年轮

二十二

　　吴振庆说:“要自己挣钱，就不能怕什么刮风下雨的。大人们还不是风里来雨里去才挣到钱的？”

　　三个少年信心百倍地出发了，在一座桥头，他们发现了一辆正在上坡的人力车，于是立即迎上去“拉小套”。

　　两个在一左一右帮着拉，王小嵩在后面推。他们都那么卖力气。

　　拉车人五十来岁了。他在坡顶停住车，回头望着他们感激地说:“三位同学，多谢啦！”忽然他对他们的绳套发生了挺大的兴趣，又说:“让我看看！”

　　吴振庆将自己的绳套递过去。

　　拉车人：“这钩子是大人替你们做的吧？”

　　吴振庆自负地说:“我自己做的！”

　　徐克说:“他可行啦！我们三个的钩子都是他给做的！”

　　“做得不错！相当不错！”拉车人说，他打量着他们，夸奖道，“不但学雷锋，而且还自己预备了工具，真是好孩子！”

　　他们被夸奖得不好意思起来。

　　拉车人说:“我还真觉得光说谢谢挺不够的呢……”

　　三个孩子满怀希冀地期待着下文……

　　拉车人说:“路上掉了一箱货，摔碎了些，一人给你们一小块儿吧，多了我也不敢做主！……”

　　于是他从一个盖着纸的箱子里拿出了三小块儿什么东西，给了他们一人一小块儿……

　　三个少年刚一接到手，几乎同时往嘴里送。

　　拉车人赶忙说:“哎哎，孩子们，别吃啊，是肥皂！”

　　王小嵩已咬了一口，皱起眉，呸呸地吐。

　　拉车人说:“孩子们，再见了！”

　　三个孩子异口同声地喊:“再见……”

　　望着拉车人的车子下了坡，三个少年低头看手中的碎肥皂块儿……

　　徐克埋怨吴振庆：“你怎么不开口要钱？”

　　吴振庆说:“他一个劲儿谢咱们，还夸奖咱们，让我怎么开口要钱啊？”

　　“哼，夸奖有什么用啊！给咱们的还是肥皂！”徐克说。

　　王小嵩说:“那也行啊！我家肥皂票月月不够用……”

　　天更阴了。雷声隆隆。不久下起雨来。雨下得很大。

　　孩子们躲在一个楼洞里。他们的视野内不见人，也不见车。他们的衣服已淋得半湿不干的。

　　徐克瞧瞧手中的碎肥皂块儿，十分扫兴：“我不稀罕，给你吧！”他把肥皂块儿塞进了王小嵩的书包……

　　“今天真倒霉，算是白来了！”

　　吴振庆说:“这雨不会老下。从火车站拉出来的人力车差不多都经过这儿。得有耐心。钱是那么容易挣的？”

　　王小嵩忽然一指：“看！看！……”

　　迷蒙的雨烟中，隐约可见一辆人力车的影子，车上的货物显然很沉重。拉车人低着头，俯着身，步子吃力地一步步往前迈。

　　徐克看看吴振庆——那意思是，怎么样？这桩买卖值不值得干？

　　吴振庆说:“反正衣服已经湿了，出发！”

　　徐克说:“那你可得开口要钱！”

　　吴振庆已经跑出门洞去了。

　　“等我一步！”徐克也跑出去了。

　　王小嵩犹豫一下，追去。

　　拉车人已将车拉上了桥坡，但又坚持不住，车往下滑退。

　　吴振庆说:“快，别用绳套了，都从后面推！”

　　三个孩子从后面卖力地推，终于将车推上坡。可是拉车人收不住脚，车凭惯性冲下了另一面桥坡。王小嵩和徐克，被闪得一个坐在地上，一个扑在地上。

　　吴振庆说:“快起来，追上去要钱！”

　　王小嵩和徐克迅速站起来，跟着吴振庆去追车。

　　车在坡下停住时，他们气喘吁吁地追上了。

　　吴振庆向拉车人伸出一只手:“我们不是学雷锋，不能白帮你，你得给钱！”

　　拉车人正低着头大口喘气，听到他的话，缓缓地抬起了头。

　　“爸爸……”吴振庆意外地瞪大了眼睛。

　　“你……”老吴的脸由于愤怒而扭歪了。他弃了车，抓住吴振庆便打：“好哇！你敢逃学！你不用功读书，出来干这种事！”

　　王小嵩和徐克愣了愣，赶快拉着吴振庆的爸爸说:

　　“大叔，别打！别打！我们没逃学！……”

　　“大叔，我们这是第一次呀！不关他的事，是我俩出的主意……”

　　吴振庆趁机跑开了。

　　老吴重新驾起车，望着儿子吼：“等我回家再跟你算账……”

　　他拉起车走了。

　　他拉得那么吃力。