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浦口买地事件的较量 马贡三从南京来信，说是已和陈浏谈过两次，对方口气甚硬，非要买地五百亩不可， 已经无法再谈下去，请铁云早作打算。铁云大怒，将信扔在一边，骂道：“王八蛋！竟 敢太岁头上动土，敲我的竹杠，让他去做美梦吧！有程军门在，有地契，有执照，能奈 何得我！” 四月十九日是大绅与罗振玉之女孝则的婚期，昌寿里正巧另有一幢石库门二层楼房 召租，铁云租了下来作为新房，因为在成都此路之东，称为东宅。瑞韵带了十三岁的女 儿龙宝过去同住，郑氏安香则偶或由苏州来上海安庆里小住。到了大绅婚期那天，迎亲 队伍热热闹闹地迎了新娘进门拜堂成亲。铁云为此忙碌了好多时候，便把陈浏索地那段 不愉快的事丢在脑后了。 如此搁到五月，高子谷回京后来信，说是：“王中堂抱病告假多日。听稚夔说，老 人家已是七六高龄，每日进宫入值军机，在太后面前一跪半日，浑身骨头酸疼，难以支 持，有一次久跪起立时，腿脚麻木，绊了一跤，跌倒在御前。太后说：“王文韶究竟年 纪大了！”老人家听了很难过，第二天就抱病告假，并且递了乞求免值军机的折子。太 后给他面子，派庆亲王前往寓邸慰留，中堂坚决恳辞，大概谕旨不日可下。”云云。 铁云读了来信，不觉暗暗吃慌，他办洋务这些年来，许多人与他过不去，全靠王中 堂和庆亲王两顶大伞庇护了他。庆亲王在庚子之乱后代替礼亲王做了领班军机大臣，军 机处有他们两尊菩萨坐镇，刘鹗稳如泰山。现在王中堂告退，庆亲王事忙，年纪也大了， 又不如王中堂的机敏，万一照应不过来，被哪一位军机大臣胡弄了，漏了一道对他不利 的旨意下来，可就倒了楣了。他叹了口气，想道：“凡事小心些，忍让些吧，不给人抓 住把柄，还能把我吃掉？”于是又默默地背诵了一遍诸葛亮在《前出师表》中写的： “亲贤臣，远小人，此先汉所以兴隆也。亲小人，远贤臣，此后汉所以倾颓也。”叹道： “大哥有古人之风啊，临终之前犹叮咛我“亲君子，远小人！”说得何其警辟，每一默 念，便使我毛骨悚然。最好有人每天提耳问我：“刘铁云，汝亲君子了吗？汝远小人了 吗？”庶几不会忘却。”他试着将中外友人排了个队，看看谁是君子，谁是小人？排队 下来十分欣慰，因为个个是君子，没有一个小人。 他想起了马贡三的那封信，检出来又看了一遍，提笔给他回信，陈浏买地的事嘱他 再让一步，最多可售三百亩，王中堂不在位了，还是息事宁人为好。过了两个月，马贡 三又写信来，与陈浏再三讨价还价，总算答应只买三百亩，可是土地要拣最好的，指定 是九濮洲元字号靠浦口一面狭长的一带岸线，将来可以造码头停泊轮船，这样一来，就 把元字号中其他地亩都和长江北航道隔绝了。铁云一边读信，一边喊道“岂有此理！” 读完了信，不禁破口大骂：“混帐王八蛋，哪儿乌龟壳里钻出来的这个小小员外郎，竟 想爬到我刘某人的头上来了，简直无理取闹！地痞恶棍！王中堂不在位，还有庆王爷哩！ 看他能把我怎样？”他把信塞到书屉角落里，不屑答复。 那边江浦县城中陈浏一伙人得意洋洋，以为毕竟从刘鹗口中照原价挖出了三百亩， 可见此人还是忌惮他们的，指定要最好的土地，谅必也会让步，于是一天天的盼望马贡 三给他们带来刘鹗的答复，谁知铁云在上海优哉游哉，根本不理会陈浏的要挟。 这时有两个外国朋友来找铁云，一个是日本籍朝鲜人郑永昌，曾经在北京、天津做 过日本外交官，与铁云早就认识了，是个合伙做生意的朋友，撺掇铁云与他合办“海北 精盐公司”，利用渤海北部海盐炼制精盐运销日本。只为自古以来盐铁为国家专卖，不 容私自贩运，中国沿海一带从渤海湾的长芦盐场到两淮两浙，都有盐运使管辖，指定殷 实盐商承包，不容他人染指，惟有东三省官制不全，尚无盐运使的设置，所以郑永昌这 个精明的外交商人，唆使铁云和他一同到东三省去活动，指望谋得盛京（沈阳）将军赵 尔巽的批准，包销当地海盐炼成精盐转销日本，铁云认为有利可图，也不想想国法难容， 竟然答应了。 还有一个是日本古董收藏家田边，来寓所看了铁云所藏字画古物，非常惊讶，说道： “刘先生收藏了这么多精品，何不带到敝国去让大家开开眼界，敝国浅野侯爵专收贵国 唐、宋、元朝字画，岩崎男爵则以明清两朝为主，青铜器的收藏以住友氏最富。先生到 日本来，我可以给你介绍很多爱好中国古董的朋友，一定会使你满意的。” 铁云大为兴奋，也同意了，不过告诉田边，年内无暇，要等到明年开春才能去日本， 田边高兴地连连鞠躬道：“谢谢赏脸，到时年请先来个电报，一定到码头上恭迎。” 当时的东三省正成为日俄两国交战的战场，铁云和郑永昌不能立刻去活动。因为日 本和俄国为了争夺我东三省权益，从光绪二十九年十二月宣战，一直打到三十一年（公 元一九○五年）七月，以日胜俄败订立和约而告终，两国军队各自撤回本国，东三省方 才恢复了中国的统治，所以铁云与郑永昌约定于九月间成行。他先到天津好友候补道王 教禹家中拜访，两人都是古董碑帖的爱好者，早在北京时就结识了，当时好友之间往往 换帖结盟为把兄弟，他们两人也交换了“有难同当，有福同享，海枯石烂，此誓不渝” 的金石盟帖，燃烛上香，行了结拜大礼。孝禹年长两岁为兄，铁云称他“孝哥”，孝禹 送了铁云唐碑二十二种，作为盟兄的赠礼。有此一拜，两人关系更是非同一般，日后铁 云蒙难时，孝禹曾出死力相助，总算不曾辜负了结盟时的誓言。 九月十二日，铁云与郑永昌在天津拟妥了“海北精盐公司承销东盐合同”，并去日 本领事馆盖了见证印章，两人次日乘火车出关至新民屯下车，当时日军尚未完全撤退， 铁云与永昌至当地日军军政署见了太田宪兵大尉，送上天津日本领事馆的介绍信，取得 了沿路通行护照，雇了三辆马拉大车，每辆车费十二元三毛，在泥泞不堪的路上走了三 天，到达沈阳，由熟人花钱运动了将军衙门上上下下，先备了禀帖将合同送与将军过目。 又等了七天，方才见到年过花甲的盛京将军赵尔巽。铁云说了来意，尔巽冷冷地说道： “盐是中国的利权，不能让与外人。”铁云辩论了几句，尔巽不愿再听，端茶送客。晚 上，托衙中幕僚抄出批文：“盐务为国家专利，察阅所禀各节，于全国课税诸多窒碍， 未便准行。合同发还。” 铁云犹不死心，决定与郑永昌合作，私运东三省粗盐出口，托日本翻译中岛觅了一 个日本浪人叫作阿部的保护盐车，经沿海一带装船运到朝鲜平壤西南的甑南浦交货。 铁云于十月初九日回到天津，下榻《天津日日新闻》，他是该报的大股东，有一间 卧房是专为他留下的。老友方药雨交给他南方寄来的一大叠信件，其中一封是罗振玉托 铁云乘便去北京为他活动学部参事（正五品官，相当于六部郎中）。铁云早已听说政府 改革官制，将于十一月设立学部，尚书是满人荣庆，时间紧迫，是应该进京催促了。另 一封是南京马贡三的来信，关于浦口买地的事，陈浏催询再三，并且出言恫吓，说是若 不照办，将让刘某人知道厉害，切勿后悔云云。铁云怒不可遏，立即给贡三写了回信： “按原价售地三百亩，已是再三忍让，仁至义尽。若进一步指定最好的地段，实是无理 取闹，决难从命。必欲兵戎相见，当予迎头痛击。请转告陈某人三思而行。”同时又写 了一封信给长江水师提督程文炳，将陈浏强买土地威胁勒索的事告诉他，表示决不再作 让步，请太亲翁随时留意小丑跳梁，加以防范。 铁云随即动身进京，先去庆王府拜见了王爷，又孝敬了几样珍贵古董，然后驱车拜 会与荣尚书相熟的监察御史乔茂轩，茂轩是铁云好友，也是太谷教中同仁。据告奏调罗 振玉来学部当参事的折子已经送进宫中了，大概太后会批准的，茂轩又告诉他，直隶藩 台出缺，由毛庆藩护理，已于十月十五日接印。 就在铁云由京返沪途中，陈浏写到北京控告刘鹗的信也寄到了同乡御史吴文翰的手 里，恳托他为浦口人伸张正义，代奏朝廷严厉查办刘鹗。又过了半个月，已是十二月中 了，军机大臣早朝下来，正在军机堂休息，御前太监捧了一叠经过慈禧太后朱批的奏折 进来，放到庆亲王的案桌上。重要的奏章都已在早面时商议过了，这些都是比较次要的。 奕劻向来性情疏懒，不耐细看文件，马而虎之地看了一下案由和太后朱批，就分头交办 了，惟有看到御史吴文翰参奏已革职知府刘鹗私集洋股，揽买江苏浦口土地一案，折尾 太后朱批：“着两江总督查明具奏”，不觉心头一震，急忙从头到尾细细看了一遍，暗 暗嘀咕道：“荒唐，荒唐，这个刘鹗也太不知检点了。”既然太后已有朱批，无可挽回， 只得将达拉密章京顾康民召来，命他代拟谕旨，饬两江总督周馥查办，至于查奏结果如 何，就看刘鹗的运气了。好在其中涉及长江水师提督程文炳，官官相护，周馥大概会顾 全文炳的面子，大事化小的。 军机堂三间北房是合署办公的，军机大臣们走来晃去，谁的话也听得进去。鹿传霖 听到王爷吩咐的话，急忙插上来道：“刘鹗贪利妄为，劣迹斑斑，勾结洋人盗卖矿产和 太仓存米，几次要拿他查办，都被他滑了过去，这回应该前后各案一并查办，将他捉拿 归案，才不敢再逍遥法外，继续为非作恶。” 奕劻有心卫护刘鹗，何况向来抱定主张多一事不如少一事，当下闻着鼻烟，淡淡地 说道：“刘鹗以前的事不属两江范围，且先将浦口的事查明了再说吧，滋轩（鹿传霖） 以为如何？” 鹿传霖脾气虽倔，在王爷面前却不敢顶撞，便换了口气道：“也好，就照王爷的话 办吧，不过在拟旨给两江时，份量得加重些，命西江总督“确查具奏，毋稍徇隐。”不 然刘鹗无缝不钻，又会被他搪塞弥缝，弄得不了了之的。” 顾康民本和刘鹗过不去，忙应道：“是，司里一定会从严饬办的。” 奕劻也只得敷衍道：“是啊，是该好好查办。” 下值后回到王府，奕劻与心腹冯允中闲谈了刘鹗被参的事，允中常常得到刘鹗的银 钱馈赠，立时写了一封密信，通知刘鹗速往两江总督衙门打点。 铁云收到允中的信时，已是光绪三十二年新春了，他接信后心中不慌，一则有太亲 翁程文炳撑腰，他们两人是地皮公司合伙人，铁云若是有罪，文炳也有不是，两江总督 如果照应了长江水师提督，无异也照应了他刘鹗，况且他心中有数，代福公司买的地是 用茅金声的名义，他自己名下的一千九百四十五亩确实没有洋人股份，不怕调查，但是 惟恐办案委员认真彻查，把茅金声挖了出来，严刑盘问，供出了福公司的事，把他刘鹗 也牵连进去，这事就糟了。于是立即写了两封信，一封给程文炳，让他心中有底，别一 封给马贡三，汇去一笔银子，嘱他向两江文案上打听吴御史的参案交谁办理，然后上下 打点，务使大事化小。过了一些日子，文炳先有复信，他不知道茅金声为福公司买地的 事，理直气壮，把陈浏大骂了一顿，写道：“吾等买地光明正大，玉帅（周馥）必能秉 公断案，倘劣绅陈浏再行无理取闹，吾将调遣水师一营登洲扎营护地，陈浏纵有三头六 臂亦不能夺吾等之地。” 铁云读了信，拍案大笑道：“军门痛快！对付鼠辈横行，只有用这等雷霆万钧的手 段，使他们望而生畏。” 又过了半个月，马贡三来了复信，写道：“参案已于去岁十二月二十六日递达两江， 因对岸六合、江浦两县均属江宁府管辖，此案已由玉帅批交江宁府彻查。府衙幕友素来 相识，已遵嘱上下点缀，前途无虞。陈某人虽亦与府中有往来，但生性吝啬，只打秋风， 决不肯破费一文也。待奏稿定夺后当再探报。” 铁云放下了心，先送罗振玉进京，出任学部参事，然后收拾行装，应田边之约，东 游日本，受到日本贵族和各界友人的热情款待，也留下《东游草》中许多艳诗。前后多 次远涉重洋去日本，究竟为了什么，好事者纷纷猜测。有说是为了做生意蚀本，办一样， 赔一样，大概是到日本游山玩水散心解闷去了；有说，不然，散心解闷何至连去多次， 必是被人在太后面前告了，官府要抓他，所以逃到日本去避难了；又有人说，不对，他 不是去日本常住，而是时来时往；哪里像是避难，倒像是去日本出卖古董字画的；更有 人说，算了，算了，别嚼舌头了，卖古董的人多得很，别人能卖，为什么刘铁云不可卖， 收藏得多了，处理掉一批，再买进欢喜的，这是玩古董者的常情，没有什么好议论的。 铁云初次去日本归来，便接到马贡三的函告，浦口沙地参案，两江制台衙门已经复 奏出去，认为吴文翰“原参大半得之传闻”，茅金声所购之地在六合县境，与刘鹗所购 的九濮洲、永生洲沙地牵连不到一起，因此只将茅金声为福公司所购土地驳回不准，对 于程刘土地仍然照旧，一桩参案暂告段落。刘鹗、程文炳这边固然兴高采烈，连答应照 原价卖给陈浏的三百亩地也作罢了。陈浏偷鸡不着蚀把米，岂肯干体，便在外面大造谣 言，说是两江周制台也从刘铁云手中买了四百亩沙地，因此帮了他的忙，也是“地皮贼”。 不料这年七月，周馥调任两广总督，继任的是刚刚出洋考察宪政归来的风云人物满 洲正白旗人端方，字午桥。陈浏以为换了两江总督，此番再告刘鹗稳可成功。殊不知端 方酷好金石书画，倜傥不拘小节，座上客常满，杯中酒不空，和铁云及王孝禹都是收藏 古董字画的同好，常相过从。端方到了两江，特地邀请孝禹到南京来作客，铁云也去南 京向端方祝贺，并说了浦口买地陈浏诬控的事。端方笑道：“老哥不用担心，陈某人若 有禀控上来，我自会将他打发。”三人又闲谈起了碑帖的事，铁云说起了偶然在扬州以 五百钱买到了宋拓全本《酸枣令刘熊碑》，世间仅存六本，且有四本残缺，因此铁云把 它看作至宝，认为是所藏碑帖中的第一帖。端方听了大感兴趣，便向铁云借阅，后来久 借不还，索性提出要铁云把这份碑帖转让给他，铁云不好意思收他的钱，只得赠送给了 端方，端方也不过意，准备作价一千元买下，铁云坚决不收。相持了一年多，才由孝禹 调停，铁云再给端方宋拓《道因碑》、《圣教序》、《醴泉铭》，及秦玺汉印等珍贵古 物，端方则统共酬谢七千元，了却这桩公案。后世不明真相，以为后来铁云出了事，是 因端方夺了刘鹗的《刘熊碑》，刘鹗心中不满，两下里结了冤仇，而被端方所害，其实 不然。 端方到任后，陈浏又上了禀帖，控告刘鹗与程文炳，端方不予理会，很快就驳回去 了。陈浏怨愤不满，又在外边造谣，说是官司所以打输了，是因为端制台得了刘鹗贿赂 的沙地四百亩和珍贵碑帖。这个谣言没有扳倒端方，因为他是朝廷的红人，正按照端方 等五大臣出洋考察回来关于实行君主立宪制度的建议，下诏宣示天下，以十年为限，筹 备立宪，意在缓和国内外人士对政府的不满，扶持摇摇欲坠的满清统治。而刘鹗则不过 是一介绅商，只要一旦风吹草动，厄运便将降临到他的头上。 |