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李佩甫·申凤梅 第三章 那时候，乡村几乎是土匪的世界。只要稍稍备上几条枪，就可以称“爷”。土 匪是一拨一拨的，俗称“杆子”。在平原，“杆子”多如牛毛。而名头最响的，就 是张黑吞了。据说张黑吞有一二百条枪，于是张黑吞就成了平原上真正的“爷”！ 只要是张黑吞下的“帖子”，是没人敢驳的。张黑吞说要你的左眼，而你绝不敢给 他右眼！张黑吞要说让你三更送来，你也绝不敢五更起程，这就是“爷”的威风！ 在乡村，谁家的孩子夜哭，就有大人拿张黑吞吓唬他，说再哭？再哭张黑吞来了！ 立时，孩子吓得就不敢哭了。张黑吞就有这么大的“气派”！ “金家班”这次栽在了大土匪张黑吞的手里，自然无话可说，也不敢说什么， 只有认了。“一品红”就这样被人掳去了。一个戏子，被“枪”叫去了，你又能如 何呢？那后果自然不堪设想，也没人想。因为戏子本就不是人。你既然成了“戏”， 你就不要把自己当人。这也是戏班里不成文的规矩。 于是，“金家班”又上路了。虽然少了“一品红”，戏还是要演的。仍是七八 辆独轮木车（车上推着整个戏班的家什），后边袖手跟的是戏班的艺人。艺人们默 默地跟着走，谁也不说话。 就在一片沉默之中，突然间，只听班主高声说：“停。停。” 那独轮木车的吱咛声立时不响了。这时，金石头把其中一辆木车上的东西放到 了另一辆木车上，接着，又在那辆空出来的独轮木车上铺上了褥子和用来当座靠的 被捆，而后，他招了招手说：“梅，坐，你坐。” 一行人都望着大梅，把大梅看得脸都红了……大梅扭着身子说：“我能走。我 不坐。” 不料，班主上前一把抱住她，硬是把她抱到了独轮木车上，说：“坐，你该坐。 从今往后，你就是大家的饭碗了。” 一个十七八岁的大姑娘，就这样坐在了独轮木车上，让人推着走！这对大梅来 说，还是头一次。她羞红着脸，心里怦怦乱跳，又惊又喜，已经乱了方寸了……只 听独轮木车吱吱咛咛地在车辙里行进着…… 过了一会儿，等大梅醒过神儿的时候，她突然一下子从车上跳了下来，叫道： “不对！师傅呢？我师傅呢？！”说着，扭头往后跑去。 这时，瞎子刘叹了口气，说：“这闺女仁义呀。” 大梅一口气跑到了大辛店。 大梅跑上了空荡荡的戏台…… 大梅高声喊：“师傅！师傅！” 大梅知道师傅被人“叫”去了。可叫去就不能回来了么？她不懂，她还不完全 懂…… 在李河，大梅的名声鹊起。谁都知道“金家班”有了一个“铁喉咙”，她就是 那个在大辛店连唱三天三夜，打败了“十行班”的“铁喉咙”！就是这么一种口传 的乡间“广告”，一下子就把大梅推成了名角！ 这一次，大梅在台上唱戏，下边竟是人山人海，人们都是冲着“铁喉咙”来的。 戏班经过了那么一场变故，戏路反而宽了。“写”戏的络绎不绝。 可这一次，大梅在台上唱戏的时候，因为心中挂念着师傅的下落，所以连连出 错。特别是有一句“奴儿……”她竟下意识地唱成了“师傅……”不过，台下人没 有听出来，她就含糊过去了。 台下竟又是一片叫好声！ 然而，当她下台之后，黑头走上前去，抖手就是一耳光！把她打得一个趔趄， 竟轱轱辘辘从后台上滚下去了！ 大梅一下子被打傻了。她从地上爬起来，愣愣地望着大师哥……她甚至有点不 大相信，身子往前探了探，两只眼睛不停地眨巴着，张口结舌地说：“我，我都是 主角了，你怎么还打我呀？！” 然而，她不说倒还罢了，一听这话，黑头竟不容分说，下手更重了。他紧着追 上去，左右开弓，连着又是十几个耳光！打得大梅捂着脸大哭起来…… 黑头一边打，一边怒气冲冲地说：“呸！你唱的啥？你这是唱戏么？你唱的日 八叉！你这是活糟践戏呢！” 大梅满脸含泪，侧眼望去，只见瞎子刘就在一旁坐着，竟然也一声不吭。大梅 委屈得双手捂着脸跑出去了…… 大梅一口气跑到了河滩里。她在河边上坐下来，望着缓缓的流水，心里说：我 还不如死了哪，死了就不受这份罪了！她觉得太委屈了。从踏进戏班，她挨了多少 打呀！当学徒的时候挨打，这好不容易熬出头了，怎么还要挨他的打？！这大师兄 也太狠了，我难道就不能出一丁点儿错么？！ 大梅两手捧着脸，就那么木呆呆地在河边上坐了很久很久…… 快晌午的时候，瞎子刘来了。他慢慢地走过来，在大梅身边站住，一句话也不 说，只是把二胡从背上取下来，默默地拉了一段戏里的曲子……那是一段苦戏的曲 子，曲子拉得很缓很苍，叫人听了想哭。而后，他放下胡琴，摸摸索索地从身上取 出一个烟布袋，点上一袋烟，说：“梅，你知道唱戏是干啥的？” 大梅慢慢扭过头来，她怔怔地望着瞎子刘，一时竟不知说什么好了。 瞎子刘说：“梅，你说说，一个唱曲儿的，凭啥让人喜欢呢？” 大梅嗫嗫地说：“我，我也不知道。那你说，为啥？” 瞎子刘说：“天冷的时候，戏是给人暖路的。” 大梅不解地说：“唱唱就暖和了？” 瞎子刘说：“唱唱就暖和了。” 瞎子刘又说：“天黑的时候，戏也是给人照路的。” 大梅说：“唱唱就亮堂了？” 瞎子刘说：“唱唱心里就亮堂了。” 瞎子刘说：“心烦的时候，戏就是一把开心锁。” 大梅说：“唱唱就不心焦了？” 瞎子刘说：“唱唱就不心焦了。” 瞎子刘说：“戏就是‘古今’。戏劝人，也骂人。戏扬善也惩恶。这戏呀，其 实就是文化人留的念想。俗话说，不吐不快，戏就是给那心焦的人说古今、叙家常 哪。戏是民间的一盏长明灯啊！” 最后，瞎子刘说：“梅呀，你这还不算真正的红。你离唱红还远着呢。你要是 吃不了这个苦，就还回去烧火吧。” 大梅听了瞎子刘的话，心里就觉得那委屈渐渐地消了，她想来想去，觉得自己 也确有不对的地方，师傅说过多次，一站在台子上，你就不是你了，你是戏！戏比 天大。怎么能错词呢？于是，中午的时候，大梅赌气没有回去吃饭，她独自一人坐 在河滩里背戏词…… 过午的时候，黑头来了。他手里端着一碗饭，腾腾地走过来，仍是一句话也不 说，只是把碗放在了大梅的身后。大梅知道是他，也不吭声……过了一会儿，只听 黑头仍然用很严厉的口吻说：“打疼了吧？” 大梅扭头看了他一眼，又把头扭过来，仍赌气不理他…… 黑头说：“疼了，你才会记住。我就是要让你牢牢地记住，在台上，不能出一 点错！” 大梅气嘟嘟地说：“你干脆打死我算了。” 黑头看了看她，很武断地说：“你要是再唱错，我还打。你记住，你错一次， 我打一次！我不信打不改你！”说完，扭头就走。 待黑头走了很久之后，大梅才扭过头来，她看见了放在地上的饭碗，饭碗里， 面条上边，竟然卧了一个荷包鸡蛋！ 在乡村的戏班里，艺人过的是一种半流浪的生活。一行独轮木车就是他们的全 部家当。村头的小庙，就是他们的一个又一个驿站。那漫长的乡村土路，是他们用 两条长腿一步步丈量出来的。那日子混乱而惊险，每一次都是新的开始，每一次又 都是旧的重复。在艺人的日子里，只有虱子和疥疮才是他们最贴心的“伙伴”！那 年月，像这种走乡串村的戏班，时常会出现女演员被人拐跑的事情，常常是一场戏 下来，就有些人突然不见了。不过，只要不是主角，不是戏班里离不了的人，跑了 就跑了，死活是没人问的。只有主角，那是班主的摇钱树，看得自然很紧。夜里， 主角一般都安排在庙的最里边，名义上是给你一个最好的位置，实际上是怕你跟人 跑了。 大梅现在是堂堂正正的“主角”了。她虽然“升级”坐在了独轮木车上，可心 里却并不轻松。每次上路，她都闭着眼，两片嘴唇念念有词地动着，那是在默戏呢…… 她一怕错词，二呢，怕再挨他的打！她对自己说，人不能不长记性啊！ 在襄县演出的时候，大梅在万人的大集市上唱高台，这就更发挥了她“铁喉咙” 的特长，一嗓子喊出去，就是个满堂彩！ 那天，下台后，大梅特意问黑头：“师哥，我今儿个有唱错的地方么？” 黑头竟然说：“有。错了三句。” 于是，大梅一句话也不说，左右开弓打自己的脸！……而后，大梅说：“大师 哥，你给我看住，凡有唱错的地方，下了台，我自己打。” 黑头看了她一眼，说：“我知道你恼我。” 大梅说：“我就是恼你。” 从此，大梅无论在风里唱，在雨里唱，白天唱，夜里唱……赢得了无数的叫好 声！可不管她赢多少个“好”，但只要一下台，就会跑到黑头的跟前，问那么一句 话： “师哥，又错了多少？” 黑头看了看她，说：“今儿只错了一句。” 大梅又要扇自己的脸，手已扬了起来，却又放下了，她说：“师哥，还是你打 吧。你打，我记得牢。” 黑头沉默不语…… 大梅说：“你打呀。你说过的，错一次就打一次。” 黑头说：“是，我说过。” 大梅说：“那你打呀。”说着，竟不由自主地抖动了一下身子，把眼睛闭上了。 黑头说：“你还记仇？” 大梅说：“我记你一辈子。” 黑头甩手又是一记响亮的耳光！ “一品红”终于回来了。 一辆独轮小木车把“一品红”推到了金家的大门前。“一品红”挣扎着从车上 下来，扶着墙站稳了身子，望望天儿，一时竟有恍若隔世之感！她心里说，我回来 了，我终于回来了。在土匪窝里……居然能活着回来，这就不错了。这时，只听那 推车的说：“红爷，你还行吧？” “一品红”有气无力地说：“行，我行。” 那推车的说：“那我走了。” “一品红”说：“慢着，脚钱。” 那人说：“红爷，我可没少听你的戏。不用了。”说着，推着那辆独轮车，径 直去了。 “一品红”强撑着笑了笑，含着泪说：“小哥，谢谢你了。” 那推车的小哥扭过头来，说：“红爷，多保重。” 待那人走后，“一品红”扶着门喘匀了气，而后用尽全身的力气去敲门。片刻， 门开了，金家的管账先生从里边走出来，他先是“呀”了一声，怔怔地看了好大一 会儿，才说：“你是……大红？” “一品红”喘了口气说：“是。” 管账先生说：“你怎么……成这样了？” “一品红”说：“你先扶我进去吧。” 管账先生应了一声，正要动身去扶，却又迟迟疑疑地说：“红爷，对不住了。 你先等等，我得去问问掌柜的……”说着，门吱咛响了一声，他竟又勾头回去了。 过了一会儿，管账的又走回来，他叹了口气，略显尴尬地说：“红爷，可不是 我不留你。女当家的说了，今年不‘存粮’。”说着，竟然把她的被褥和一个小匣 子也掂到了大门的外边…… “你？！” 账房先生干干地笑了笑，拱手作了一个揖：“红爷，你自便吧。” “一品红”无奈，凄然地回了一笑，那眼里顿时涌出了泪花！ 这时，那扇黑漆大门竟然悄无声息地关上了…… “一品红”站在那里，心里说，我怎么就到了这一步哪？这真像是戏词里说的 那样——“屋漏偏遇钉子雨，锅破又逢石头砸”！人到难处了，就走一步说一步吧， 好汉不提当年勇。想当年，她何曾受过这样的窝囊气？！唉，真个是“一声长叹， 泪双行”！ 天已过午了，“一品红”两手空空，走投无路，也只好在镇街上撂摊卖唱了。 她的病很重，喉咙也坏了，只能哑唱了。一个大红角，一个当年曾在东京对梁人称 “盖河南”的大牌艺人，今天落到了街头卖唱的地步，那委屈的泪水怎么也止不住…… 不过，这时的“一品红”内心里还存着一线希望，她觉得，在王集大镇，人们 总不会认不出她吧？要是碰上一个她当年的戏迷，也许……可是，在街头上站了那 么久，在过往的行人中，竟没有人认出她就是“一品红”。是呀，天过午了，行人 寥寥，停下来看的人很少很少！围在摊前的，只有几个看热闹的孩子…… “一品红”哼唱了一段后，见没人听，就靠墙立着，慢慢喘了几口气。而后， 她扶着墙挪到一家的门前，撕了一溜儿对联上的红纸，用那红纸边儿抹了抹干干的 嘴唇，待嘴唇上有了些红色后，她又走回来，涩笑着对那些孩子说：“知道我是谁 么？想听我唱戏么？” 不料，那些孩子看了她的样子，竟然一哄而散，全都吓跑了！ “一品红”凄凉地唱道： “人道是，富在深山有远亲，穷居闹市无人问……” “金家班”是当天下午回到王集的。一到王集，二梅就死缠着大梅，非让她大 梅去给她买胡辣汤喝。王集的胡辣汤是远近闻名的，可学艺多年，二梅从没喝过， 这次，梅成戏班里的主角，她知道主角是可以赊账的，就一次次地试探说：“姐， 你领份子钱了么？” 大梅说：“没有。掌柜的说是要给，还没给呢。” 二梅说：“还不给？” 大梅说：“你想吃啥，说吧。” 二梅说：“姐，我老想喝胡辣汤。人家都说王集的胡辣汤好喝，我都馋了几年 了！” 大梅想了想说：“想喝就喝吧。卖胡辣汤的老王说了，这会儿，我可以赊账了。” 二梅故意问：“真的？” 大梅认真地点了点头。二梅高兴地一下子跳起来了！于是，两人端着要洗好的 衣服，匆匆往镇街上走去。 在镇街的西头，两人刚拐过弯，就见前边几十米外，有一群人正在议论纷纷地 围着什么…… 当两人快走到跟前时，只听人们七嘴八舌地说： “看样子病得不轻哇！ “咋像是戏班的人哪？……” “不会吧？戏班的人会出来撂摊儿？” “谁知是哪儿的？这年头啊！” “都病成这样了，还出来干啥？这不是找死么？！” 大梅和二梅听到人们的议论，就好奇地走上前，挤进人群一看，不由地大吃一 惊：那躺在地上的人竟然是师傅——“一品红”！ 两人扑上前去，忙叫道：“师傅！师傅！……”大梅连喊了几声，见喊不醒， 一时急了，背起师傅就跑！ 大梅从偏门把师傅背回了金家大院，放在自己的床上，吩咐二梅好生看着。这 才连三赶四地跑到了前院，气喘吁吁地推开了堂屋的门，焦急地说：“金爷，我师 傅病了，她病得很重！咋办呢？！” 金石头皱了皱眉头，半晌不语，过了好一会儿，才说：“喔，喔。那就请个大 夫看看吧。” 大梅听了，扭头就走，边走边说：“那好，我去请大夫了。” 可是，没等她走出门坎，金石头又把她叫住了，掌柜的说：“慢着。” 这时，大梅站住了，回头愣愣地望着金爷…… 金石头竟很和气地说：“梅，戏班的规矩你也知道。这个……她的病可不轻哇？！” 大梅说：“是不轻，那得赶紧治啊。” 金石头迟疑一下，挠了挠头，终于说：“你问了没有？她手里有钱么？” 大梅一下子怔了，说：“钱……？” 金石头说：“她手里没钱吧？没钱就不好办了。按说嘛，花点钱，要是能治好， 我也不在乎……可她的嗓子已经吸坏了，就怕到时候……啊？” 大梅急了，说：“那，也不能不治呀？！” 金石头说：“梅，不是我拨你的面子。在我这儿，不能坏了班里的规矩不是？” 大梅站在那儿，好久没有说话。过了会儿，她默默地说：“金爷，你不是说， 我已经出科了？” 金石头愣了一下，含含糊糊地说：“噢，噢。是啊，是，我说过。” 大梅说：“你还说过，让我拿头份钱。” 金石头说：“噢噢。好说，好说。” 于是，大梅说：“既然不能坏规矩，那，师傅的病，就由我出钱给她治。你扣 我的份子钱吧。” 顿时，金石头脸上有了愠色，他看了她一眼，说：“梅，那可是个无底洞啊！” 大梅默默地说：“一日为师，终身为父。况且，人命关天……” 金石头沉吟片刻，无奈地说：“那好。就……先立个字据吧。” “一品红”在牲口院的一间草屋里已经躺了三天了，人仍是昏迷不醒。大梅和 一些姐妹们日夜守候在她的身边，已经让镇上的大夫看过了，说是寒火两症交集， 连着开了几副中药，吃了之后，仍不见好转。她们心里都很着急。这天，她们又特 意套车把县上的大夫请来了，求这位老中医给师傅再诊一诊…… 那老中医坐下后，号了很长时间的脉，而后，一句话也没说，就站起来了…… 大梅紧着小声问：“大夫，我师傅的病？” 老中医仍是一句话也不说，默默地摇了摇头，兀自提着药箱走出去了。大梅忙 赶上去，追着问：“大夫，我师傅她……？” 一直追到了门外，那老中医叹了口气，说：“人怕是不行了，准备后事吧。” 大梅求道：“大夫，你救救她吧。我师傅可是名角呀！” 老中医说：“我知道，她是‘一品红’。我听过她的戏。” 大梅焦急地说：“那，大夫，你无论如何救救她……” 老中医说：“只怕太晚了。好吧，你跟我来，我再给她开个方吧……” 一直熬到了第四天头上，“一品红”竟然醒过来了！大梅坐在床前，一口一口 地给师傅喂药，“一品红”什么也不说，也都一口一口咽下了。待大梅喂完了药， 正要起身时，“一品红”却伸手抓住了她。“一品红”说：“梅，我求你一件事情。” 能从师傅嘴里说出这个“求”字，很让大梅难受，她忙直起身子，说：“师傅， 你说吧。” “一品红”两眼定定地望着她：“你能不能再去给我赊俩烟泡？” 大梅迟疑了片刻，说：“师傅……？” “一品红”默默望着她，而后，两眼一闭，有气无力地说：“算了，算了。” 大梅慌了，忙站起身来，满口答应说：“师傅，我去。我现在就去。”说着， 快步走出去了。 大梅跑了两家，说了许多的好话，终于把烟泡赊来了。她小跑着赶回来，在一 张箔纸上点着了一个烟泡，大梅用针挑着小心翼翼地递给了师傅…… 这时，“一品红”已经坐起来了。她半靠在床上，待吸了两口之后，说：“梅， 你去吧。让我歇会儿。” 大梅看看她，听话地走出去了…… 待大梅走后，“一品红”慢慢地从床上爬起来，挣扎着坐到了床边上。这时， 她拿过放在床头上的一个破匣子，从里边拿出一个小镜支起来，独自化起装来…… 待她化好装，穿上“行头”的时候，瞎子刘悄没声地进来了。 “一品红”并没有回身，仍在看镜子，只说：“弦儿带了么？” 瞎子刘说：“带了。” “一品红”把镜子往床边的破箱子上一扣，叹口气说：“我，很难看吧？” 瞎子刘说：“不难看。你还像往常一样漂亮。” “一品红”苦笑了一下。说：“你又看不见。” 瞎子刘说：“我看见了。我的心就是镜子。” “一品红”说：“你也跟我不少年了。” 瞎子刘说：“红爷，十五年了。我跟着你拉了十五年了。” “一品红”说：“是么？” 瞎子刘说：“在我眼里，你啥时候都光彩照人。” “一品红”说：“我都到这份上了，你还骗我？” 这时候，瞎子刘突然满脸都是泪！他哽咽着说：“红，能让我摸摸你的脸么？” “一品红”慢慢地扭过身来，默默地望着他…… 瞎子刘慢慢走到她跟前，伸出两只手，轻轻地抚摸着“一品红”的脸庞，一时 热泪盈眶，说：“你是名角呀！ “一品红”叹了口气，说：“可惜你看不见我。” 瞎子刘喃喃说：“我能看见。我看见了。” 这时，“一品红”说：“瞎子，你能让我过过戏瘾么？” 瞎子刘说：“今儿，你唱啥我给你拉啥。” “一品红”说：“就像往常一样？” 瞎子刘说：“跟往常一样。” 窗外，大梅并没走远，她看师傅的神色不对，生怕离开时，她有个三长两短…… 后来见瞎子刘进去了，正要离开时，听见了两人的对话，不由心里百感交集，泪就 跟着下来了。 屋内，“一品红”竟然精神抖擞地下了床。这时候，化了装的“一品红”就像 当年一样，显得光彩照人！她先是穿上了旦角的服饰，舞着水袖，走着小碎步，在 屋内的空地上，唱了一出《铡美案》中的“秦香莲”…… 这时，瞎子刘也显得非常激动，他摇头晃脑地拉着弦，浑身上下都与那把二胡 溶在了一体！ 窗外，大梅扒在窗台上，禁不住偷看起来。她一下子就被师傅那精湛的表演震 惊了！患了重病的师傅，一旦进了戏，那就像一朵鲜花，一下子盛开了！她的一行 一动，可以说都称得上妙不可言！ 片刻，待师傅唱完了那段“秦香莲”……瞎子刘忙站起身来，为“一品红”再 次更衣……这一次，换了装的“一品红”却又是威风八面了！她头戴官帽，身穿官 服，气宇轩昂地走着八字步，竟演的是《铡美案》中的黑脸“包拯”！ 瞎子刘再次退回去，手指在胡琴上快速地移动着，那曲子拉得激越轩昂！ 窗外，大梅像看傻了一样，师傅她演男像男，演女是女，真是绝了！大梅禁不 住也跟着偷偷地学起了“一品红”的表演动作…… 往下，“一品红”再一次换装，她这次演的是《铡美案》中的“王丞相”…… “王丞相”老了，于是，那一行一动，那唱腔，都带着老迈中的苍味，真是惟妙惟 肖啊！ 这时的瞎子刘，全身都在随着唱腔晃动，他仿佛也已到了无我的境地，“一品 红”唱到哪里，那胡琴就跟到哪里……一直到曲终时，瞎子刘无比激动地说：“红， 绝了。你真演绝了！不愧是‘盖河南’哪！要是在台上，不知有多少‘好’，只怕 巴掌都要拍烂了！” 这时，“一品红’已精疲力竭，她喘着气说：“我八岁进戏班，十二岁红，多 少人看过我的戏呀！可如今，我再也不能登台了…… 瞎子刘泪流满面，一声声叫着：“红，红……” 此刻，“一品红”突然歪在瞎子刘的怀里，喃喃地应着：“瞎子。瞎子。我怕 是不行了……” 这时，大梅哭着大叫一声：“师傅！……”便跑了进去。 “一品红”是这天半夜里断气的。在她断气之前，瞎子刘一直抱着她…… 第二天，在远离大片坟地的路边上，又添了一丘孤零零的新坟……当大梅和戏 班的徒弟们在坟前为“一品红”焚化纸钱时，瞎子刘却一直坐在坟边上拉胡琴，那 琴声如泣如诉地，拉出了不尽的忧伤…… 瞎子刘一边拉着胡琴，一边自言自语地说：“红，红啊，咱艺人虽说死了不能 人老坟，可你这一辈子也大红大紫过，值了。你值了！睡吧，好好睡吧，我会常来 看你的。孤了，给我托个梦，我来给你靠靠弦儿……” 说着，泪如雨下！ “金家班”又上路了。这一次，非同往常，是在郾城县的县城里的大舞台上演 戏，来看戏的都是县上的头面人物，为了扩充阵容，“金家班”这回只好与“十行 班”搭班联合演出了。价钱自然是两家掌柜的说好的，是“四六分成”。“十行班” 的家什全，人家要六，“金家班”得四。对此，金石头也认了。 待“金家班”到了郾城之后，“十行班”的人已先他们一步到了。待一阵忙乱 之后，“十行班”的班主决定，头一场就让大梅上。于是，大梅二话不说，赶忙上 装。 在后台上，头上扎着一根白头绳儿的大梅正在化装，不料，却被十行班的班主 王三看见了，王三用一根长烟杆敲着她的头说：“摘了，摘了。不懂规矩！” 大梅扭过头来，不解地看着他…… 王三用烟杯又敲了敲她头上扎的白绳儿，说：“这是给谁吊丧哪？！” 大梅小声辩解说：“我师傅去世了。” 王三厉声说：“就是你亲爹死了，你也得给我摘了！” 大梅气了，依然在那儿坐着，就是不摘！ 这时，王三用长烟杆点着她的头说：“站起来！会笑么？笑一个给我看看。” 大梅忍着满腔怒火，慢慢地站了起来…… 瞎子刘听到嚷声，赶忙走过来，上前拉住了王三，说：“王掌柜，你忙去吧。 我给她说。” 王三气呼呼地扭头去了。此刻，瞎子刘对大梅说：“妮，王掌柜说得对。你把 那‘孝’摘了吧。” 大梅含着泪说：“刘师傅，我……” 瞎子刘说：“梅呀，你千万千万要记住，登了台，你可就不是你了，你是戏。 你是角。王掌柜说的一点也不错，只要上了台，就是你亲爹亲娘死了，该笑你也得 笑，还得真笑，哈哈大笑！要是没有这个肚量，你还演什么戏？！” 大梅说：“那唱戏的就不是人了？” 瞎子刘说：“上了台，你就是角。下了台，你才是人。” 于是，大梅默默地把头上扎的那根白绳解了…… 台上，戏开演了…… 大梅一声唱出口，便赢来了千万人的掌声！ 尤其是大梅在唱《天水关》（也就是后来的《收姜维》）唱段时，她脑海里突 然闪现出瞎子刘的话：“梅，该笑的时候，你得真笑！你不是人，是角！……”于 是，她灵机一动，在“四千岁……”这个唱段中间大胆地加进了笑声！（这“唱中 带笑”后来竟成了她的一绝！）…… 立时，台下人头涌动，人们一个个都像是看傻了似的……突然，台下出现了海 啸一般的叫好声！成千上万的人把帽子扔上了天空！ 片刻，一架一架的“食盒”抬到了戏台的前边，“食盒”上都挂着一缎带，缎 带上书写着： “——双树李敬送。” “马寨敬贺。” “郾城黄家贺。” “十辈陈贺。” ………… 当天晚上，待大梅下了台后，王三这狗日的，脸一下子就变了。他亲自迎上前 去，连连作揖说：“梅，梅，服了。我服了。我真服了！” 大梅不理他，径直往前走，她心里说，你还是人么？！…… 王三却根本不在乎，他又追着她的屁股，连声讨好说：“我请客。今儿我请客。 馆子，咱下馆子！” 大梅也不好再说什么了。人家毕竟是掌柜的呀！于是，在王三的一再劝说下， 大梅也只好去了。 在郾城县城的一家饭馆门前，待那辆带圈席的马车赶到门口时，王三竟恭身站 在门前，亲自掀开马车上挂在圈席前的布帘，把大梅从车上扶了下来…… 在酒席上坐定后，待酒过三巡，王三先把她大大声夸奖了一番，接着说：“梅， 你的戏我都看了，好，真好。你不光是腔好，演得也好。我看，你还是到十行班来 吧。这边咋也比你在那边强吧？你说呢？” 大梅说：“王掌柜，戏上说，千斤难买是情义呀。” 王三说：“开个价吧。你开个价，我不会让你吃亏的。” 大梅说：“王掌柜，戏上说，有心栽花花不活，无心插柳柳成荫……” 王三说：“你放心，金爷那儿我去说，咋样？” 大梅说：“王掌柜，戏上说，纵是金榜题名，也莫忘了那落难时……” 王三说：“我知道你有个妹子，可以带过来嘛。” 最后，大梅觉得实在是躲不过去了，终于说：“王掌柜，我不是拨你的面子， 我是真有难处。你想，我要一走，这金家班不就散了？” 王三的脸立时变了……好一会儿，他才说：“好说，好说。吃菜。吃菜。” 过了片刻，王三又说：“梅呀，艺人这碗饭不好吃哇。这戏呢，光唱得好还不 行，后边还得有人撑着，有人捧着。后边要是没人支着，你想想，在这块地界上， 你还能唱下去么？……”这么说着，他从盘子里撕下一只鸡头，放进嘴里，三下两 下嚼碎了，而后又把渣子吐出来！ 大梅无奈，说：“王掌柜，你的情我领了。可金家班待我不薄，我实在张不开 口啊！……” 当天夜里，大梅刚回到剧场，立时就被金石头叫去。在金石头住的客房里，一 进门，大梅就看见，桌子上放着一摞子银元！ 金石头笑眯眯地对大梅说：“梅，这些年，我对你不薄吧？” 大梅说：“不薄。金爷，有话你就说吧。” 金石头往桌上瞥了一眼，说：“这钱，你拿去吧。” 大梅说：“那，师傅害病时欠下的账清了么？” 金石头说：“不说了，不说了，那账就算了。你师傅当年是我捧红的，我担了。 梅呀，我知道你仁义，不会撂下一班人不管吧？……”接着，他仿佛是漫不经心地 问：“梅，听说，王三请你吃饭了？” 大梅随口“嗯”了一声。 金石头说：“梅呀，你还年轻，你可千万别上他狗日的当！这个王三可不是个 好东西。你可得多加小心哪！实话跟你说，这狗日的跟土匪有秧儿！” 大梅惊异地说：“是么？” 金石头点了点头说：“听说，他跟张黑吞是磕头换帖的兄弟……这地方不可久 留，演完这三场戏，咱立马就走。” 不料，就在第二天夜里，戏正演着，大梅正在台上唱呢……可突然之间，先是 门口处一片混乱，紧接着，台子下边竟出现了两拨土匪！一拨领头的是张黑吞；一 拨领头的是老八。 在戏院子的后边，头戴礼帽的老八和光头的张黑吞腰里插着枪，并排在后边站 着…… 老八说：“好戏。” 张黑吞也说：“好戏。”接着说：“玩玩？” 老八首先掏出枪来，说：“玩玩就玩玩。大哥，你先请。” 张黑吞笑笑说：“老弟。老弟。” 老八就说：“好。热闹热闹。” 于是，老八甩手一枪，“砰！”打灭了台上挂的一盏香油大鳖灯！ 张黑吞笑了笑，也掏出枪来，一扬手，“砰砰”两枪，立时，两盏大鳖灯同时 灭了！ 老八自然不服，他用枪顶了一下头上戴的礼帽，说：“你看好，这一次，我一 枪打掉大梅头上的红缨花！”说着，他抬起枪，瞄准了戏台…… 戏台前已经乱了，人们纷纷往后看，谁也说不清出了什么事…… 然而，台子上，大梅见班主没让住戏，只好继续唱……这时，只听“砰！”的 一枪，大梅一怔，恍然间看见身边的一位演“双喜”的演员竟一下子扑倒在了台上， 身上正在流血！于是，她身子一软，吓得一屁股墩蹲坐在了台子上…… “轰”，人们四下奔逃！ 老八一枪没打中，自然有些不好意思，自嘲说：“见笑，见笑。他妈的，这枪 的准星坏了。来人，给我换条枪！” 就在老八换枪时，黑头一步抢上台去，扛起大梅就跑！一时，身后枪声大作…… 在混乱中，黑头扛着大梅，跑过剧场，跑过后边的小树林，又一口气跑到了郊外的 一个麦场边上，他三下两下把大梅往麦秸垛里一推，气喘吁吁地说：“你快藏好。 记住，我不来叫你你别出来。”说完，他扭身跑去了。 大梅独自一人在麦秸垛里藏着，一边心里怦怦跳着，一边还小心地谛听着外边 的动静…… 这时，黑头已返身回到了那片小树林，他半弯着身子往前张望，一棵树一棵树 地慢慢地往前模…… 可就在这时，他怎么也想不到，当他往后退的时候，突然他觉得脑后一凉，一 支枪竟对准了他的脑袋： “别动！” |