| 七十八 |
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第二天清晨，乔祺跑步回来，在院子里碰见了乔乔。 她说：“哥，天凉了。别只穿背心跑步了，小心感冒。” “小妹，我求你一件事。” 乔祺的话，说得那么客气。 “哥你说！” 乔乔抬起了头。 “我想咱们坡底村的家了。非常想，想极了！我求你跟你姨妈说说，让她给我买票，我得走了。” 乔祺摸了她的头一下，转身离去。 乔乔呆住了。 尽管分离是早一天晚一天的事，但她还是呆住了。 从小到大，乔乔听惯了乔祺对她说“哥”怎样怎样；“我想……”、“求你”、“我得走了”，这种说法使她难以接受了，尤其在“大哥哥”决意与她分离的时候。不，不是难以接受，简直是难以承受。 乔乔呆呆地望着他进入别墅，怅然若失…… “姨妈，我哥他想家了，要走。可你千万别让他走啊！他要是一走，我心里空落落的，那你也别指望我能考上哥伦比亚大学了。” 然而乔乔对姨妈是这么说的。 午饭时，姨妈问乔祺：“乔乔告诉我，你想走，是吗？” 乔祺点点头。 姨妈笑道：“先生，你来得容易；走，可就不那么容易了。我外甥女没考上哥伦比亚大学之前，你不能走。” 乔祺沉默。 他的一只手，那时放在桌角。姨妈的一只手，轻轻握了他的手一下。 姨妈又说：“我是个无所事事的女人，已经习惯了无所事事，也根本想不出有什么非值得我做的事。你不像我。这我理解。整天无所事事，你当然会不开心的。我替你安排一件你喜欢做，又有些报酬的事怎么样？比如，教几家美国人的孩子学学乐器……” 乔祺双眼一亮，随即目光又暗淡了。 他低声说：“可惜，我什么乐器也没带。” 姨妈又笑了。 “这好办。改天，我亲自带你去买。” 她的手，也又握了一下乔祺的手。 隔日，姨妈亲自驾车，带着乔祺和乔乔直奔洛杉矶市区。乔乔听管家说，姨妈很少亲自驾车外出，心里对姨妈充满感激。乔祺也是。他独自坐后座，一路不停地说：“这多让我惭愧，这多让我惭愧。如果你们愿意让我留下，其实不必替我安排什么工作，我也是可以再住一段日子的……” 姨妈望着车前镜中乔祺那副受宠若惊老大不安的样子，愉快地笑道：“可以再住一段日子，和高兴再住一段日子，你的心情不同，我们的心情也不同。我们都希望你能高高兴兴地再住一段日子。当然，更希望你能乐不思蜀！是吧乔乔？” 乔乔也愉快地说：“是。” 那天，姨妈带乔祺和乔乔去了洛杉矶最有名的乐器店，为乔祺买了大提琴、小提琴、萨克斯管和二胡。 按乔祺的想法，就不买大提琴了。他说小孩子家学大提琴，会受身高的限制，教学两不便。 姨妈说：“美国孩子个子高。大提琴是你拉得最好的乐器，怎么能单单不买大提琴呢？” 于是一并买了。 见乔祺的表情更加不安，又说：“别太在乎我为你花几个钱，谁跟谁呢？” 听她这么说，乔祺的表情才渐渐释然。 离开乐器店，姨妈又带他俩到体育用品店去，让他俩各选了一辆自行车。捎带着，又买了一副羽毛球拍。 姨妈去付款时，乔乔对乔祺说：“哥，你看我姨妈对我们多好啊！” 乔祺忧心忡忡地说：“是啊。这人情我以后可怎么还啊？” 乔乔学姨妈的口吻说：“还什么还呀？她是我姨妈，谁跟谁呢？” 姨妈回到他们身边，郑重地问：“以后，你们愿不愿陪我打羽毛球？” 乔乔说：“愿意！” 姨妈望着乔祺继续问：“先生，您呢？” 乔祺说：“当然，当然愿意！” 姨妈笑道：“这还差不多！” 两辆自行车没法带回去，姨妈留下了小费，叫给送到家。 几天后，乔祺开始在乔乔的陪同之下，背着乐器，骑着崭新的自行车，到附近某些美国中产阶级人家里去教他们的孩子学乐器。那些美国孩子的父母，都是认得乔乔的姨妈的。他们对乔祺表现出十二万分的欢迎的态度，并再三对乔祺强调他们对乔乔的姨妈的好感，说她是位极可敬的女士。这使乔乔很因姨妈而荣耀，也促使乔祺教得格外认真。不久，他也学会了些英语。怕耽误乔乔太多时间，影响她考哥伦比亚大学，就不许乔乔再陪他去了。 |
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