布什总统，人称“弱势总统”，因为在与民主党候选人戈尔竞选总统时，他是
以极其微弱的优势当选总统的。
这样的“弱势总统”在步入白宫才几个月的时候，便遭遇了如此严重的恐怖袭
击事件，对于布什来说，可以说是总统生涯中的严峻考验。
面对“九·一一”恐怖袭击，美国总统布什的第一反应是什么？
事隔两个来月，布什总统才谈起了这一众所关注的问题。
布什是在出席奥兰多市政厅论坛，有一名三年级学生问他对于“九·一一”事
件的最初反应时，谈到这个话题的。
布什说，发生“九·一一”事件的时候，他不在白宫。当时，他正在佛州萨拉
索塔市一所学校进行访问。
布什总统说：“我正坐在教室外面准备进去，旁边有一部电视机开着，恰好见
到一架飞机撞击世贸大厦。我驾驶过飞机，所以看到事件发生后，首先想到，那位
飞行员的技术实在太差，这一定是一宗可怕的空难。”
这位美国总统的第一反应是“那位飞行员的技术实在太差，这一定是一宗可怕
的空难”，表明他当时并没有意识到这可能是一场恐怖袭击。倘若他意识到这一事
件的重要性，作为美国总统，他会赶紧去处理这一重大事件，而不会走进教室跟学
生会面。
布什总统回忆说，稍后白宫办公厅主任卡德进来，在他耳边告诉他，又有一架
飞机撞中世界贸易中心大厦的另一幢大楼，美国正遭受袭击。
布什说：“我不肯定当时首先想到什么。你们要知道，我自小到大从未有过美
国会遭受恐怖袭击的念头，我在很短时间内尽力思考什么叫‘遭受恐怖袭击’。当
我知道这次袭击的所有事实之后，我知道向美国发动袭击的人必将付出最可怕的代
价。”
应当说，布什讲的是老实话。
美国国务卿鲍威尔当时正在秘鲁首都利马访问，闻讯他立即中断了与秘鲁总统
的早餐会晤，取消了原定对哥伦比亚的访问，迅速赶回美国国内。
美国国家安全事务助理赖斯取消了一个正在进行的外交政策演讲活动。
美国国防部部长拉姆斯菲尔德命令全国战备提高到“防卫三级”。这是一九七
三年阿以战争以来最高的战备状态。
布什总统在“九·一一”恐怖袭击事件发生之后，在佛罗里达州发表了简短谈
话：女士们，先生们，现在是美国历史上一个艰难的时刻。非常抱歉，在讲话结束
之后，我将回到华盛顿。教育部长佩吉和副州长将继续主持论坛。
在此，我要对布克小学方面的热情和好客表示衷心的感谢。
今天，美国发生了一起全国性的悲剧。两架飞机与世界贸易中心相撞，这是一
场显而易见的针对美国的恐怖主义事件。我已经同副总统、纽约州州长，以及联邦
调查局主管等人交换了意见。我还命令联邦政府动员所有的力量去帮助遇难者和他
们的家人，并对事件进行全面调查，寻找罪行的策划者。
现在让我们为死难者默哀。
愿上帝保佑遇难者，保佑他们的家人，保佑我们的美国。谢谢。