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冯云山下狱之后，北山里的刘垂道抖起了威风，派人到处游说拜上帝会是邪教，官 府不容，办教的冯二已经捉拿归案，就等秋后处决，凡是加入拜上帝会的，若不赶紧退 出，早晚也没有好下场。经他这么一煽惑，有那胆小怕事的，便不觉惶恐嘀咕起来，找 人商量：“哥啊，加入拜上帝会，真是会砍头吗？”胆大的人说：“呸！狗嘴里掉不出 象牙，那都是刘大斗家狗腿子放出来的谣言，是和我们穷汉作对哩，别理他，我不信， 你也别信！” 终究还是有些会员不再上那帮村参加“拜会”了，还暗地里透风出去：“我退了会 了。” 刘垂道一手打击拜上帝会，一手大办团练，说是：“加入拜上帝会脑袋不保，加入 团练却能保家卫乡，将来捕匪有功，还有赏赐！”于是贵县拜上帝会参加拜会的人渐渐 少了，参加团练的人渐渐多了。就连那帮村也有了三五十名团丁，平时操练，你操你的， 他操他的，每逢拜上帝会‘拜会’之日，团丁也集中到奇石墟去耀武扬威，互相对立， 互相辱骂，就差不曾动武了。失去了洪秀全和冯云山的指导，少年石达开独力支撑贵县 全局，十分吃力，然而他遇事镇静不慌，遍历各个村镇，将冯云山被诬的真相告诉众多 会员乡亲。到了赐谷村附近的时候，便住在黄为政家，由宣娇陪他去各村安抚会众。这 个多情的姑娘始终未能忘情于达开，她指望多和他共事，显出自己的才干，也许能使达 开回心转意。达开渐渐觉察了，每当和宣娇单独相处，宣娇有意表露爱慕之情时，便岔 开话题。宣娇有时候恨恨地用手指戳着他的额头道：“你这个死脑筋！”达开则装痴作 傻，嘻嘻地笑着道：“我的脑筋哪有妹子灵巧！” 看看已经进入第二年（道光二十八年）的三月，达开与春娥的婚期来临，冯云山仍 无释放的消息。从大冲村曾家带来的消息说，云山已经写了状纸，上诉到浔州府衙门， 可是仍然石沉大海，杳无下文，官官相护，历来如此，拜上帝会的前景一片阴暗。 婚期临近，达开的大姐住到那帮村来帮助兄弟料理吉日喜事，刘垂道那一伙人放出 谣言说：“姓冯的快要定罪了。一旦判决下来，浔州府各县各村都要捉拿拜上帝会的人， 首先就要抓石达开去下牢，与其办婚事，还不如办丧事吧。”石家兄弟听了，怒不可遏， 都来找石达开求战，说道：“这口恶气咽不下去了，我们越忍让，刘大斗越逞威风，不 如聚齐了上帝会哥儿们，开到奇石墟去捣毁刘家的庄院，看他还敢小觑我们。” 达开道：“使不得，使不得！官府劣绅正在找上帝会的岔子，冯先生还在狱中，吉 凶未定。我们万万不可轻举妄动，闹出事来正好给他们有了藉口，告到县里，对我们不 利，也给冯先生添了罪名。” 石镇吉道：“达哥平常办事有决断，怎么现在受了团练的气反而怕事了。” 达开道：“临大事要有海样的度量，我们如今要紧的是要保全拜上帝会，受些气是 小事，现在忍着，将来自有出气的时候，到时候我会带领你们跟他们算总帐，大大的出 一口气！” 这时黄玉昆父女也过来劝大家冷静，春娥的外甥贵生也跟了过来，忽然冒出了一句： “我刚才看见熊奶奶家降僮了，好热闹！”“降僮”即是“关亡”，是巫术的一种，降 僮的人称为“僮子”，实即巫师，据说可以召请亡魂附身，与生人对答。 众人问是怎么回事，玉昆道：“去过熊家的人说，熊大爷新过世，他家请了巫师来。 供上香烛糕果，巫师打了几个哈欠，手舞足蹈，便有大爷神灵附身，和家人拉家常。说 他平日行善好佛，阎王让他做了阴间掌管生死簿的判官，叫家人多行好事，自有好报。 又说拜上帝会是邪门歪道，阎罗爷不喜欢，凡信教的死后都得打入十八层地狱，永世不 得超生。熊奶奶是亚奎的堂婶，大概是亚奎买通了巫师叫他胡说八道，诅咒拜上帝会。” 众人又轰地勃发了怒火，纷纷揎拳捋臂，要去先揪巫师，再找甲长亚奎理论。玉昆 连忙拦住道：“降僮是我们广西僮家人世世相传的风俗，巫师又是代神布道，无论在穷 富人家，都是受尊敬的，得罪了巫师，就会开罪了那么多的僮族乡亲，万万不可。” 石镇仑道：“我却有个巧法儿，他们能降僮，我们就不能降僮？这降僮的遮眼法， 我也会，待我们也大开门庭，供上香烛，我来装神弄鬼，把刘大斗、熊亚奎和团练们痛 骂一顿消消气。” 黄玉昆道：“与其那样骂来骂去，还不如装作天父上帝降凡附身，安慰众信徒，勿 信谣传，勿失志气，自有天父天兄神灵保佑。” 众人都嘻笑喝采：“黄叔好主意！说干就干，马上去取香烛来，谁来扮上帝！”。 达开喝道：“休得胡闹，上帝是可以假扮得的吗？普天之下，只有我们人神合一的 教主——上帝的第二位太子洪二哥才可代天父天兄传话，谁也不能自作主张降僮，亵渎 了天父天兄，侵犯了教主的尊严，谁若违反，就把他从拜上帝会中除名。” 石家兄弟们吓得耸肩缩颈，都道：“哎呀，达哥，干吗这么认真，我们是说说玩笑 的啊！” 人们散去了，惟有春娥留在达开身边，两天之后他们就要作新郎新娘了，可是周围 气氛那么阴郁压抑，把喜气完全冲淡了。春娥见达开昂首踞坐，犀利的目光注视堂屋外 寂寞的天空，犹在默默沉思，不禁悯然坐到他的身旁，说道：“达哥，自从冯先生出了 事，洪先生又走了，你仿佛换了一个人了。”达开收回视线，疑惑地凝视着未婚妻，春 娥继续说道：“达哥，你变得老成了，话少了，气度也大了，轻易不动怒，像个老先生 了，每日里尽是独自沉着头想呀想，你肩挑千万斤，无人为你分担，我怎不为你心疼。” 达开握住春娥的手说道：“亚春，你是我的贴心人，只有你深知我现在为了拜上帝 会忍辱负重的痛苦。我们就要成亲了，可是我的前途难测，万一云山哥不能出狱，万一 我有个三长两短，岂不害了你的一生，所以越是喜日近了，我越是觉得惶恐。我想，最 好我们把吉日推迟，等到云山哥出狱了再办吧！那时候才能定下心来安享新婚的快乐。 春妹，你答应吗？” “不！”春娥红红的圆脸上露出了非常坚决的神色，“达哥，我早就向大姐说过， 我愿将我最珍贵的一切奉献给你，直至为你而死。不要犹豫，不要忧伤，让我们快快活 活成亲吧，朋友之交，尚且有福同享，有难同当，何况是夫妻！” 达开宽慰地叹了口气，挽住春娥丰满的手臂说道：“去看看我们的新房吧，不知大 姐为我们布置得怎么样了。” 两天之后，达开和春娥成亲了，在忧患重重的日子里，一切从简，除了达开胞姐家 的亲人外，没有通知远村的其他亲友，赐谷村的黄为政兄妹也没有得到邀请，达开有意 回避了宣娇，怕她不好受。宣娇知道达开在三月完婚，但不知是哪一天，心中凄酸，暗 暗悲泣。等到达开婚期过后，方才有人传来消息，宣娇又是一阵伤心，却怨达开为何不 邀她去观礼，也好亲眼看看新人究竟是什么天仙下凡，把年轻豪迈的石达开迷住了。 这一天终于来到了。这一年的八月底，宣娇第二次飞马来到那帮村，达开正和几十 名教徒在门前场坪上耍刀弄棒，练习武艺，宣娇在马上大呼道：“达哥，云山哥出狱了！” 众教徒欣喜狂呼，达开扣住络头，扶宣娇下马，问道： “见到云山哥了吗？” “还不曾，他才出狱，还得休养哩。” 宣娇一边说，一边往屋里走，达开跟到内堂，宣娇吩咐掩上门，悄悄说道：“达哥， 云表哥被押解回原籍，已经从桂平县城搭船下广东，我们见不到面了。” “哎呀！”达开恨恨地跺足道，“既然无罪就该释放，县官必定是顾全王作新的面 子，才判了个递解回籍。” 宣娇道：“曾二先生派来报信的人说，乡绅们联名告到浔州府，云表哥也上告到府 里，知府认为王乡绅小题大做，批给县里再审，恰巧知县换人，新任县官传王作新到庭 对质，姓王的拿不出拜上帝会谋反的证据，怕在法堂上丢面子，躲开了。新县官当堂判 决云表哥释放出狱，押回广东原籍，大概还是给姓王的留些面子。听说云表哥在狱中得 了一场大病，同时被关的卢六竟已死在狱中，云表哥也需要乘此机会回家休养，但不知 道以后还能不能回广西来？” “会来的，我想他和洪二哥都会回来的，只要风头一过。怕什么？而且这里拜上帝 会不能没有他们，不来，我还要专程去把他们请回来哩。” “我哥哥说，我们这里有你达哥在，拜上帝会幸而不曾散去，不知紫荆山那边怎么 样了？云表哥在那边花了不少心血，好不容易才打开了局面，如果散了伙，就是两位表 哥回来，也难收拾了。” 达开也忧虑道：“只听得云山哥说紫荆山杨秀清、萧朝贵是个人才，不知能否带领 信徒们度过难关，我也曾想到那边去看看，可是不认识他们，去也无用。这里贵县幸而 坚持下来，也有你宣娇妹子的一份功劳。” 宣娇撇撇嘴道：“还说什么功劳哩，新婚大喜，连杯喜酒也不请人喝，瞒得文风不 透，早将功臣丢在脑后了。” 达开歉然道：“妹子别多心，不是存心隐瞒，委实是环境恶劣，团练屡次向我们挑 衅，都忍住了，所以不想张扬，除了胞姐家，其余一概未请。还怕喜日那天，团练来闯 喜堂闹事哩，幸而平安过去了。” 宣娇嘻嘻地凑近了瞅着达开笑道：“说说老实话，也怕我心里难受吧。” 达开情不自禁握住宣娇的手，恳切地说道：“宣妹，你是个少见的好姑娘，你对我 一片真心，我怎么不明白？若不是和亚春订婚在先，我早已向你求婚了。可是我不能抛 去亚春，只得辜负了你的好意，心中一直非常内疚，所以不想再让你伤心。好在你一向 豪爽大度，会原谅我的，凡是入了拜上帝会的都是兄弟姐妹，我们就作为志同道合的好 兄妹，常来常往吧。” 达开刚欲松手，宣娇却紧紧用另一只手握住了他，含了一汪泪水凄然笑道：“我们 认识了这么久了，你始终不肯碰我一下，甚至不曾表露一点心意，今天有你这些话，我 死也瞑目了。你是个好男儿，大丈夫，亚春有了你，太幸福了！可惜我遇见你太迟，只 能把一辈子的忧伤藏在心底了。”她松了手站起身来，忽然猛拭泪水，大声命令道， “走，带我去见新娘！” 达开兀自坐在那里愣愣地瞅着宣娇，心中翻腾着难言的惆怅，怜惜她，敬慕她，多 么好的一位才貌俱全能共大事的姑娘，想爱，却不能爱她。他长叹一声，刚刚站起来， 春娥一身粉红衫裙，春风满面地推门进来，笑道：“家中来了贵客，达哥也不让我见见！” 宣娇一把握住春娥的双臂，仔细打量了一番，笑殷殷地说道：“好一个年轻标致的 新嫂子，恭贺你大喜了，你猜猜我是谁？” 春娥腼然笑道：“达哥没有别的女客，一定是赐谷村的宣娇姐姐！” “嘿！嫂子好聪明，你猜对了！”宣娇跳着笑道，“可惜今天急着来报喜，不曾带 得贺礼，下次补礼吧。” 达开这时才回过神来，笑着过来道：“宣妹，亚春比你小，你们两人姐妹相称吧， 不要叫嫂子了，她不敢当哩。”春娥道：“是啊，我们就认作干姐妹吧，别再嫂嫂、嫂 嫂！我年纪轻轻，可承受不起。” 宣娇更高兴，拍手道：“我们今天也学男人样，结拜个姐妹吧。达哥，去取香烛来， 还要酒，拜天盟誓之后，应该痛饮一番！” |