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奉调到山东，风云突变 铁云和李贵到了济南，因为县西巷的房屋已经退租，便仍借寓在趵奕泉附近的祥记 客店。次日一早去抚衙禀到，李贵投了手本，铁云被引入府县厅中暂坐，这天不是辕期， 厅中只有两个人候见。铁云刚踏进屋，忽然一位官员过来，一把抓住铁云双臂，说道： “铁云老弟，不想在这里相遇！” 铁云见那人素金顶，五蟒四爪补褂，容颜清瘦刚严，髭须杂垂如草，很像是黄葆年， 却又穿了官服，一时竟不敢相认。那人眨了眨近视眼，不悦道：“几年不见，连黄三哥 也认不出来了。” 铁云这才一把抱住他，叫道：“该打，该打！竟认不出是三哥了，可是别怪我，你 这身袍褂，怎么也和黄三先生联不上，我还当是哪一位县太爷哩。” 黄葆年邀铁云坐到炕上，说道：“惭愧，惭愧！去年侥幸选上大挑知县，在北京等 候吏部分发，又孝敬了些银子，抽签分发山东，在扬州过了年，来到济南，又等了两个 月，藩司方才挂牌署理兖州府泗水县，是个“冲繁难疲”四字俱无的“简县”，还不曾 去赴任。今天是来向抚台禀辞的。这些年，天各一方，音讯少通，实君（毛庆蕃）去年 中了进士了，你知道吗？” “知道，去年五月，他回南边搬家眷去京，顺道到淮安来，见到了我大哥，告诉这 件大喜事，那时我行踪不定，又隔了几个月才接到家信，很为他高兴了一阵。” “听到实君说，你在上海经商折了本，已去河南当差，怎么也到山东来了？” 铁云略略说了经过，笑道：“我也是来禀到的，以后就在济南住下去了，可惜泗水 县不在黄河边上，否则倒是可以常常到你县衙来吃白食，打秋风。” 黄三先生嘬着残缺的牙齿，嘿嘿笑道：“济南到泗水也不过两百多里路程，方便得 很，只怕你不来。听说县虽小，风景绝佳，待我去了，自会写信告诉你。” 这时炕那头歪身躺着一位姓冯的水晶顶官员，坐了起来接嘴道：“巧得很，鄙人正 是泗水县人，不是俺夸家乡好，城东五十里陪尾山下有一座“泉林”，若是见了，真是 开了眼界了，济南七十二泉和杭州的九溪十八涧哪能和它相比。你想，泉而成林，还会 少吗？有人统计过，光是叫得出名堂的奇景异泉，如白虎泉、响水果、红石泉、双睛泉 等等，就不下七十二处，此外大泉一十有八，小泉多如牛毛。有的泉水涌了出来，嗤嘟 嗤嘟喷得好高，有的淅淅沥沥直往岩缝外渗，然后从岩顶上一颗颗滴落下来，那声响叮 叮咚咚，格外清亮悦耳，是别处没法听到的。泉水七曲八弯，形成一道道的溪流，汇入 到泗水中去。你若在那里漫步，只见泉连着溪，溪水又穿过泉，才过一溪，又是一溪， 溪这头是泉，泉那头又是溪，别看涓涓细流，却潴聚成了一座座浅池深潭，清澈见底。 相传孔老夫子就是在游了泗水泉林，才发出了“逝者如斯夫，不舍昼夜。”的感叹。” 铁云笑道：“我记得论语“子罕”篇中记的是：“子在川上曰”如何如何，好像他 老人家是在河上发出的感慨吧？” 葆年忙圆场道：“曲阜与陪尾山泉林只隔五六十里，迈步便到。老夫子必是带了学 生常来游玩的，玩着玩着就到了泗水边上——那时候叫做洙水，看着涓涓泉水竟然汇而 成河，昼夜奔逝不息，不觉就惊讶起来发了感慨了。” “是啊，是啊，正是这样。”冯同知高兴地又道：“这个话，年代久远，没了对证， 可是乾隆皇上南巡，好几次到了泗水泉林，修了行宫，却是实实在在的，至今还有御桥， 文桥，武桥，石船，游亭等遗留下来，还有许多御笔题咏碑刻，这可是不能闹假，你们 到了那里就相信了。” 葆年道：“铁云，有了这么好的景致，就是不在黄河边上，你也会不请而来吧。” 铁云大笑道：“一定，一定，听了这位老哥的话，我游兴大发，已经馋涎欲滴了哩。” 葆年与冯同知通了姓名，拱手道：“请问阁下打算回泗水去吗？” “不，我是捐了候补同知，今天来禀到的，虽然有了京师的八行书，也不知哪一年 才能补到实缺，只能在省城等着。他日若有机缘回乡，一定到县衙来拜会。” 正说着，忽听到脚步声音，有两个人经过门口向司道厅走去，一人官服，另一人是 穿了便服的老者，矮瘦清癯，脚步却甚健。铁云抬眼一瞥，恰与一位暗蓝顶官员打了个 照面，不是别人，正是多次打过交道的河防局会办、候补道施少卿，（便是《老残游记》 中的观察史钧甫）。铁云赶忙过去请了安，施观察瞅了他一眼，冷冷地说道：“你不是 回河南去了吗？” 铁云楞了一下，说道：“是回去过了，这次是宫保商准河台大人咨调过来的。大人 没有听宫保提起过吗？” 施观察嘴角微微一牵，昂首道：“宫保事忙，有些小事哪能记得许多。”于是转过 脸去恭敬地向同来的老先生伸伸手道：“薛大先生，司道厅上坐吧，我已和宫保大人说 过了，对于上海来的大善士，他久已景仰，正在里面恭候，不消多等，便要会见的。” 他们一边说着一边进司道厅去了。 果然不消片刻，便有文巡捕亲自出来恭请，说道：“宫保大人有请施大人和薛大先 生。”霎时仪门大开，戈什哈一路传呼：“宫保大人出接！” 黄葆年诧异道：“什么上海大善士，竟然这么威风！” 冯同知道：“兄弟是本省人，熟人多，消息也灵通。刚才那位薛大善士以经办慈善 赈灾起家，经手的白花花银子无其数，别看他只穿一身灰布旧袍，那是穿给别人看的， 其实发了大财，家乡田也置了，屋也造了，自己捐了候补道，儿子、孙子都捐了大大小 小的官，名也有了，利也有了，成了上海的财神爷，没有哪一省的制台、抚台不巴结他 的。去年夏天本省黄河倒了口子，抚台一个电报打到上海，委托薛大先生经办赈济鲁灾 募捐，那些想捐官的大爷们，既做了善事，那实收的折扣又比吏部划算，纷纷出钱认捐， 竟也捐到不少款子。去年秋间，薛大先生带了第一批捐款二十万两银子来山东，辛辛苦 苦，跑了治河上下数百里，着实为灾民做了些好事。究竟一个人忙不过来，那一层层经 手的官员中饱了多少，只有天知道了。这次听说又带了第二批捐款三十万两银子来，还 不知又有多少人发了财哩。”清廷滥卖官衔，还可以照规定的银两打折扣实收，赈灾捐 款折扣最大，价钱最便宜，所以冯同知才说这番话。 这时，又走进了一位满面烟容的素金顶官员，是卸任的知县，姓童，恰与冯同知相 识，进来寒暄了一番，接过话头说道：“听说这三十万两银子，现在是宫保亲自在过问， 恐怕由不得大伙儿插手了。” 冯同知道：“老哥何以见得？” 童知县道：“鄙人内兄在藩司衙门办事，听说有人向宫保大人献计，说是山东境内 连年闹水灾，都由于黄河河道太窄，洪水一来就把民埝冲开了口子，所以打算用这三十 万两银子迁走一批民埝内的百姓，还地于河，拓宽河道，庶几不致年年闹灾。” 冯同知道：“怪不得刚才河防局的施观察陪了薛大善士进去了哩。” 话音未落，铁云忽然站了起来叫道：“坏了，坏了！”冲动地就想往外去见宫保， 却又停下脚步，搓手顿足，在厅中烦躁不安地来回踱步，不知如何才好。葆年惊问道： “铁云，想起什么事了？” 铁云道：“不好了，不知是谁向宫保出了这个迁地让河的馊主意。古来治河之道不 与民争地，而今这个主意，恰恰相反，正是夺了民地来加宽河身，殊不知河愈宽，愈加 容易泛滥，我见了宫保非力争不可。” 在场的人一时都听不明白，葆年道：“老弟初来，入境从俗，如果宫保已经决定下 来，你就不必再争了，争也无用。” “不不不！”铁云挥手叫道：“这是关乎国计民生的大事，我一定要力争！” 又过了好一会，听到宫保送客，施观察陪了薛大善士走了，门上差人进来传话： “宫保有请刘老爷。” 铁云拱手与葆年相约：“今晚我到尊处来作长谈。” 葆年拱手道：“谨如命，杯酒恭候。” 这一回张曜在厅堂东暖阁接见了铁云，淡淡地说道：“你来了，书印出来了吗？” “刚完稿卑职就动身了，待到刻印出来一定送呈宫保大人。” “哦，很好，住处有了吗？” “暂时住在旅店，再觅下处。” “唔，很好。” 铁云敏感地察觉到张宫保眼神闪烁，浓眉微蹙，迥不如上回相见时的热情，不知什 么缘故。正在疑惑，忽听宫保说道：“你的差使，刚才我和河防局施道说过了，由他们 给你安排，他回去商量定了，藩司挂了牌，我会下札子给你的。” 铁云觉得张宫保似有为难的地方，他猜得一点不错，刚才施少卿听宫保说，将刘铁 云派到河防局当差，便一口推辞。说道：“刘某人上回为了抄录档案，态度傲慢，和局 中上上下下闹得意见很大，若是来到局子里，必定难以相处，是否请宫保另行安置吧。” 当时张曜瞪了他一眼，说道：“刘铁云是治河能手，在河南立了功，是我特意请了来的， 不去河防局却上哪儿？”施少卿推托道：“那么职道回去和张观察商量了再定吧。”张 观察便是河防局总办张上达。张曜为了铁云的差使没有着落，不好交代，心中烦恼，又 觉铁云不该以客卿地位初来山东便把关系弄僵，想必脾气也不甚好，因此把提携故人子 弟的一番热忱，忽然冷淡下来。此时铁云若是知趣，稍稍收敛锋芒，不要再惹得宫保不 悦，那末日子久了，张曜也许会改变看法。可是他那倔犟性子，从小如此，而且越来越 厉害，也不看宫保的颜色，贸贸然地脱口问道：“听说有人向宫保建议，将黄河边上民 埝里面的百姓迁地让河，有这回事吗？” “有。有些地段两道民埝之间的河身只有一二里宽，还有不到一里的，年年闹灾， 让百姓搬家迁移，却又安土重迁，谁也不愿。我来上任之后，就有人向我提出汉朝贾谊 的治河三策，那上策是不与水争地，将当水之冲的民居迁走，可以永无水患，只为没有 这笔钱给百姓搬家，才耽搁了下来。现在上海的慈善家也向本省提出，与其年年决堤赈 济，何如一劳永逸迁移百姓，并愿拿出赈余捐款做这笔经费，所以又旧事重提了。” “大人，使不得！”铁云忘形地叫道。 “干吗？”张曜瞪了铁云一眼，有些不乐了。 铁云指手划脚地说道：“黄河上游挟了泥沙奔腾而下，到了河南山东地势转为平衍 的地方，那泥沙沉淀下来，愈积愈多，河床越来越浅，纵然堤岸越培越高，到了伏秋大 汛也容纳不了那么大量的洪水，势必决破堤防，寻求出路。治本的办法，惟有约束河身， 使激流行于中洪（河道中央），逼溜攻沙，冲刷河床，才能将泥沙带入下游出海而去， 这才是根本办法。如果破了民埝，与民争地，河身宽了，泥沙反而冲刷不掉，愈沉愈多， 河床垫高了，也会闹决口，岂不是个祸根，哪里谈得上是上策，还请宫保三思。” 张曜皱眉呵斥道：“书生之见！逼溜攻沙的道理谁人不懂！现在准备破的埝子只有 一二里宽，不破怎么得了！与民有利无损的事，为什么不干？” 那铁云固执得很，不问是否顶头上司，自以为对的，非要顶个明白，当下又道： “民埝后面不下十余万户，即使迁走三万户，三十万两银子，一户也不过摊到十两银子， 杯水车薪，哪够移民重建家园垦荒造田维持一年生计的用度，到头来，不被水淹，也必 致家破人亡，饥饿而死，所以这个主意千万听不得。” 张曜不耐烦了，霍地端起茶杯，沉下脸道：“你不用多说了，回去等候挂牌吧。” 铁云只得狼狈打躬退出。几天之后，黄葆年赴泗水上任去了。铁云后来结识了在抚 衙幕中作文案的姚松云和高尚尊，即是《老残游记》中庄宫保的文案姚云松和高绍殷， 尚尊邀铁云在他家住了一段日子，然后又帮他在小布政使街租了一所两进房屋，预备将 来接家眷来住。可是等了一个月又一个月，不见藩司挂牌。 |