子的小把戏。” 阿妹的脸红了：“那是我的小男人，得了鼓胀病，也可怜。爷叔，你先稳住他 们，我找胡妈去！” 阿妹倒也有主见，她没有先找胡妈，而是首先来向我报告消息：“小阿哥，我 的婆婆来了，没啥了不起，总共只有三个人，也没有带钉耙锄头；你们做好准备， 如果他们不三不四的话，就把他们轰出去！我去找胡妈，先封住她的嘴。”阿妹说 完就转身小跑，我想再问她两句，她头也没有回。 阿妹穿过备弄，奔向上房，先到厨房里去找胡妈，胡妈不在厨房里。奔到西厢 里一看、胡妈正在那里梳弄着那稀稀的几根头发呢。 “姨妈，我婆婆来了，在外面等你。”阿妹气咻咻的。 “啊，来啦！来了几船人？”胡妈不是问几个人，而是问几船。她曾经关照过 阿土根，许家的人怕事，所以来势要大些。 “总共三个，连我家那个小男人。” “啊，只有这么几个人来做啥？”胡妈大失所望，她等待的是大队人马，而且 是人人手执钢叉，“也罢，你先领他们去找大少爷，还有那个姓朱的，先和他们开 开价钱，要房子要田，讲成了你一世就不愁吃穿啦，小鬼丫头。走！” “慢！”阿妹双手叉腰，横在胡妈的面前，“你叫我婆婆来做啥，阿是要向朱 先生要田、要钱？” “是啊，你怎么到现在还是笨头笨脑的。我不是早就跟你说过嘛，只要你说一 声姓朱的奸过你，你就可以到手三间房子十亩田。”胡妈笑嘻嘻的，“阿妹呀，你 可不能过河拆桥呀，到时候你要给我两亩田作坟地。”胡妈不仅是要捞棺材本，还 想要一块大坟地，她在阳间的一切都有了，现在要准备阴间的房子和宅基。 阿妹“啊！”地一声，那声音像竹帛撕裂：“我早就对你说过，朱先生没有动 过我一个指头，我不能栽害别人，也不能坏自己的名声，昧着良心要来的田要遭水 淹，要来的房子要天火烧的！我不许你去做这种没良心的事体！” “你……你做啥啦？”胡妈见阿妹的那种气势就有点发糊了，这鬼丫头怎么还 拎不清呢，“阿妹啊，只要你说一声是，点一点头，十亩三间就到手，你一生一世 不用愁，你那恶婆婆也会奉承你，你那个小男人也就有钱去医大肚皮。错过了这个 机会，你会后悔一辈子的！” “不，我不后悔，我说不，我不点头。你也不能说有，就说根本没有这回事， 是你的那个老姘头阿土根弄错的。”阿妹的一只手已经伸进口袋里。 “不，我说有，我说有……”胡妈根本没有把个小鬼丫头放在眼里。 “好啊，你说有，你有个狼心狗肺！”阿妹从口袋里唰地抽出一把尖刀，直抵 胡妈的胸口，“你敢说有？说有我就杀了你！我在你的黑心上戳十个洞，让你做鬼 也淌血水。杀了你之后我上吊，做鬼还比你多条绳，牵你到阎王那里去告状，阎王 会叫夜叉小鬼割你的舌头，把你锯成八大块，因为你在阳间瞎说八道，还跟八个男 人睡过觉！……”阿妹真的要下手了。 胡妈吓得脸发白，踉踉跄跄地往后退：“阿妹，你……你别发昏，你住手……” 胡妈的双手捂住了胸口。 “你答应不答应？”阿妹向前冲了一步，刀还是抵着胡妈的胸口。 “好好，答应，我答应。”胡妈害怕了，她不完全是怕刀戳，主要是怕阎王割 她的舌头，还有把她锯成八块什么的。她最担心的就是到阎王那里被小鬼倒过来锯， 因为她确实有过好多姘头，这笔风流债偿还起来是很痛苦的。 “真的？” “有啥假呀，我是为你好，你又何必跟我挤死拚活呢。放下，快把刀放下……” 胡妈这才想到向旁边一闪，以防那把杀猪刀会戳她的心口。 “那好，现在就请你去跟我的婆婆说，就说没有这回事，是阿土根弄错了的。 你要是见了我的婆婆又瞎说的话，刀还在我手里！”阿妹把尖刀在胡妈的面前晃了 一晃，倒插进口袋里，“你到码头上去接我的婆婆，我在那边厢等你。”阿妹居然 命令胡妈了，不怕死的人最狠。 胖阿嫂奔走相告，乡下人来闹事了…… 万青田得知消息，心里又高兴又有点失望。他苦心筹划的三把火，这第一把终 于烧起来了，可是烧得不旺，声势太小，三个人有什么用呢。不过，万青田总是有 办法的。他特地风风火火地去告诉费事美：“不好了，阿妹的婆婆带人来闹事了， 他们要和朱品算帐，要毒打阿妹。如果能要到房子要到田，便打个半死不活；如果 要不到房子也要不到田，就把阿妹打死在许家大院里，乡下人就是这样蛮不讲理。” 万青田不讲扒房子了，因为来的人不多，也没有带钉耙锄头。 费亭美大吃一惊：“人呢？” “人在水码头上，胡妈去领他们抓阿妹。阿妹是个好姑娘啊，我们不能见死不 救，打死打伤了也牵连大少爷。”万青田知道费亭美的心理，他就把救阿妹放在第 一位。 果然，费亭美十分欢喜阿妹，她不忍看到好好的一个姑娘被打得半死不活的： “叫胡妈、阿妹、阿妹的婆婆都到我这里来，有什么事当面调解，不许动手动脚。” 万青田正中下怀，他希望许家把这件事情揽下来，如果把事情限在朱品一个人 的身上，那就是一件小小的奸情案，报纸上一天都有几十起，没有什么了不起。现 在要认定，这是许家大少爷干的事，是他们那个共产党的地下小组，共产共妻共出 来的事，弄得乡下人要来兴师问罪。那时候的万青田就已经懂得上纲上线了，他要 努力把民事案件弄成政治案件。 万青田拖着他那虚弱的身躯，一路小跑，先到我们的院子里来通知阿妹：“你 婆婆来了，费……师母，要你到上房……大厅里去。”万青田直喘气。 我和史兆丰、张南奎在楼下，听得清清楚楚。我们怕阿妹一个人去要吃亏，便 跟在后面当保镖，不让她的婆婆揪她的头发，抓她的脸。朱品说他也要去，要当着 许师母把事情说清楚。我们都不同意，他去了倒反而是说不清楚的。 我们簇拥着阿妹走过备弄，边走边跟她壮胆：“你别怕，你理直气壮，也别怕 他们动手，有我们三个人护着，他们打不到你。” 阿妹也雄赳赳的：“我准备死，准备和他们拼到底！” 当我们走到大厅里的时候，胡妈和乡下的人还没有到，只有费亭美一个人坐在 那里抽香烟。她的脸色很难看，发青、发灰，见到我们时也只是把眼皮抬了一抬， 不像往日那么笑嘻嘻的。我们也不敢说话，阿妹更是紧张得浑身发抖，在等待着一 场命运的搏斗。 万青田领着胡妈和乡下人从玉兰树下走过来，阿妹轻轻地告诉我们：“那扎头 巾的是我的婆婆，噢，那是阿戆，当心，他会打人！那挺着肚子的是大弟，是我的……” 阿妹不说我们也知道，听说她的小男人是生鼓胀病的。 阿妹的小男人要比阿妹矮一个头，他见到阿妹的时候老远便高叫一声：“阿妹！” 那神情不像是小丈夫见到了妻子，而像是弟弟见到了姐姐。 阿妹咬着下唇，点点头。眼睛却横着胡妈，右手还插在口袋里，那是提醒胡妈， 刀还在口袋里，她说话是算数的。 胡妈有点儿惊魂未定，眼睛看着阿妹，盯着她那只插在口袋里的手，慌慌张张 地对费亭美说：“许师母，这是阿妹的婆婆，这是阿戆，这是阿妹的男人。他们勿 知道是听着啥闲话，有点事情要来看看阿妹，你说呀，三妹。” 阿妹的婆婆讲话了，她说话是直来直去的：“阿土根回转来说，说有个朱先生 搭伲阿妹困觉。匆来格，伲阿妹是出来帮人家，勿是出来卖身格，啥人想勿三勿四， 我伲就要对俚勿客气！”阿妹的婆婆一口苏州乡下的话，听起来比苏州城里的话还 要难懂，语调很软，可那口气倒是很强硬的。 阿妹向胡妈乜了一眼，胡妈连忙插嘴：“阿土根瞎七搭八，传错消息，我是叫 他去告诉三妹，阿妹在城里蛮好，一人一个房间困觉，诸位先生对她都很客气，怎 么会扯到朱先生搭俚困觉呢……”胡妈倒也编得蛮像的。 阿妹松了一口气，对胡妈看了一眼，表示满意，同时把手放到了口袋的外面。 万青田愣了，这胡妈是糊涂了呢还是怎么的：“胡妈，是这样的吗？” “是是……是这样的。”胡妈嘴里应着，眼睛却注视着阿妹的那只手。 “你说话是要负责的！”万青田加重了语气。 “负责，我负责。”胡妈不怕负责，只怕尖刀抵着胸口。 阿妹的婆婆也变软了，看起来，她对十亩三间并不寄于奢望，只是想到城里来 碰碰运气，讹点儿钱回家过冬天。她也改变语调对费亭美说好话了： “是啊，我也匆大相信，师母家是大户人家，屋里人啥世面勿曾见过，哪会对 我家阿妹勿上规矩呢？我来看看就放心了，阿妹在这里帮工是匆会吃亏的，师母心 善，先生们人好，高兴起来会多给阿妹一点工钱。我也想让阿妹在师母家长做下去， 总比在乡下种田好。你看我儿子，得了这么个鼓胀病，不能做田，只能吃饭、吃药， 用铜钿。若不是阿妹月月带钱回家买油买米，我伲就呒没办法活下去！许师母行行 好吧，让我家阿妹做长的，不替学生烧饭就来服侍师母，胡妈也老了，总是要回去 的。” “啊！”胡妈惊叫起来了，“三妹，你这话就不上路了，你不能叫阿妹来夺我 的饭碗头！” “这是哪里话呀，大姐，我是说人总是要老的，总有老得做不动时候，你要是 做得动的话，阿妹想夺你的饭碗也夺不着，师母，你说对不对？”阿妹的婆婆倒也 是能说会道的。 费亭美脸上的颜色转过来了，她虽然弄不清楚胡妈为什么要突然改口，可那一 场风波总算暂时平息。至于谁在许家当佣人，都可以，她很欢喜阿妹，但对胡妈也 不讨厌，也只有胡妈才懂得她的爱好和脾气：“两个人我都要，老的有经验，小的 有力气，只要我有饭吃，都不会饿着你们的。”费亭美对这种事情从来就无所谓， 她也不知道用一个人要花多少钱。 阿妹的婆婆十分欢喜，拉拉阿妹，要她向费亭美磕头：“快谢谢师母，谢谢师 母答应收留你。” 阿妹只是稍微弯了弯腰，她知道，在这里是不兴磕头的。 费亭美笑着：“好啦，好啦，阿妹，陪你婆婆在院子里走走，到你那边去看看， 让他们放心地回去。喏，这里有三块钱，晚上陪他们吃饭去。”费亭美一高兴，从 口袋里掏出了三个银洋钱。那时候关金券天天贬值，一般的人都是把纸币换成银元 放在身边。 阿妹不好意思要，说：“不不，我有钱。” “快谢谢师母，阿妹，三个袁大头够我们吃一个月呢。”阿妹的婆婆怎肯放弃， 她就是为钱而来的。 阿妹把钱接下来，转身交给婆婆：“走吧，到我那边去，师母要休息。”阿妹 想赶快把这帮人领走，免得他们生是非。她特别担心那个阿戆，戆大站在那里不讲 话，可那样子却是怪怕人的。 我们浩浩荡荡地离开大厅向备弄里走去，史兆丰吹起了口哨，班师回朝般的得 意。 万青田在后面拉住了胡妈：“你个老东西，怎么突然之间改了口？” 胡妈把膀子一甩：“你个老东西，你不想活我还想好好地活几年。” 我回过头来看看胡妈和万青田，知道他们在争论什么事情，便轻轻地问阿妹： “怎么搞的，胡妈怎么会突然改了口？” 阿妹掩着嘴：“别问，等他们走了再告诉你。” 阿妹的那个小男人大概是病入膏育了，走路不快，而且喘气，努力依傍在阿妹 的身边：“阿妹，你住在这么大的房子里不害怕吗，不怕鬼？” “不怕，城里没有坟，也就没有鬼。”阿妹走进备弄里的时候，很自然地又搀 着她的小男人，像姐姐搀着小弟弟，搀着小弟弟去买糖果，搀着小弟弟去赶集。她 八岁就当童养媳，整天搀着这个小男人到处走，村庄上人几乎忘了他们是夫妻。 “妈还打你吗？”阿妹轻轻地问大弟。 “有时候打，不痛。” “有肉吃吗？” “要等过年了。” 阿妹把手伸进口袋里，从那把尖刀的旁边掏出一块银洋钱，贴在小男人那出汗 的手心里：“别给妈知道，村头上的羊肉店开门了，你晚上去吃点羊肉，多要点汤， 补补身体。”阿妹有点心酸了，她觉得现在已经无法照顾这位小弟弟。往年，她集 蝉蜕，捡蛇皮，采拘杞子卖给药店，换几十个铜钱埋在一棵榆树下，等到树叶落光， 北风呼啸的时候，她偷偷地搀着小弟弟去买碗羊肉汤，肉很少，汤很多，她站在旁 边看着弟弟吃，自己却舍不得吃一口。阿妹自家的弟弟夭逝了，死的时候和她的小 男人差不多的年纪。那个弟弟从生下来到死，几乎都是她抱、她背、她搀着走东走 西。 走出那黝黑的备弄，进入到我们的院落以后，阿妹就和她的小男人拉开了距离， 把他们一直带到她住的厨房里。这里的三间房子收拾得干干净净，两间是大灶、碗 柜、方桌、长凳和水缸，一间是阿妹的卧房。 胡妈拉着阿妹的婆婆看房间：“你看，我没有说错吧，阿妹是一个人住一个房 间，晚上把门一关，连猫都进不来的。”胡妈特地把两扇房门开开关关，表示那门 是很结实的。 阿妹的婆婆并未注意房门，她为阿妹住处的阔绰感到惊奇，产生猜疑，这哪里 是佣人的住处，和小姐的闺房是差不多的。阿妹把许家那些废弃不用的红木家具放 在自己的房间里，床、橱、桌椅，还有一个很漂亮的梳妆台，上面有两块小镜子， 一面大镜子，全都擦得亮闪闪的。 阿妹按照农村里的规矩，来客都要吃点东西，她锅上锅下，烧了四大碗挂面， 碗面上还有一个鸡蛋；大弟的碗里是两个，还有一个藏在碗底。阿戆一人吃两碗， 他连四碗都能吃得下去。 阿妹的婆婆吃完了以后把阿妹叫进房间里，关上了房门，对着阿妹那高耸的胸 脯就是一拳头，打得阿妹双手捧着心口透不出气。 “小婊子，我不管你是不是和别人睡觉，你每月要交五块钱，不然就撕破你的 皮！……”一场闹剧最后还是靠拳头收场的。 |