大清相国

一零五

　　张汧大惊失色，口不能言。陈廷敬说：“这可是欺君大罪啊！但我又只能闭口不言。”

　　张汧问道：“这是为何？”

　　陈廷敬叹道：“我说了，不等于说皇上是傻子吗？”

　　张汧甚是愤恨，道：“高士奇真是胆大包天啊！一个六品小吏！”

　　陈廷敬摇摇手，道：“唉，好在只是一幅假画，也不至于误君误国，我只好闭口不言！”

　　张汧仍觉得奇怪，问道：“廷敬兄，索额图已经失势，照说按高士奇的人品，就不会紧跟着他了呀？”

　　陈廷敬说：“高士奇怕的偏不是皇上，而是索额图。索额图是皇亲，说不定哪天又会东山再起。皇上不会杀高士奇，索额图保不定来了脾气就杀了他！”

　　张汧出了陈家，独自在街上徘徊。犹豫多时，干脆往高士奇家去。心想高士奇虽是小人，但求他办事兴许还管用些。高家门上却不给面子，只说不管是谁，这么晚了，高大人早歇着了。张汧心里着急，想着自己同高士奇多年故旧，便死缠硬磨。门上其实是见张汧不给门包，自然没一句好话。张汧不明规矩，说着说着火气就上来了。

　　深更半夜的，门上响动传到里头去了。高士奇要是平日里早睡下了，今夜把玩着那《匡庐图》，了无睡意。他听得门上喧哗，便问下话去。不一会儿，门上回话，说是有个叫张汧的人，硬要进来见老爷。高士奇听说是张汧，忙说快快请进。门上这才吓得什么似的，恭敬地请了张汧入府。

　　高士奇见了张汧，双手相携，迎入书房。下面人见老爷径直把张汧领到书房去了，知道来人非同寻常，忙下去沏了最好的茶端上来。高士奇很生气的样子：“张汧兄，我正想托廷敬请你来家坐坐。老朋友了，回京这么些日子了，怎么就不见您的影子呢？”

　　张汧说：“高大人忙着哩，我怎好打搅！”

　　高士奇笑道：“廷敬他不能把您弄到京城来，就不管了！”

　　张汧叹息着，说：“这话我不好怎么说。高大人，还是请您给帮帮忙。”

　　高士奇摇头道：“张汧兄，我高某虽然日侍圣上，却只是个内阁中书，六品小吏。您这个忙，我可是帮不上啊！”

　　张汧笑道：“高大人，我知道您是个有办法的人。”

　　高士奇仍是长叹：“嗨，难呀……”

　　张汧说：“高大人，您哪怕就是指我一条路也行啊。”

　　高士奇问道：“您找过明珠大人吗？”

　　张汧不明白高士奇问话的用意，不敢随便回答，便端起茶杯轻啜几口，想好说辞，才道：“我去过吏部几次，明大人说我可以派下个四品差事，破格派个三品也做得到，最后得皇上恩准。”

　　高士奇也端起茶杯，抿了几口，笑道：“张汧兄，您我多年朋友，话就同您说白了。您得夜里出去走走，有些事情白日是办不好的！”

　　张汧忙说：“感谢高大人指点迷津！高大人，您我是多年朋友，我也就顾不着礼数，深更半夜也寻上门来了。明珠大人每次见我总是笑眯眯的，可我实在摸不清他的脾气啊！”

　　高士奇笑道：“张大人引高某为知已，实在是抬举我了。”

　　张汧直道高攀了。客气一番，高士奇问道：“您是担心自己在德州任上同富伦闹得不快，明珠大人不肯帮忙是吗？不会的！只要您上门去，明珠大人可是海纳百川啊！”

　　张汧面有难色，道：“我很感激高大人实言相告。可是，我囊中羞涩啊！”

　　高士奇说：“廷敬家可是山西的百年财东，您不妨找找他。”

　　张汧说：“我同他是亲戚，更加难于启齿！”

　　高士奇点头道：“倒也是，廷敬又是个不通世故的人。好吧，难得朋友一场，我替您想个法子。我有个朋友，钱唐老乡俞子易，生意做得不错，人也仗义。我让他借您三五千两银子。”

　　张汧拱手长揖道：“高大人，张汧万分感激！”

　　高士奇笑道：“张汧兄，这是在家里，别一口一声高大人的。您我私下还是兄弟相称吧！”

　　张汧便说：“好好，谢士奇兄不弃，张汧是个知恩图报的人。”

　　高士奇凑近身子，拍着张汧的手，说：“张汧兄呀，我是个没考取功名的人，官是做不得多大的。您是进士，又有地方做官的履历，这回真的补了个三品，过不多久，往下面一放，就是封疆大吏啊！”

　　张汧抬手道：“谢士奇兄吉言，真有那日，您可有再造之恩啊！”