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晚上十二点钟上下，唐启昆走出了丁公馆。 “我真想不到解决得这么快，”他轻松地想。 起先他坐在丁秘书长对面很不自在，结里结巴说不出话。他感到脑顶上重甸甸 的有东西压着，脸上一会儿冰冷，一会儿可又发起热来。可是文侃很客气，于是当 两家亲戚的面——把这件事谈妥了。十爹跟丁家的五舅老太爷也都在场：他们都认 为这办法很对。所有的田当然全都卖掉。大少奶奶还住在娘家等分家，将来就带着 祝寿子另外住开。那些骨董字画呢——由他唐启昆开个清单请他们来查。 唐启昆胜利地告诉自己： “我没有吃亏。家反正是要分的。只有那些骨董字画——我要想点个办法。还 有是债务。” 可是有一件事叫他不舒服：他想到了丁寿松。 “真该死！——这个臭混蛋！是他说出来的！他告我的密！” 当时他就老实告诉了他们——丁寿松说了丁家一些什么不堪的话。可是这一手 总还报复得不够。他恨不得一回家就几拳揍死那个家伙。同时又忽然觉得有点伤心。 他打了个寒噤。到家门口下车的时候，他竟莫名其妙地有点害怕了。 “丁寿松，丁寿松！” “他还没有回来，”老陈闩上了大门。 二少爷咬着牙叫： “把他的东西扔出去！——叫他滚！” 老陈并没有照办。他两手抱着膝头，静静地等到丁寿松回来。他眼珠盯着丁寿 松，老半天才指指对方的脸，又跷起大拇指指里面： “他请你滚。” “什么！什么！”——那个睁圆了右眼，脸子冲着老陈越凑越近。 怎么，老陈这是什么意思！——一个门房跟他开这个玩笑！他把下唇窝了起来， 抓紧着骨头鳞鳞的拳头。他要给对方一点颜色看看！ “哼！”他说。愣了会儿就往二少爷书房走去。 二少爷正出了房门要去看大太太，在厅子上截住了他： “哪个！” “我……二少爷。” 书房里的灯光斜射出来，打砖地上又反映了点亮光到他们身上。他们面目很模 糊，彼此只瞧得见眼睛在闪烁着。 唐启昆忽然畏缩起来。他平日简直把对面这个人小看了，再也想不到他竟有一 手厉害的，竟能够破坏他，在暗地里叫他上当。他一想到这个人这么可怕，他这就 什么威都发不出了。面对面盯了五六秒钟，二少爷用沉痛的声音说： “你太对我不起，你太对我不起！哼，这未免太无情了，太可怕了！你好，你 好！你——嗯！” “怎么呢，我……” “好好好，你走罢你走罢。你现在就走，不必住在我家里。” 那个的身子矮了一截，渐渐弯了起来，好象竹篾子在火上烤着似的。他哭丧着 腔调： “二少爷……二少爷……” 二少爷一抽身就退了一步，大叫道： “来人！来人！……桂九，桂九！……韩福！……” 厅上的电灯一下子亮了。许多人奔了出来。连大太太跟五二子也一拐一拐地赶 到了门口，她们用种看把戏的派头往这边看着。五二子还有点忍不住要笑的样子， 好象她早就知道会演出一套什么来。 直到那个丁寿松带着包袱给赶了出去，唐启昆才消了气。 那位客人从春天一直到现在初秋，把夹袍夹袄什么的全打在包袱里，那块灰黄 的布单就裹不住，散了下来。他正要捡起来重新打包，二少爷可一把抢了他的—— 往外面路上一摔。接着使劲一推。叫老陈关了大门上了锁。他把钥匙装到了自己口 袋里。 “再也不许他上门！哪个要是放他进来——就是通贼！办！” “什么事嗄？什么事嗄？”大太太跟他走到她房里去。“他倒着实肯替你出力 哩——你发他这个脾气……” 五二子在后面装了个鬼脸，好象是在向对面的谁打眼色——“爹爹少了个帮手！” 忽然发现爹爹瞟了她一眼，她赶紧沉着脸，吸了一下鼻子。 看来今晚上爹爹一定有话谈。她虽然给大人们逼着上了床，可是还睁着眼睛， 一面小心地呼吸着——不叫放出点声音。 钟摆老是不快不慢地在那里摇，显然很冷静的样子。外面有时候咭咭咭的，仔 细一听——可又没有声音。不知道到底是老妈子们在那里捣鬼，还是虫子叫。于是 五二子脑袋从枕上抬起一会儿又放下去，接着又侧着耳朵注意一下。她很想要知道 那鬼头鬼脑的声音是怎么回事，可是她舍不得丢了隔壁的密谈。 爹爹的嘴里好像衔着什么似的，听去总有点含糊。他跟大太太在那里计议那桩 大事：他们要把家里的骨董字画运出去——藏到一个妥当地方。 “这个样子我们才不吃亏，”他压着嗓子。“我这个——都是为你打算：我呢 我自己不在乎这个。” 大太太把声音略为提高点儿： “当然哦。不管为哪个，这些个总不能分给她：这是我们唐家祖上传下来的。 可怜我辛辛苦苦收好，搬好，花了那些个心血——什么事要分一半给那个寡妇嗄？ 她孝顺啊？” 不过做儿子的可想得老到些。他认为一点都不给——可也招别人闲话。他主张 拣几十件不相干的来上账，照这一笔账对分。这里他毅然决然站了起来： “这样子塞住他们的嘴，免得麻烦。不然的话——我倒不要紧。你年纪这么大 了，为什么叫你来怄这个闲气呢。我是——我一定要替你想得周全点个。藏也要藏 个靠得住的地方。” 那个盯着他的脸。沉默了十来秒钟，她这才试探着问： “你想藏到哪块嗄？” 二少爷在那块想着，低着脑袋瞧着自己的脚，对不时飞一眼过去偷瞟母亲。他 嘴唇动几动，搔了搔头皮。未了还是—— “娘你看呢？” “我说——”大太太显见得早就有了主意，“只有藏到大舅家里去。” 于是这两个都闭了会儿嘴。唐启昆很为难地瞧瞧大太太，觉得这件事还得仔细 想一想。他用手指在胡子上擦擦，那种毛茸茸的感觉很有点舒服。随后右手呆滞滞 地放到了大腿上，仿佛拿着了十来斤的重东西似的。他这才抬起脸来点点头：这个 办法很对。 真是的。他也知道大舅舅是个好人。那位老人家只是对他有过一点误会：骂他 混账，骂他没出息，还劝大太太别相信这个儿子，硬指这个儿子将来总有一天会逼 死她。不过他这个做外甥的不见怪：大舅舅太爽直，并且有许多情形还没有晓得。 这位老人家的确靠得住，总是处处替大太太打算。然而——这里唐启昆把字音拖长 着——然而大舅舅近几年家境也不好，这就讲不定会要 “要是万一钱不凑手，卖点个，那——那——”他舌子发了麻。“大舅舅又住 在北门外，大近了。这个——给人家晓得了又是不得了。” “你说藏在哪块呢？” “我看——我看——运到省城里去倒妥当。” “省城里！” “呃，娘！”他苦痛地摆手。“你又多心，你又多心！省城里……” 突然——大太太脸上那些皱纹全都扯动起来。她跳起来舞着手嚷着，叫人一下 子不敢相信她有这么大年纪。 “你杀掉我罢，你杀掉我罢！——你巴不得我死，免得多吃你一份饭！……反 正什么东西都是你的！我这个老太婆就活该穷死饿死！你杀掉我，杀掉我！你杀！” “啧，呃！人家听见了成什么话……” 做母亲的可嚷得更加响了些： “我不怕！——到这个田地我还怕人家笑话啊？……你运到城里去——就随你 摆布！你卖的钱去嫖堂子！做娘的活该饿死！五二子也活该饿死！我死好了！我死 好了！——家里东西都是你的！我那份养老田也不要了！我让你杀！我让你杀！” 唐启昆的眼珠子几乎要透过眼镜突出来。忿忿地起了身，把刚拿到手里的烟使 劲一摔： “这是算什么嗄！你要把我怎么样罢！” “你早就要把我跟五二子都饿死！——你当我不晓得，你当我不晓得！你借了 华家里一千块——我的东西就不赎！账也不还！好让债主逼死我们老小两个！你拿 钱去嫖！……省城里！省城里有你的亲生娘！” 越是这么着——他越是不怕，她总是这么一套。于是他横一横心，喷着唾沫星 子叫： “我偏要运到省城里去！我偏不叫外婆家的揩我的油！” “你敢！你敢！”她发了疯地把站在门口的五二子拖了过来。“今个儿晚，我 们两个在你面前死！在这块——在这块——” 她老人家大哭起来。 “皇天呀，皇天呀！……他老子死得早，我把他养到这么大，他倒待我——待 我——啊呀！皇天呀……我这个苦命！……他逼我……五二子……我们今天死给他 看！死给他看！嗯！我们走！” 五二子一把拖住了她，哭丧着脸——“太太，太太”，很平淡地喊着，仿佛这 些是每天照例要办的家务事，并且还知道马上就得结束的。扶着太太坐下，她还悄 悄地在房门口张望一下——看看外面有谁偷听没有。 她爹爹似乎要在她面前做点好榜样。声调放轻下来，光叹了一口气。 “唉，真是的。何必嗄，弄得一身大汗的。” “那么你说！你说！——你怎么打算？” “啧，又来了！只有省城里摆得住哎，我的亲娘！” “好，好，随你怎么办吧！我不管你！我们老小也不要管！五二子你睡去，明 儿个早点个起来，我带你去投邻访友，拜亲会戚——要他们照顾我们老小两个。我 要把我儿子的事一老一实告诉他们！——抢我的首饰去当，卡我的钱，养老田卖了 稻子他也把钱勒住！好，你做你的，我做我的！我叫地方上都来看看我这个孝顺儿 子！” 做儿子的猛地觉到一阵冷气，全身的肌肉一缩。他记起从前在柳镇时候的一件 事：那次他吵过就平静了，她老人家第二天可起了个大早——一房一房跑去哭诉， 只除开五房里。 “她真急了，”他想。大太太就只有这么一桩坏处：一使起性子来——就什么 面子都管不着，仿佛打算以后再也不出来露脸了似的。 “我要他们看看我这孝顺儿子，唵！你看看瞧！” 嘴里重复着，她又哭了起来。 唐启昆跟发热的人一样——干巴巴地咂了咂嘴。脑子里有一种捉摸不定的东西 在那里梗着：似乎平常他不敢去想的，不敢提到那上面的一些什么，现在他可非去 想一下不可，可是他定了定神之后，又困惑起来：他抓不准心底里隐藏着的到底是 些什么。这仿佛是一种厄运，又仿佛是一种好运道。他感到他的头盖骨在往下压着， 觉得脑顶上戴着了一顶好几斤重的铁帽子。身上可热痒痒的，好象在里面酿着喜气 什么的——关不住地打汗毛孔里流出来。 其实他近来许多事都还算如意，办得都顺当。为什么他要让大太太来闹别扭， 来烦他的心呢？于是他悄悄的抽了一口气。他怕这件母子中间的别扭会打断他的好 运。他在肚子里占着卦： “和平解决呢——就都好。” 五二子拿一张小竹椅坐在祖母旁边，轻轻地替她老人家捶着背，黑溜溜的眼珠 子不住地往她爹爹脸子转动者，显得幸灾乐祸的样子。 唐启昆弯下腰去，摆着一副犯了罪的脸色，软着嗓子劝她别生气。老年人血气 已经有点衰了，该让这点儿血气好好地留着，一来火就得动用许多。 “娘要是不康健，不那个——我活着有什么意思呢！” “嗯，我老了：我血气衰，血气衰！”她声音给五二子的小拳头震得一下子粗， 一下子细。“我血气快要用光了，我快要死了：你说的一点不错，一点不错！我快 要死了，好得很哩，好得很哩，我就会死！” “唉，我不过是记挂你的话。我怎么会咒你死嗄，怎么会嗄？我不过劝劝你… …” “劝劝我，哼！只要少叫我生气就是好的噗，唉。” “我哪里是叫你生气呢？我是跟你商量商量的。” 他很谨慎地舔舔嘴唇，眼珠不动地盯着他娘。 “娘，你说呢？那些个——要是放在——” “我不管，我不管！你做你的，我做我的。我有我的法子！” 儿子很响地叹了一声，重甸甸地站起来往外走。他步子跨得很慢，脑袋低着， 仿佛怕那些地板出了毛病——一个不小心就会陷下脚去。眼珠子可往两边溜，想看 看别人的脸色。 就这么着走出去么？做娘的一点也不爱惜她儿子，不喊他回头么？凭他的经验 ——他知道过会儿会打发五二子到他书房里去叫他的。不过—— “不过她如今肝火太旺。” 未了——他自己打了转身。 “唔，”他打个手势表示这件事有了转机，因为他们母子向来很融洽的。“我 们商量下子看：到底是大舅舅家好，还是——还是——还是别的地方好。” 唐启昆站在那里，一直到大太太张了嘴——他才坐下去。他又恢复了先前那种 精细劲儿，机密地跟他母亲谈着。随后他放心的样子点点头，行了一下深呼吸。于 是他踌躇了一下，就更加秘密地凑过脸去。 这时候五二子捶着背的两只手凌了空。她侧着脸听了一下。悄悄地跑到房门口 往外面张一张，把门关上了回到原位。 “这样子，”二少爷小声儿说，“那就这个样子好了。那——那——唔，一定 是大舅舅家了？明儿个就送去？” 他们动手得很快。唐老二一到自己房里拿了电筒，就跟大太太开了那些锁着的 房门，翻起箱子来。五二子守在门口，冲着黑地里东看看西看看。有时候小心得过 了火，她手一张，压着嗓子叫： “慢慌子！” “怎么？” “好象有声音……” 里面的人赶紧停止了动作，面对面瞧着。院子里似乎有蟋蟀叫。什么地方鸡啼 了起来，嗓子是嗄的。 “哦，没得什么，”五二子又说。 到大亮五点钟的时候，他们已经打好了包。大件的给装进了三个蔑箱子——外 面看来很不值钱。大太太主张这些由她跟雷老太太送去，还带着五二子。启昆老二 该到丁家去送侃大爷的行，这么着不打眼些。 五二子把嘴一扁： “嗯，雷老太太——一叫她同去就坏事！” 唐启昆可狠狠地瞅了他母亲一眼：要让老年人去做这些事——没有做儿子的照 应，那他不放心。 “先把这事办完了，丁家我下半天去。” “小侯，小侯！”一吃了早饭他就叫。“去喊五挂车子！大舅老爷寄放这块的 东西——今天要送去！” |