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一连下了几天雨，太阳给泡得丧了元气，照出来的光也不大有劲。云堆在天上 慢慢流动，街上的影子就一会儿模糊一会儿分明。 丁寿松很快地走着，鼻子上冒着汗。他那双脚似乎不是自己的，象机器那么动 得飞快——带着他身子一步一步前进。他怕自己一个不留神会摔跤。他把上身往前 倾斜着，头低着，看来叫人疑心他是要找个地方钻进去。 地上还有点潮湿。有时候踏到一块石板上面——还吱的一声打缝里挤出泥浆来。 到处都懒懒地冒着热气，蒸出一股土味儿。 他忽然想起他的家乡来了。 事情弄好了——他得回去一趟。…… 虽然街上有这么多人，有这么多车子，把这五尺来宽的大路挤得满满的，他可 总觉得他有点寂寞。那种说不出的感伤似的劲儿——一闪一隐地在他心里出现，正 象今天的太阳一样。 “快要到端午节了，”他着急地咕噜着。脚步子可又加快了些。“嗨，他妈妈 的！” 后面一阵吆喝，有几辆车子冲了过来。他赶紧避到一个店里，对那些坐车子的 横了一眼，接着他觉得自己有点冒失。他小心地看看柜台里坐着的伙计，他们谁也 没理会他。只有玻璃柜里那些鸭蛋粉对他温柔地笑着，显得又白又细，恨不得要伸 手去捏一把。一种淡淡的香味还隔着玻璃透了出来。 一到城里——一个人就渺小得多了。他丁寿松在这里，好象谁都没看见他。他 在别人跟前得赔着小心，看着别人发脾气，今天甚至于——唐老二叫他去送请客帖 子！ “他是什么家伙！”他忿忿不平地说。“差使没有了——架子倒摆得象个样子！” 在自家人那里呢——他跟他姑奶奶说话可要通过温嫂子。 这天他到丁家去的时候，拼命把自己放得庄重些。对温嫂子说话也正经着脸子： 不管他受了什么委屈，正经事总得规规矩矩办。 “呃，有个何云荪——你可晓得这个人？”他轻轻皱着眉，带了五成鼻音。 “何云荪？”温嫂子想了会儿，眼珠子斜瞟了一下。“怎干？” “唔，唐老二请他吃饭，后儿个。” 见着芳姑太太，丁寿松还是用着这张正经面孔。不过右手食指在左手心里写着 字，嗓子放低了些—— “何云荪。” 瞧见她在迟疑着，他于是拿食指蘸了蘸唾涎，慢慢地又写了一遍。 小凤子插嘴： “姐姐你真是！何云荪——你记不得？就是那个呀，那个那个——何六先生。” “哦，”芳姑太太笑了起来。“平常说起来总是‘何六先生’——说‘何云称’ 就想不起来了。……这是怎么的呢？唐老二跟他不大熟的嘛。” 于是大家对这件事猜测着，凭各人想象得到的圈子里发表着自己的见解。老太 太认为唐老二跟何六先生搭上了交情，准是有用意的。她要征求同意似地扫了大家 一眼： “我看啊，唐老二是想叫何六先生在文侃跟前说句好话，替他找个事。真的， 唐老二要再不找个事——那真不得过。” 温嫂子觉得这跟唐家的田有点关系：何六先生有那么多钱——大概总要买点田 产。 “他钱多啊？”丁寿松小声儿问，好象要表示连他也有点知道那个姓何的。他 并不等着要别人回答，一听见小凤子开了口，他就把视线移到她那张瓜子脸上去了。 小凤子说得很有把握： “那个唐老二跟何云荪搭上交情啊，一定是唐十太爷介绍的。” “唐十太爷？”丁寿松轻轻插了一句。 那个连看都不看他一下： “唐十太爷这个人真老实，唉。他也是上了唐老二的当，他还不晓得哩。” 她姐姐绷着脸瞧着她，叫人疑心她在怪小凤子不该说这些话。可是她嘴里倒是 随和的： “是嘎。唐家里怕只有十爷是个好人。” 小凤子把脸抬起点儿对着窗子。亮光耀着她的眼睛，把眉毛轻轻地皱了起来。 她脸上有点发热。她想到唐十老爷的大儿子——那张国字脸白白的，一股老实样子， 象他父亲一样。可是算八字的都说他将来有“官带桃花”这么一部命。 她心一跳，连她自己也不知道是怎么回事。她什么也不说。眼睛偶然瞟到那面 镜子上，她把眉床肉扬了一下：她怕老这么皱着眉——会添出皱纹来。 那位客人看看她，又看看芳姑太。他觉得他实在该说几句什么，可又打不定主 意。 看样子——她们似乎不打算再商量那件正经事了。真要命！叫他怎么去打发那 个什么何云荪呢？ “办事情——哪里作兴这个样子的！”他在肚子里埋怨着。脸上可还是堆着笑， 耐心地等着别人说完。一面模里模糊计算着——要到几点钟他才能够回到唐二少爷 那里去交差。 太阳打云块里挤了出来，把强烈的光线透过窗幌子——射到了屋子里。亮处有 什么在轻轻闪动着，好象什么东西在冒着热气。 芳姑太移开了一步，让自己站在暗点儿的地方。她用大拇指摸着其余四指的指 甲，一面很严肃地谈着。 “十爷也是奇怪：对旁的人一点个脾气没得，一到家就不得了：十娘给他吵死 了。十爷总是说她待孩子不好，没得良心。其实——唉，十娘真也是个好人。那天 子到他家去，她跟我谈了好一阵子。她恨唐老二恨得要命。唐家里他们这一房倒是 ——倒是——譬如启良——嗯，他家孩子倒还象个人。” 她俯着脸瞧着自己的手。不管别人有没有注意她，她只是背书那么说得很快， 好象她知道有个丁寿松在那里着急，就要赶快把它报告完似的。 随后大家都叹起气来。 老太太认为这件事已经可以告一个结束了，她已经对芳姑太太尽了一些义务了， 就主张邀梁太太她们来玩八圈。她热心地冲着芳姑太太问： “好啊？” 小凤子脸上那一丝肌肉都灵活起来，似乎要打面部飞开去。她尖声嚷着一些文 明字眼： “我赞成！我赞成！” 接着乱叫着一些下人们的名字，一看就知道她忙得连脑筋都给搅昏了： “高升！高升！……小高！……高妈！……小小高！……” 芳姑太太坐了下来。嘴角上闪着微笑，显然她如今是在等着一件什么好事。 刚才谈起的何云苏那方面——大家竟一句也不再提！ 丁寿松两脚移动了一下，眨着眼睛。他也不知道这时候该不该告辞，他求救似 地望望温嫂子。 那个可忙着走了出去。仿佛——这家公馆里要是少了一个她，那什么也都做不 通。幸亏她去吩咐车夫接五舅老太太，还叫高大去打电话给梁太太。 可是——正在这个时候——忽然有个愤怒的嗓子猛地叫了起来：“打死你这个 混蛋！打死你这个混蛋！” 劈！劈！——有谁挨了嘴巴子。 芳姑太太睁大眼睛瞧她娘，瞧瞧妹妹，似乎是在提醒她们—— “又来了！” 她妹妹暂时把面部的活动停了会儿，静静地听着。然后她莫名其妙地笑了一下。 只有老太太预感到了什么——马上起了身，好象她跟人约定好了的：现在可听 见了那个人的脚步声，她毫不迟疑地就走了出去。 发了慌的丁寿松跟在她后面，结里结巴的： “这个——这个这个——” 前面院子里——文侯老三揪着高大的领子，右手作着势正往那个听差脸上劈过 去——落个空。于是更加激起了他的怒气，索性抓着拳在别人脑顶上捶着。 “你这混蛋！——揍死你！揍死你！” “呃呃！”老太太靠着门边叫。“老三！老三！” 未了丁文侯给了高大一个嘴巴子，很响地一声——劈！这才把对手一推。 高大腮巴子发了红，坐在墙脚跟前哼起来了。 “这个混蛋！”文侯老三两手叉着腰，打嘴里喘出一股酒味儿。“给你点个颜 色看看！……这个混账东西！嗯——” 他冲到了墙脚根，拿皮鞋踢了高大几下。那个可把膀子护着脑袋。 老太太移动一下位置，扁着嗓子反复着： “什么事嘎！什么事嘎！” 丁文候大概才从外面回来，连帽子也没取下，额头上冒着油汗。他用手抹了抹， 让帽子往后移到了后脑勺上。 “什么事啊？——问他！”他用力对高大一指。“这个混账透顶了的东西！— —简直不把我看在眼睛里！我叫他做事就叫不动！看我揍死这个家伙！” 那边高大爬了起来，哭丧着脸声辩： “温嫂子叫我去打电话，三老爷又喊我去把……” “又是三老爷！又是三老爷！” 三老爷的手掌劈到了那个的腮巴上。 “老三！老三！”老太太嚷。“咳，怎干要打人呢！有什么话——说就是了。 ……老三！” 丁寿松一直站在老太太后面，好象这个门口规定了给长辈们站站的。他那张苦 巴巴的脸——会儿伸出他右边来望望，一会儿伸出他左边来望望。他觉得他自己的 地位很为难：他决不定要不要帮着这位嫂子喊他侄儿几句。 有几个下人们站得远远的往这边望着。只要丁文候一瞟过视线去——他们就悄 悄地溜开。高升走过这院子的时候，竟连看都不看，只低着头数着自己那很快的步 子。 老三的脾气不是好惹的：那蛮劲儿——唉，真是！于是丁寿松把那个伸出老太 太右边的脑袋也缩了进来。 “都是老太太惯的！”他偷偷在肚子里说。下唇忍不住外窝了一下。 可是芳姑太走出来了。她绷着脸劝开她弟弟，轻轻动着嘴唇，好象怕使自己太 费劲： “何必呢，何必呢？跟他们吵什么嘎？” 那位松大叔觉得自己应该帮着劝一下子的——现在可给别人立了功去。他要表 示表示他也有这个资格，就不安地嘟哝着： “唉，真是的，真是的！” 芳姑太太仍旧反复着她那些话。右手向前面伸出点儿，看来她想要拖开老三— —可又怕弄脏了手指。 丁文侯给劝开了之后，一路忿不平地说着，声音发了嘎： “我晓得的！——大家看不得我！家里只有哥哥是个菩萨！嗯，我偏不管！他 这回回家了——你看我，哼！” “做什么嘎！”老太太把嗓子放低了些。“给人家听见成什么话！”她瞅了丁 寿松一眼。 “看罢！”老三坐了下来，把帽子一摔。“哼，叫哥哥就叫老爷。我只配称三 老爷——总是三老爷！要叫排行就大家都叫行房，怎么我倒——我倒——噢，这一 家只有哥哥是主人啊？” 他眼睛发着红，很可怕他瞪着门外面： “哥哥还是过继的，不是算我们这房的，高大他们——这些混蛋！——倒叫人 家家里的叫老爷！” “唉，不要说了罢，”老太太显得没办法的样子，似乎那些称呼是另外一个什 么有权力的人安排下来的——她也实在感到了一种委屈。“这个是小事情，要是让 人家晓得了——啧，唉！一家人总要和和气气。” 丁寿松也和了一句： “真是的。小事情……” “要你插嘴！”文侯老三跳了起来。“你是什么家伙，你是！” 丁寿松鼻孔发出零碎的响声，全身都紧缩了。他不知不觉地退了一步，就觉得 跨到了一块烧红了的铁片上似的——从脚底升上一股耐不住的热气。脸上烫辣辣的， 还有给什么小虫子爬在上面一样的感觉。 这算是什么呢——这个老三？看来——他竟要拿打下人的手掌劈到他叔叔脸上 来！ 芳姑太没开口，只傻瞧着她弟弟。她在怜惜着这位老三——为了这不相干的事 情在发脾气伤身体。 房门口倚着小凤子，安静地抽着烟。脸上爱笑不笑的，眉床肉不住地抖动着： 似乎巴不得这件事再闹得热烘些。有时候她瞟老太太一眼，然后视线又停到她三哥 哥脸上，显见得她有一肚子活——可是她要卖卖关子。 只有老太太在揪着丁文候的胳膊： “啧，老三！呢，呢！” 丁寿松抽了一口气，脚底下又悄悄地移开了两步。他脸上还打算维持着那副满 不在乎的微笑，腮巴肉可紧得发酸。为了要避开文侯老三的视线，他眼睛老在老太 太跟芳姑太脸上打来回——于是在移动的时候，他趁机会瞟丁文候一下。 “我不管！我不管！”那个发脾气的人嚷。“我要拼！”他指指丁寿松，“这 个丁——丁——哼，畜生！——连他也配教训我！” 老太太在忙乱的当中回头看看丁寿松： “你快走你快走！唉，还站在这里惹他的气！” 那个给搞得头昏昏的，连步子都不大踏得稳。到了门口还掉转脸去往四面扫一 眼：他总觉得有件东西丢在里面似的。 回到了唐家很久——他心还狂跳着。他老是感到后面有谁追着他，监守着他。 他提心吊胆地问着自己： “老三怕是喝醉了吧？……” 不过老三还是有点分寸的：他对老太太没顶嘴，也没拿那副蛮劲儿来对付芳姑 太。只有对他丁寿松…… 胸头老是闷着。不论什么时候，念头一触到那上面——他皮肉就发一阵紧，仿 佛提到了一桩快要来到的祸事。他认为一个人到了城里即使渺小了许多，身份可还 是存在的。于是他好几天不打算到丁家去，只自暴自弃地躺在老陈房里。 “上代传下代：一家子总有个大小呀。” 要是文侯老三单只对他松大叔一个人使性子，那还受得了。可是那天——别人 发了高大的脾气，又跟丁寿松发作。真是的！把人家跟听差一样看法么！ “小芳子拜托我的——我不干了！”他伤心地嘟哝着。“太没有意思！人家好 意去商量——他倒他倒——哼！没有出息，这孩子！” 他抹了抹嘴。嗯，她们要不把老三管教一下，他就不帮她们的忙。什么何云苏 ——也不干他的事。 “我偏不打听！”他想。“唐老二明儿个请客，我偏要跑出去！” 第二天他起得很迟。他正拿灰黄色的洗脸手巾塞到嘴里去揩牙齿的时候，韩升 跑来招呼他了。 “丁大爷，丁大爷，”韩升压着嗓子叫，似乎有件机密要告诉他。“二少爷叫 你今儿个不要出去。” 这个懒洋洋地问： “做什么呢！” “客人要来。叫你照应点个。” 这局面竟翻过来了：如今倒是唐二少爷看得他起。他极力不把得意的颜色放在 脸上，只用鼻孔“唔”了一声。 十老爷到了半点钟之后，二少爷就打发小侯放车子把何云苏接来了。那是位圆 脸的老年人，顶着一个酒糟鼻子。一取了那顶帽子——就露出一个秃顶来。 忽然——丁寿松感到一个千把斤重的东西往他身上一压，差点儿没跌倒。 “怎么搞的！怎么搞的！” 那位何云苏何老爷——竟就是小火轮里的那位仁兄！ 何老爷一经二少爷作着揖迎着，就用种匆匆忙忙的步子走进里面去，看都没有 看丁寿松一眼。让这个愣在这里不动，叫他仔细去回想一下——他在小火轮里说错 了什么话没有。 “唉，真是的！” |