大清相国

九十七

　　李疤子说：“杨老爷，您老是个大善人，我们都是敬重的，眼前这个却是坏官！”

　　陈廷敬微微笑道：“如此说，好汉们今儿是来谋财害命的？”

　　李疤子说：“我们要杀了你这个贪官，劫下你的不义之财！”

　　陈廷敬说：“好汉，你们先去取了财宝再杀我也不迟。”

　　听陈廷敬如此说话，李疤子倒愣了愣。他也懒得多加思量，喊道：“去，把箱子搬过来！”

　　珍儿抽刀阻拦：“你们敢！”

　　李疤子说：“杨大小姐，乡里乡亲的，您别朝我们动刀子。您杨家乐善好施，我们敬重，可您也别管我们杀贪官！”

　　珍儿说：“陈大人他不是贪官。”

　　陈廷敬道：“珍儿姑娘，你别管，我们自己打开，让他们看看。大顺，打开箱子。”

　　大顺朝李疤子哼哼鼻子，过去打开了箱子。李疤子凑上去，揭开红绸缎，见里面原来装的是石头，顿时傻了：“啊！我们上当了！”

　　听了这话，珍儿心里明白了，问：“李疤子，是不是有人向你们通风报信？”

　　李疤子说：“正是！济南有人过来说，钦差敛取大量财宝回京，我们在这儿候了几日了。”

　　这时，张汧带着人骑马赶到，拱手拜道：“德州知府张汧拜见钦差大人！”

　　陈廷敬忙说：“张大人免礼！”

　　张汧早见着情势不对头了，说：“我专门赶来相送，没想到差点儿出大事了！”

　　陈廷敬同张汧小声说了几句，回头对众好汉说：“乡亲们，我陈某不怪罪你们。你们多是为了活命，被迫落草。从现在开始，义粮不捐了，税赋按地亩负担，救济钱粮如数发放到受灾百姓手中。”

　　李疤子问：“你可说话算数？”

　　珍儿瞟了眼李疤子，说：“钦差大人说话当然算数！”

　　陈廷敬正了正嗓子，喊道：“德州知府张汧！”

　　张汧拱手受命：“卑职在！”

　　陈廷敬指着众好汉说：“让他们各自回家就是了，不必追究！”

　　好汉们闻言，都愣在那里！陈廷敬又指指李疤子，说：“张大人，只把这位好汉带走，也不要为难他，问清情由，从宽处置！”

　　两个衙役涌将上去，拿了李疤子。李疤子也不动弹，把刀哐地丢在地上。

　　陈廷敬辞过众人，上了马车。行走多时，大顺无意间回头，却见珍儿飞马赶来，忙报与陈廷敬：“老爷，珍儿姑娘怎么又追上来了？”

　　陈廷敬叫马车停了，下车问道：“不知珍儿姑娘还有什么话说。”

　　珍儿说：“钦差大人，您救了我杨家，我今日也救了您，我们两清了！”

　　听着这话好没来由，大顺便说：“珍儿姑娘怎么火气冲冲的？我以为您还要来送送我们老爷哩！”

　　珍儿说：“刚才那些要取钦差大人性命的人，分明是听了富伦蛊惑。可是，钦差大人死也要护着这个贪官，这是为什么？”

　　陈廷敬没法同珍儿说清这中间的道理，只道：“珍儿姑娘，您请回去吧。”

　　珍儿眼里恨恨的，说：“哼，您刚才向百姓说的那三条，最后还是得写在巡抚衙门的文告上，富伦今后就真成好官清官了！”

　　陈廷敬实在不能多说什么，便道：“珍儿姑娘，你是个心明眼亮的人，什么都看得清楚。你就继续看下去，往后看吧。姑娘请回吧。”

　　珍儿突然眼泪哗地流了出来，飞身上马，掉缰而去。陈廷敬望着珍儿渐渐远去，直望得她转过远处山脚，才上了马车。