大清相国

三十七

　　明珠拱了手，回头进宫去。他走了几步，又回头说道：“两位兄弟，您二位住的那快活林真是个风水宝地，今后来京赶考的举人只怕会馆都不肯去住了。”

　　陈廷敬问：“这话如何讲？”

　　明珠笑道：“有人扳着指头算过了，光是住在快活林的就中了五个进士，就连有个叫高士奇的老童生都沾了那风水的光。”

　　张汧笑道：“高士奇我俩是亲眼见他叫一位高人相中，没多时就去詹事府听差了。”

　　明珠道：“您说的是祖泽深，他原是国子监的监生，考了两回没及第，又好阴阳八卦，就干起了算命看相的营生。奇的是他神机妙算，在这京城里头很是有名，常在王公臣工家走动。高士奇也真让他睢准了，如今不光是在詹事府听差，索额图的阿玛索尼大人保他入了国子监。将来他有个监生名分，哪怕不中式，官是有的做了。”

　　听得陈廷敬跟张汧眼睛直发愣，只感叹人各有命。明珠又道：“还有更神的哪！”说到这里，明珠便打住了，只道时候不早，他得进宫去了，日后有暇再慢慢道来。原来明珠本想说皇上夸了高士奇的字，这可是金口玉牙，保不定会给他带来吉运。可转眼又想高士奇是索额图给的出身，他自己同索额图却是面和心不和的，就不想替高士奇扬这个善名了。

　　11陈廷敬出门那日，李老太爷跟大桂、田妈送到门外，只是不见月媛。田妈只说月媛知道怕羞了，早早儿躲起来了。月媛真的是躲在房里不敢出来，可她听得大门吱地关上了，胸口却跳得更厉害了，眼泪儿竟流了出来。小姑娘说不清这泪从何来，也不知道自己原来是舍不得陈廷敬回老家去。

　　陈廷敬去会馆接了张汧，两人结伴回家去。正是春好时日，沿路芳芬，软风拂面，蝶飞蜂舞。正是人生得意之时，两人一路称兄道弟，纵酒放歌，酬诗属对，车马走得飞快。一日，张汧见车外风光绝胜，便道：“廷敬兄，此处山高林茂，风景如画，下车走几步吧。”

　　两人就下了车步行，大顺赶车慢慢随在后头。张汧又道：“廷敬兄，后人有喜欢写戏的，把我们进京赶考的故事写成戏文，肯定叫座。”

　　张汧好像是说着玩的，心里却甚是得意。陈廷敬却叹了起来，道：“人生毕竟不如戏啊！是戏倒还轻松些。上妆是帝王将相，卸妆是草头百姓。戏外不想戏里事，千古悲欢由他去。可我们毕竟是有血有肉的男子汉，又读了几句圣贤书，就满脑子家国天下。”

　　陈廷敬这么一说，张汧也略感沉重，道：“我们十年寒窗，就是冲着报效家国天下来的。可这中间又太多的黑暗和不公。就说您点状元的事，都说皇上原是要点您的，硬是让咱们老乡卫大人给搅了！”

　　陈廷敬忙说：“张汧兄，此话不可再提。哪怕当真，也是机要密勿，传来传去要出事的呀！”

　　张汧却道：“可满天下都在传，说不定这话早传到山西老家了！”

　　陈廷敬仍是说：“别人说是别人的事。从去年太原秋闱开始，我就官司不断，总在刀口上打滚。唉，我可是真有些怕了！”

　　张汧道：“廷敬兄，咱们可是刚踏上仕途门坎，您怎么就畏手畏脚了？”

　　陈廷敬道：“我不是畏手畏脚。君子有大畏呀！成大事者，必须有所敬畏。所谓大无畏者流，其实不过莽夫耳！”

　　张汧听了陈廷敬这番话，甚有道理，拱手道：“廷敬高见。我觉着经历了这回会试，您像变了个人。”

　　陈廷敬笑道：“张汧兄过誉了。不过这些日子，我躲在月媛家里，我这位岳父大人成日同我说古道今，真的让我颇受教益。老先生身藏巷陌，却是通晓天下大事哪！” 张汧只道李老伯真是个一流的人物，只可惜把功名利禄看得太淡了。

　　有段心事，张汧放在心里不说出来，硬是闷得慌，便道：“廷敬兄，有件事情，我不明说，您也许早知道了。大比之前，高士奇找上门来，说他可以在李振邺那里替我说说话。我是鬼迷心窍，偏偏就听信了他。后来李振邺案发，送礼的举人都被抓了起来。我惶惶不可终日呀！唉，这些话说出来我心里就轻松了，不然见了您老不是滋味！”

　　陈廷敬却是装糊涂，道：“我真不知道这事，只是担心您那个砚台出事。”

　　张汧红了脸，却又道：“廷敬兄，您说奇不奇？砚台真是让吴云鹏发觉了，可他打开一看，里头装着的《经艺五美》却不见了。我吓得快昏死过去，却是虚惊一场。那里头原是装了东西的，莫不是祖宗显灵了？”