大清相国

一一四

　　皇上点头道：“既然如此，高士奇也算上一个，与陈廷敬、向秉道同审这桩案子！”

　　高士奇忙拱手道：“禀皇上，臣还是回避的好，毕竟俞子易与臣是同乡，又有私交，况且这房子又是我从他手里买下的。”

　　皇上应允道：“好吧，你就不参与了。可见高士奇是一片公心啊。”

　　召见完了，陈廷敬同高士奇一道出了乾清宫。高士奇拱手再三，恭请陈廷敬秉公执法，要是俞子易果真强占了人家房子，务必要俞子易还他银子，他也好另外买几间屋子栖身。陈廷敬明知自己被高士奇耍了，却有苦说不出，只有连连点头而已。

　　天刚断黑，高士奇就出了门。他打算拜访两个人，先去了刑部尚书向秉道府上。照例是先打发好了门房，方得报了进去。向秉道并没有迎出来，只在客堂里候着。高士奇入了座，没客气几句，就把陈廷敬接了朱启案子的事说了，道：“向大人，皇上本来有意把此案交顺天府，就是陈廷敬硬要把它往刑部塞！不知他是何居心啊！”

　　向秉道说：“陈大人之公直，世所尽知。老夫猜不出他有什么私心啊！”

　　高士奇大摇其头，说：“向大人有所不知啊！陈廷敬口口声声说顺天府不宜再办此案，需刑部过问。表面上看他是信任刑部，实际上是想让您难堪！”

　　向秉道莫名其妙，问道：“这话从何说起？”

　　高士奇故作神秘，说道：“这桩案子，正是当年您在顺天府尹任上办下的！”

　　向秉道这下可吃惊不小，几乎说不出话来。高士奇笑道：“向大人，容下官说句大胆的话。下官这会儿琢磨着，朱启家的案子，很可能就是桩冤案，向大人您当年很可能被下面人蒙蔽了！”

　　向秉道坐都坐不住了，急得站起身来：“啊？！即便是本官失察，后来几任府尹也都过问过，难道他们都没长眼睛？”

　　高士奇说道：“向大人，您是官运亨通，扶摇直上，如今是刑部尚书、内阁大学士，您办过的案子，谁敢翻过来？”

　　向秉道重重地跌坐在椅子里，叹道：“知错即改，这才是我的为人呀！我难道以势压人了？”

　　高士奇说：“向大人的人品官品，世所景仰，不会有人非议。只是朱启家的案子如今再审，不但对您不利，后面几任府尹都难辞其咎啊！我想就连皇上脸上也不好过。”

　　向秉道低头想了老半天，问道：“士奇有何高见？”

　　高士奇长叹道：“事情已经到了皇上那里，我还能有什么高见？涉案疑犯俞子易，虽是我的同乡、故旧，我却不敢有半丝包庇。我只是觉着陈廷敬用心有些险恶。国朝的臣工们都是贪官庸官，只有他陈廷敬是包拯、海瑞！”

　　向秉道摇着头，不再说话。高士奇陪着向秉道叹息半日，摇着头告辞了。

　　高士奇出了向府，坐上轿子，吩咐回府。长随问道：“老爷，您不是说还要去顺天府吗？”

　　高士奇笑道：“老爷我改主意了，不去了。我琢磨呀，顺天府尹袁用才会上门来找我的。等他上门来吧。”

　　高士奇回到石磨儿胡同，人未进门，高大满忙迎了出来，说：“老爷，顺天府尹袁用才来府上拜见您，已等候多时了。”高士奇点点头，只回头望望长随。随从也点头笑笑，暗自佩服高士奇料事如神。

　　高士奇进了客堂，忙朝袁用才拱手赔礼，信口胡编道：“皇上夜里召我进宫，不知袁大人大驾光临，失敬失敬！”

　　袁用才来不及客套，着急道：“高大人，您的同乡好友俞子易他犯案了，您可知道？”

　　高士奇故作惊诧：“啊？他犯了什么案？”

　　袁用才便把俞子易杀人被邝小毛告发的事说了，高士奇惊得说不出话来。

　　袁用才道：“俞子易口口声声说高大人可以替他作证，我只好登门打扰。”

　　高士奇甚是痛心的样子，说：“我高士奇蒙皇上恩宠，但知报效朝廷，绝无半点私心。俞子易是我的同乡、朋友，但他犯了王法，请袁大人千万不要姑息。别说是我的朋友犯法，哪怕就是我的家人和我自己犯法，您也要依法办事啊！”

　　袁用才支吾半天，说：“袁某问案，好像听说俞子易杀人案，同高大人您住的这宅院有些干系。”

　　高士奇道：“我最近也风闻这房子是俞子易强占百姓的，然后卖给了我。袁大人请放心，哪怕牵涉到我高某本人，您也不要有任何顾忌！俞子易杀人案就请袁大人严审严办！”