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八月二十七日凌晨，北路先锋军罗大纲部五百人饱餐出发。次日，北路军全军续发， 达开与林凤祥率一千五百人为头队，中间是宣娇的女兵队护送家属辎重，萧朝贵与秦日 纲率千人殿后。 荣儿死了之后，宣娇命士兵在韦家祖坟边上匆匆掘穴掩埋，上面竖了一块木牌，上 书“荣儿之坟”，以备达开有朝一日衣锦还乡时重新迁葬。春娥伤心痛哭了三日，抹抹 眼泪向宣娇道：“宣姐，妹子现在无牵无累了，给我一把刀，跟了你当女兵，替荣儿报 仇！”今天她也雄赳赳地挎了腰刀，与宣娇并肩站在村头待发。自从荣儿临终那天一别， 夫妻俩不曾再见过面，达开率队伍经过时，回头瞥见她俩，挥手喊道：“永安见！”宣 娇与春娥也挥手道：“永安见！”头队人马急速消失在延伸向龙的羊肠小径中了，女兵 队与家属相继出发，大队人马奔向大黎。 南路军在杨秀清指挥下，拘集了一批小船，水陆并进，南下濛江口，准备进入浔江， 前往梧州广东另辟天地。 达开率领头队人马进入藤县之后，不断有穷苦农民呼亲唤友前来投军，有的是拜上 帝会会员。不半日便有了二三百人，行近大黎镇时，忽又有一庄稼汉在田间放下锄头， 带了个十四五岁的大男孩从田头上飞奔过来，大喊着：“等一等，我们要投军！。达开 停住脚步，等那人近前，却是个年近三十的壮汉，粗布短褂裤，赤脚泥腿，虽是种田人， 却颇有几分秀气，便问道：“你想投军？” “是的，我等了多少日子了。” “是啊！”那个眼睛大大虎头虎脑的大孩子也道，“我们都把脖子望酸了，今天总 算等到了。” 达开笑道：“你知道我们是什么兵马，你不怕投错了主吗？” “不怕！两人同时答道：“你们是拜上帝会的太平军，是穷人的救星。我们也是入 了上帝会的，我们村上还有好多人都入了会。你瞧，他们都奔过来投军了。” 果然又有二三十人奔了过来，达开笑问道：“原来都是一家人，你叫什么名字？识 字吗？” 壮汉道：“我叫李秀成，在书塾里做过帮工，所以识得字。”那孩子插嘴道：“秀 成哥识好多字，他读过《三国演义》，还会跟我们讲长坂坡上的赵子龙哩。” 达开喜欢这个大眼睛男孩，问道：“你叫什么名字？” “我叫陈玉成，今年十四岁。” “好吧，我收下你们了。”达开高兴地说道：“陈玉成太小，到圣库上去管粮食， 其余同村的人编在一起，由李秀成作两司马，等会儿发兵器给你们，跟我去攻打永安州， 我们是太平天国天王陛下的太平军，要把满清皇帝揪下马，穷人才有好日子过！”（ “两司马”是太平军中管辖二十五名士卒的小头目）。 新兵们同声欢呼：“天王万岁！”“我们有好日子过了！” 这两个投军的庄稼人，想不到日后成了太平天国后期的顶梁柱，陈玉成封英王，李 秀成封忠王。此时谁能料到？第二天，达开率军翻过横亘在面前耸入云霄的大瑶山余脉。 女兵队宣娇与春娥等也帮助随军妇女老幼翻过了大山，她们的担子和打仗一样艰苦。第 三天，太平军进入濛江平坝。河水汩汩，翠绿满野。在黄村稍息之后，队伍继续向永安 进发，半路上忽有一骑太平军兵士从北边疾驰而来，在马上大呼道：“报告主将！罗将 军攻下了永安州！”——这天是闰八月初一日，离开大旺墟才不过三天！又过了五天， 南路军也掉头向北来到了永安州，他们途中连遭清军和团练堵截，无法南下浔江，正在 进退不得的时候，忽接朝贵与达开遣人来报：“克复永安！”全军大喜，秀全吩咐秀清 急速北上。秀清威信全失，然而又无他路可走，只得怏怏下令回军，于闰八月初六日与 北路军会师于永安州。 永安是太平军攻下的第一座城市，能够跳出穷山恶岭，摆脱清军围攻，安安稳稳进 入城市来休整兵马补充给养，建立一些立国的军政制度，上上下下都感到欢慰喜悦。永 安城虽不大，却得天独厚，处在万山夹峙的一大片绿油油的平坝之中。东西十至三十里。 南北延伸近百里，而与藤县的平坝相接，共延伸二百里。濛江从北到南贯通其中，直至 浔江边上，因此地方富饶，为太平军从弱转强，奠定了物质基础。而地形险要，只要守 住了南北两头要塞，即可封锁清军进攻的道路，使太平军有可能较长时期的坚守永安。 天王进入永安后，和各军主将都有了自己的住所，既是公馆又是衙署，天王、云山、 秀清、达开、昌辉的家眷都团聚了，宣娇因为大哥黄为政在金田起义前被平南县恶绅王 作新害死，也住到达开家中。朝贵到了永安，生活安定下来，急急于娶妻成家，因此也 有了一套像样的宅院。 天王御前会议，于会师的第二天在天王“行宫”中举行，行宫即是原来的县衙，大 堂成了议事所。只不过把刑具和差役用的红黑水火棍挪走，换了几把太师椅，县大老爷 的案桌依然放在原处，蒙上一块黄布，就算是御案了。洪秀全穿上了惟一的那件黄龙袍、 众主将们没有官服，仍然穿着深色短褂裤，头上各裹了一块黄布，脚上则都是布鞋了。 杨秀清和萧朝贵仍然是赤脚，因为觉得赤脚舒服。议事之前，秀全与云山商量过，既然 建了国，二哥做了天王，各个结盟兄弟也应有个封爵。随征的拜上帝会大小头目，屡破 强敌，也须论功封赏，才能维系人心，所以首先就考虑封爵授官的事。杨秀清、萧朝贵 等盟弟封侯太小，都应封王。封什么王呢，云山想来想去，五个弟兄，要打破古代按地 域封王的惯例、如楚王，赵王，那就称东西南北王吧，还有一个就称“翼王”。至于谁 是东王，谁是南王，按理，云山在创立拜上帝会方面功绩最大，年龄又在五兄弟中居长， 应封东王，可是云山顾全大局，谦让秀清、朝贵居前，秀全也觉得杨、萧二人有野心， 不如云山淡泊名利，只能委屈云山了。两人又商量发布一道檄文，号召普天下士民，聚 到太平天国旗下，推翻满清政府，他们拟了一份草稿，那便是《奉天讨胡檄》。 御前会议开头进行得很顺利，先论功行赏，杨秀清为左辅正军师，封东王，萧朝贵 为右弼又正军师，封西王；冯云山为前导副军师，封南王，韦昌辉为后护又副军师，封 北王；石达开为翼王，羽翼天朝。后来非结盟的功臣中，胡以晃最先封了豫王，秦日纲 封了燕王，以后愈封愈多。然而初封五王始终位在诸王之上，他们的族中兄弟都被尊为 “国宗”，如石祥祯称为石国宗，韦俊称为韦国宗，杨辅清称为杨国宗。 御前会议又定了官制，军师和主将之下设丞相、检点、指挥、将军、总制、监军、 军帅、师帅、旅帅、卒长、两司马等十一级。胡以晃、黄玉昆、蒙得恩，林凤祥，秦日 纲等都做了殿前检点、指挥和将军，罗大纲虽然勇而有功，东王嫌他不听话，只给他做 了个监军，黄宣娇也当上了指挥。又读了《奉天讨胡檄》，说明太平天国“创建义旗， 扫除妖孽，廓清中夏，”的宗旨，鼓动汉族民众共击清军，“务期肃清胡氛，同享太平 之乐。”杨秀清等也无意见。接下去又谈了一些别的事情，却忽然争吵了起来。并且惊 动了“天父降凡”，最后议事结束时，除了天王本已称万岁，又决定了东王称九千岁， 西王八千岁，南王七千岁，北王六千岁，翼王五千岁。诸王从议事厅散出时，秀全面如 死灰，神情震颤，几乎认不得回到“内宫”的门径。因为九千岁去万岁仅仅一步之隔， 不等进了天京，他已感到秀清威势的熏逼，他的日子不好过了。秀清阴鸷傲慢，朝贵心 满意足，云山心情沉重，韦正则面含微笑，小心侍奉秀清出了天王行宫。达开忧郁地和 朝贵并肩出来，朝贵拍拍他的肩膀，咧开大嘴笑道：“宣娇听你的话，你先劝劝她，嫁 给我西王八千岁，还嫌亏待了她吗？” 达开冷冷地说道：“五哥今非昔比，做一个西王妃当然光采，就看宣娇肯不肯了。” “不怕她不肯！”朝贵猛一挥手，大踏步转身走了。 达开回到家中，宣娇正和春娥在宽敞的大厅中忙忙碌碌，那里集中了城内几家裁缝 铺子七八名裁缝，为首领们缝制袍服，达开兼管圣库，春娥进城无事就揽下了这份差事。 她们瞧见达开神情凝重，猜想又发生了什么令人不快的事情，急忙迎了出来。达开道： “亚春，关照裁缝，停下手，先缝王服，等着穿哩。” “封王了吗？”两人惊喜地问，“七哥，你封了什么王？” 达开带他们进内院，边走边叹道：“封王了，我封的是翼王，他们是东西南北王。” “这不很好吗，”宣娇道，“大概杨萧两个人排在前边了吧？” “不错，而且四哥封了九千岁，五哥八千岁，我也是五千岁了。” “哎呀，七哥是五千岁了，比千岁还多了四千岁哩！”春娥惊喜道。 进了上房东屋，宣娇埋怨道：“杨秀清这个人封了九千岁还得了吗？是谁的主意？ 怎不阻止？” 达开解去裹头的黑布，坐下来又叹息道：“谁的主意？当然是四哥的主意，二哥坚 决不同意，三哥也不赞成，说道：‘古来封王只称千岁，没有多加的，明朝大太监魏忠 贤把持朝政，人称九千岁，那是他那一伙同党吹捧他，甚至称他九千九百九十岁，却并 非官家所封，不足为训，’五哥嘻嘻哈哈，倒是无所谓，我也说：“历代王爵称千岁， 已成定例，我们反对满清，要连一切繁文褥节都反掉，不能反而定得更加繁琐复杂了。’” “奇怪！”宣娇道，“你们都反对，怎么还是依了他呢？” 达开叹道：“有什么办法呢，你忘了他有天父降凡这一招吗？他见大家激烈反对， 忽然一阵哈欠，天父附身，喊道：‘秀全吾儿过来听旨！’二哥气得满面通红，只得从 御案前走过来跪在四哥面前，我们哪里还坐得住，也都一个个跪下‘天父’道：‘秀全， 尔坐江山、谁的功劳最大？’二哥只得说：‘清胞功劳最大，朝胞，云胞也好。’‘天 父’又道：‘既然知道秀清功劳大，为什么不封九千岁？’二哥叹了口气，回头望望三 哥，三哥示意他答应下来，二哥只得道：‘遵天父吩咐。’谁知四哥还不罢休，又用 ‘天父’口气问道：‘既然秀清封了九千岁，高出众弟兄之上，分封诸王不该都受东王 节制吗？’ 五哥在旁跳了起来道：‘不行、四哥太欺侮人了，大家一般弟兄，谁该受谁节制？ 就为了四哥一个人专断，才打了那么多败仗！’四哥又用‘天父’口气说道：‘朝贵不 听话，是想自己打自己屁股吗？’二哥没奈何，只得说道：‘悉遵天父旨意吧。’‘天 父’这才回天。四哥睁开眼来装模作样连忙扶起二哥，说道：‘刚才天父降身了吗？说 了些什么，小弟怎么一点也不知道？’封王诏旨上就这样定了下来：‘以上诸王俱受东 王节制。’”达开说到这里，悲怆的大声道，“宣妹，想不到我石达开毁家献身，参加 拜上帝会反清起义，却遇上了这样可悲的场面，刚才看到二哥跪在装神弄鬼的杨秀清面 前，我恨不曾带刀，否则手刃这厮，为太平天国除一大害！”春娥着急道：“七哥，你 可不能这样鲁莽，那可坏了大事。”宣娇道：“难怪七哥，当时我若是在旁边，也会火 冒万丈，手痒痒的要把杨秀清干了的。” 达开望着宣娇，忽然犹豫道：“宣娇，今天议事时也谈到了你，天王授你为女兵指 挥，是仅次于丞相，检点的大官，大概也相当于三品了。” 宣娇道：“我不想做官，给我当丞相也不希罕。” 达开道：“宣妹，你不要难过，真的要让你当王妃哩！” “是萧朝贵那小子吧？”宣娇跳起来道，“我不干！” 达开叹口气道：“这回恐怕你顶不住了。进了永安城，五哥急想娶妻成家，缠住二 哥定要娶你，二哥答应了，四哥也插一手，他们谈好了，先由四哥认你做妹子，将黄宣 娇改名为杨宣娇，再由二哥把杨宣娇认作胞妹，改名洪宣娇，然后嫁给五哥，于是三人 都联成亲戚了。” 宣娇大怒道：“天下有这等荒唐的事，背着本人，三方面自己做交易，五哥固然如 愿以偿，二哥也想利用我趁此拉扰五哥对付四哥，四哥则也利用我拉拢五哥，哈哈，三 个大男人，都想从一个女人身上得到好处。好啊、好啊，让他们全都做梦去吧，我就是 不答应，看他们怎么奈何我！”说罢大哭着，奔回对屋自己卧房中去了。 达开默默垂首叹息，春娥道：“宣姐怪可怜的，孤苦伶仃，无人为她作主。当初在 那帮村时，我就察觉她恋着你，曾经劝你也娶了她，我们姐妹和睦相处，有何不可，大 户人家三妻四妾多着哩。偏是你书呆子气，说与我从小恩爱，不能委屈了我，又说宣姐 是个有才能的奇女子，也不能委屈她，说怎么也不肯。当时若是和宣姐拜过堂，生米煮 成熟饭，五哥和二哥，四哥也就不会在宣姐身上打主意了。现在你看怎么才能帮宣姐一 把，终身大事，本人不愿，还能蛮不讲理的非嫁不可吗？” 达开道：“我们这个拜上帝会，说是入会弟妹人人平等，其实等级森严，比满清官 场还厉害，满清皇子都叫‘阿哥’，大阿哥，二阿哥，没有封王称千岁的，我们却弄出 八千岁，九千岁来，还天父天兄降身，叫天王跪在臣下面前！自古权臣当道，如王莽、 曹操，对于亡国之君逼宫篡位，尚且顾全体面，遮人耳目，哪有堂而皇之叫帝王公然跪 在臣下面前的？还未开国，就出现了亡国之兆，岂不叫人痛心。宣娇的事，他们三人商 量好了，还容我插嘴？好在五哥这个人心直口快，心眼儿比四哥好，嫁过去未必受苦， 你过去劝劝她勉强应承了吧。” 春娥迟疑道：“我拿什么话来劝她？还不如你自己过去吧，她就要出嫁了，做了西 王妃，难得见到面，更不可能私地里说说知心话儿了。七哥，你还不趁这个最后的机会 过去和宣姐作一番长谈，也算是话别吧。” 这几年，达开对宣娇内心深深爱恋，外表竭力克制，心情矛盾，常常陷入痛苦之中。 今天议事厅中，忽然作了宣娇下嫁西王的决定，从理智上，他认为这个结局对于宣娇来 说并不坏，但从感情上，不但宣娇一时不能接受，他也陡觉失落了至珍至爱的心上人， 心中空空荡荡，恍恍惚惚，悔恨，惆怅，而又无可如何。他向宣娇转述天王的决定时， 表面冷静，其实心中隐隐作痛，痛处似在滴滴淌血，他还要在春娥和宣娇面前隐瞒这份 痛苦。现在春娥把往事说穿了，他感激妻子的宽宏大量，体贴入微。他歉意地站了起来， 穿过中间客堂，推开紧团的西屋，又轻轻掩上了门，回身过来站到宣娇床前。宣娇犹伏 在床上哀哀啜泣，听见进门的脚步声，知是达开进屋，哭得更凶了。达开长叹一声，坐 到床沿上，抚摩着宣娇抽泣颤动的肩头，劝道：“宣妹，不要哭伤了身子，还是冷静下 来想想吧。” 宣娇一骨碌坐了起来，哭着道：“你冷静，你是天下少有的冷君子！我的心中一蓬 火，烧得红红旺旺，偏是碰上你这颗冰冷冰冷的心，害得我如今无路可走。当初若是你 答应娶了我，何致于有今天！” 达开握住宣娇的手，叹道：“是我辜负了你，可是我也有苦衷，希望你原谅！” “我不原谅，我不原谅，我一辈子不会原谅你！”宣娇捶打着达开宽厚的肩背，猛 然把达开扳过身来，面对面抱紧了，说道：“七哥，我被他们逼得走投无路，不是嫁， 就是死，不会再和你一起了。让我们最后亲亲吧，再没有机会了！” 她狂吻着达开宽阔的脸庞，用手抚摩他的浓眉，他的微耸的颧骨，他那象征坚忍不 拔的方方的下巴，说道：“我喜欢，我喜欢你的一切，你的胸怀，你的志向！”她又把 手伸向衣里抚摩他那坚实的胸脯，迷朦着泪眼说道：“七哥，答应我最后亲一亲吧。头 一次，也是最后一次，我要把我最珍贵的先献给你。我本来想守着你，直到最后，可是 现在不可能了。” 达开怀着歉意任宣娇周身抚摩，他也感到有些恍恍惚惚，被宣娇火样的热情所陶醉 了，然而素来尊重礼教大节的达开迅速清醒了过来，他不能趁宣娇一时感情冲动而玷污 她一生名节。这不但伤害了心爱的宣娇，也伤害了结盟的义兄。他徐徐推开宣娇，说道： “宣娇，留下个清清白白的好印象，让将来慢慢回味吧。否则，会为了今日的鲁莽而后 悔终身。” “不会，我决不后悔！”宣娇又搂紧了达开喊道。 忽听得屋外有人喊道：“天王驾到！” 两人吃了一惊，同时抽回了手，宣娇怒道；“二哥又是来逼嫁的，我不理他！”于 是又面朝里躺下去了。 达开迅速扣好衣上钮子，匆匆开门出来。春娥也已从对屋出来，悄悄问道：“劝过 了吗？”达开叹口气，摇了摇头。两人匆匆迎出二门，见天王穿着便服和南王走了进来， 两人下跪见礼，秀全扶起了他们问道；“宣娇怎么样，答应了吗？” “劝是劝过了，她哭得很伤心，还不肯哩，二哥三哥再去劝劝吧。” 进了内院，春娥轻轻在西屋门口喊道：“宣姐，二哥、三哥看你来了。”里边没有 声音，春娥推开门，瞧见宣娇仍然侧身朝里床躺着。秀全、云山进屋，春娥掩上门与达 开退到东屋等候，达开叹道：“二哥亲临劝嫁，宣妹恐怕只能依从了。” 过了好长一会，秀全、云山开门出来，重又带上了门，达开夫妇迎出屋来问道： “答应了吗？” 秀全点点头，云山附耳道：“宣娇没有答应，但也不再反对，算是默认了。赶快为 五弟准备成亲的排场吧。” 他们二人走后，西屋又传出来宣娇绝望的嘤嘤哭声。三天后，一顶花轿把改姓为洪 宣娇的新娘从翼王府“娘家”抬到东王府转了一圈，再去天王府转了一转，然后抬向西 王府，从此洪宣娇就成了西王妃了。 |