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翼王石达开是八月初六日在武昌洪山前线接到天王密诏的，洪山近在武昌大东门外， 清军占领洪山之后，居高临下，作为攻打武昌的前沿阵地，对武昌威胁很大。翼王大军 与城内守将韦俊内外夹击，对洪山及其以南三十里鲁家港一线的清军阵地展开猛攻，清 军守将是已故湘军罗泽南的学生李续宾，作战十分顽强，但在翼王大军一个月的攻击后 渐渐招架不住，眼看即可一举击溃，解除武昌之围，却奉到天王密诏，知道东王逼封万 岁，不能耽搁，只得将兵马交与石镇吉统带，轻装简从，偕同张遂谋和曾锦谦匆匆离开 武昌。这时翼贵丈黄玉昆也从临江府赶到鄂南兴国州来与翼王相会，经过九江，于八月 十五日抵达安庆暂驻，料想北王必已先期回京，须先了解京中情况，再定进止。 这时韦昌辉已杀死东王多日了，天京城中各种消息不断传来，都说是东王被杀，悬 首示众，东王一门和东殿侍卫都被杀光了，燕王秦日纲也从金坛前线回到京城，帮助北 王镇压起来反抗的东殿将士，目前天朝大权都在北王手中。 翼王听了亦喜亦忧，既为杨秀清之死而欣慰，又为北王滥杀无辜而忧虑，他接到京 中许多官员的禀帖，盼他早日回京，安定秩序，可是西王妃宣娇差人送来一份手书，拆 开看了，无头无尾，只是寥寥十六字： 前门驱狼，后门进虎，暂勿进京，以免意外。” 翼王妃春娥也差翼殿侍卫送来一包秋衣和食物，信更简单，只写道： 家中上下安好，勿念，余由来人面禀。 达开单独召见了侍卫，详细询问了他们所见所闻的天京事变经过，侍卫禀道： “当晚北王带兵三千进京，佐天侯协助，开了仪凤门放进城来，杀了东王一家之后， 一把火把东王府烧了三日三夜，变成一堆瓦砾，无人敢救。东殿尚书傅学贤举兵反抗， 在街上相持了两日，有的被佐天侯哄散了，有的被杀了，街上到处是血淋淋的尸体。西 王娘曾经进宫去请天王出面制止，天王含含糊糊，北殿的人依然到处抓人乱杀。我们府 中和西王府都平安无事。王娘嘱咐，殿下暂在安庆留下，千万别回京去。因为北王正在 滥杀东殿的人报仇，殿下进京，不劝不好，劝则惹恼了北王，还是暂缓进京，待风波平 定了再说。” 达开默然叹息了良久，才嘱咐道：“你回去告诉王娘，我在这里很好，暂时不打算 进京。刚才你说的那些话切不可与外人说。” 侍卫唯唯，回天京去了。达开与玉昆、锦谦等人说了，也各惊叹道：“不料北王残 忍凶险到了这个地步，殿下还是在安庆观察一个时期再作决定。” 谁知过了几天，忽然又从天京传来惊人的消息，说是北王用计，以天王诏旨号召东 王部下出来自首可以免罪，许多人信以为真，却被一个个软禁了，到了八月廿三日以后， 一齐反绑了手，接连两天成批成批的屠杀，一共杀死了二三万人，抛尸秦淮河中，顺流 入江，惨不忍睹，天京成了恐怖世界。 翼王听了，忍无可忍，拍案而起道：“北王残忍无道，天王不予制止，我不入京， 谁能阻止，立刻备船！” 黄玉昆等劝翼王忍耐，说道：“北王杀人都杀疯了，不要和他正面冲突，免遭不测。” 翼王道：“朝政坏到这个地步，比东王在位时更不如了，我不能只顾个人利害，坐 视不救。” 翼王与玉昆等匆匆登船下驶，于八月廿八日抵京，迳自来到天王府求见天王，秀全 立即在内殿延见达开，说道：“达胞，你怎么今天才来，我盼了多日了。天京情况你大 概知道了些吧？清胞诛死之后，此事本可了结，不料正胞报仇心切，滥肆杀戮，头一晚 交锋时杀死了一些东殿侍卫，尚可原谅，以后就不应该了。” 达开气愤地责问道：“六哥杀了几万老弟兄，都是朝中精英，这个损失太大了，虽 说是他下的命令，二哥怎不制止？” 秀全叹气道：“我怎不阻止，不然最后那批两万多人早就被杀了。无奈正胞今非昔 比，对清胞仇恨太深，我的话听不进去，还是全被杀死了，连我也震惊得很。你回来了 很好，你去劝劝正胞吧，人杀够了，可以封刀了。” 达开觉得天王很可怜，刚去了一个篡位的东王，又来了一个专横跋扈的北王，他辞 别天王，匆匆来到北王府。昌辉听说达开来了，不如过去那样亲热地出迎，却摆出一副 傲慢得意的架势，站在听事处旁东花厅内等着翼王向他请安。翼王先已满腔恼怒，又见 昌辉一脸傲容，更是不满，勉强遏住怒意，抱拳向北王道：“六哥，你今非昔比了！” “哈哈，你也觉察到了吗”？昌辉邀达开进厅坐下，说道，“七弟，这回诛杨可是 冒了天大的危险，不是他死，就是我死，我们还能活着见面，不容易啊。” 达开冷冷地说道：“是不容易，可是你不觉得杀人太多了？” 昌辉大笑道：“生死搏斗，还能不杀些人？” “可是六哥，你太过份了，当初我们不是约定只杀杨氏四弟兄吗？” “七弟，你年轻，还不脱书生气。俗话斩草除根，杀人灭绝。当今东殿势力滔天， 满朝文武，很多出自东殿门下，我在他们包围之中，不杀他们，他们死灰复燃就会杀了 我。不是愚兄夸口，若不是我采取这样严厉的断然措施，天京城中能有今天这样太平吗？ 他们有枪有炮，首先对准我，然后是天王，再后是你。如果他们反扑成功了，你这次回 京就成了自投罗网，因为天王和我都被他们杀害了，掌权的是东党余孽，你若回京岂不 也成了他们刀下鬼，还能这么自在的和我说话？老弟，不要书生气，杀人的事，有时候 是万万免不了的，古人也说‘除恶务尽’，难道连这个浅显的道理都不明白？算了，算 了，起义诸王，死了三个了，除了天王，只剩下你我二人，不要伤了和气。在京住几天， 就回武昌去吧，把武昌拿下来，就在那边驻守一个时期，然后再回安庆。今后朝中有我， 京外军事由你指挥，我们二人通力合作，不会再有东王这样的人来掣肘了，一定能把朝 政治好。” 达开不听昌辉的花言巧语，愤愤地说道：“六哥，头一晚杀人多了些，尚可说是他 们在抵抗，以后陆陆续续，杀了几万手无寸铁的人，就完全没有必要了，这使天朝大伤 元气，也使京外将士人人震骇寒心，这可不是二哥下的旨意。过去说四哥专横，随意杀 人，那也不过杀了几个人罢了，哪像你现在这样来了个惨绝人寰的大屠杀。天啊，一杀 就是几万人，你太过份了，死了的都是我们天朝百战之余的精华。现在京内外人心恐惶， 军心混乱，敌人也将乘机向我军反扑，你应该尽快采取措施弥补，一是立刻下令禁止捕 人杀人，二则发布文告引咎自责，善抚遗属，保证恢复天京秩序。对于东殿将士一概不 究，以安军心民心，否则天朝大局就要断送在你六哥的手中了。 昌辉盯住达开大笑道：“好一个翼王，原来我北王犯了这么大的滔天大罪，亏你提 醒，不然我还睡在梦中自以为得意哩。七弟啊，七弟，前年我就和你说过，饱人不知饿 人饥，你不曾受过杨秀清的杖责，我却受过多次，那种当众扯去裤子，伏地挨打的耻辱， 是常人所能忍受的吗？为什么翼贵丈宁愿自尽也不肯受杖呢，就是把受侮辱看作比死还 难堪。可是常人不能忍受的我却装出了笑容忍受了。好多年了，我忍受，就是为了今天 的报复，你知道吗？为什么要阻止我报复？”昌辉满眼泪水，挥舞着拳头冲到达开面前 叫着喊着，似乎是发疯了。 达开顶住了他那疯狂的嚣叫，厉声道：“六哥，冷静，莫激动！我理解你受侮辱与 报复的心情，可是你报复得太过头了，把报仇泄怨凌驾于国家利益之上，这就是大错特 错了。” 昌辉难以忍受达开的一再指摘，突然脸一板，厉声道：“七弟，杨秀清恶贯满盈， 受了天罚，无人敢替他出头说话。你却老远从武昌回来，替东党向我兴师问罪。天王密 诏你回京诛杀杨秀清，你却替东党来责问我。哈哈，难道你也是东党？” 翼王猛吃一惊，怒道：“六哥，你竟血口喷人，想走四哥的老路，专制朝政不容人 开口吗？我是顾全大局，也为你六哥本人利害着想。劝你赶紧停止杀人，收拾人心，尚 有可为，你却一意孤行，听不进去，实在使我失望。好吧，话不投机，就不说了，愿吾 兄珍惜天国前途，好自为之，告辞了！” 达开怒冲冲地走了，昌辉在他身后一声狞笑，一招手，过来一名承宣官，昌辉吩咐 道：“立刻传令四门，不许翼王出京！ 另外，通知燕王即来议事！” 翼王怒气填胸，愤愤地回到府中，不曾注意今日王妃没有出接，等到踏进绿园内院， 侍女掀帘道：“殿下到！”却见宣娇从屋中出来接他，说道：“天京大乱，千叮万嘱请 你不要回京，你却怎么冒险回来了。快进屋来，春妹病在床上哩。” 达开进屋，果见春娥斜靠在帐中，面色蜡黄，他上前坐到床沿上执了她的手问道： “春妹，得了什么病？上次捎信来时还说合家平安。” 春娥低下头呐呐地说不出口，宣娇过来附耳道：“自你五月底出京后，春妹就有喜 了。本是件好事，谁知碰上了北王领兵进京，乱杀一气，东王府一把火烧得三天三夜才 熄，那火势，照得天空通明，你这里离东王府最近，看得人人心惊，春妹又怒又急，惊 动了胎气，小产了，小产也就罢了，偏是又闹了血崩，正在服药调理，还不能下床哩。” 达开叹道：“不想北王造孽，连累我断送了一个胎儿。” 宣娇和春娥都急着询问达开为什么进京来，见过了天王和北王没有，达开说了与北 王冲突的经过。 宣娇道：“坏事了，坏事了，北王这个人气量狭窄，毫无容人之量。过去受东王压 制，看不出来，现在得势了！那一番报复的残忍劲头，莫说亲眼目睹，就是听听也叫人 心里发麻。你今天得罪了他，他已经说你是东党了，决不会饶你。不要在家中停留了， 快走吧，迟了，城门一闭，就休想走得成了。” 春娥也心慌落泪，哭道：“我的天啊，在他的虎口里，你怎么不能忍着点儿，现在 只有快走，不要迟疑了。” 达开犹豫道：“今天虽然和北王闹了意见，狠狠地责备了他，究竟我不是东党，他 也清楚，我想他若是脑子清楚，决不会向我动手，我倒要看看他怎么对付我。” 宣娇喊道：“你这位大将军，指挥打仗头头是道，怎么轮到自己性命交关的事却糊 涂了。如今城中都是北王的天下，你只有少许侍卫，怎能和他对抗！你只有出京了，有 兵在手，他才奈何不得你，走走走，快走！” 达开握住春娥的手，摇头道：“要走，我也得带了春娥一块儿走，她病了，怎能丢 下她！” 春娥泣道：“七哥，不要管我，快走吧，有你在外，他们未必敢害我家。” 宣娇催道：“大丈夫一言而决，怎么可以婆婆妈妈，误了大事。” 这时天色暗了下来，厨子开了晚膳过来，宣娇道：“七哥，赶快饱餐一顿，吃了饭 就和黄老伯他们上路吧。” 达开终为春娥的安全而忧虑，勉强扒了几口饭，放下筷子道：“我到外面去和丈人 他们商量一下。” 达开来到外衙，玉昆、锦谦和遂谋听了，都劝达开非走不可，锦谦道：“走之前， 最好先换了便装，使人认不出来，北王狡猾，说不定已经下令防止殿下出城了。” 正商议间，忽然门官进来禀报：“燕殿马夫曹二求见殿下，说有紧要大事禀报。” 达开诧异道：“一个马夫，能有什么大事见我。” 玉昆道： “这个曹二大概就是上回东王下令将他五马分尸，殿下开恩放走了的。现在燕王和 北王一鼻孔出气，说不定曹二知道了什么动静来给殿下报信，不可不见。” 曹二被带了进来，向翼王长跪请安，先谢了上回救命之恩，然后道： “今天小人随燕王去北王府，才到王府门前，便见好几位北殿差官骑马回来，门上 的人问道：“这么快就回来了！’差官答道：‘急事嘛，还不快办，现在各城门官都知 道了，这一来翼王插翅也飞不出去了。” 翼王点头道：“果然如此！” 曹二又道：“燕王从北王府辞出，回到本府的时候，对我说：‘喂好马，夜里还要 骑它！’过了一会儿，侍卫们纷纷传说半夜以后要和北殿联合行动。” “是冲着翼殿的吧？”玉昆问道。 “还用问吗？”达开道，“我明白了，曹二回去吧，别给旁人知道了。” 曹二走了，达开终于下定了决心，断然道：“不能不走了，天黑了就从挹江门旁翻 城出去吧。那里离江岸近，却不如仪凤门的引人注目，等到追兵上来，我们已上了船了， 到了安庆我就大张旗鼓申讨韦昌辉，非把他拉下来不能救天朝！” |