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樱桃想，这就是了。忽然记起一事，便问道：“今天你不是说有应酬，怎么倒 回来得比我早？”端敬笑道：“本来倒是约好了，只是突然觉得有点累，就回来了。 人老了，就是喜欢清静一点，那种场合，除非是不得已。不像你们年轻。”樱桃用 手去掩他的嘴：“你再这样说，我不依了。”端敬道：“是事实嘛。”却也不再说 了。过了一会，又道：“我不能常陪你，你自己出去多走走，多玩玩，喜欢什么， 要什么，只管跟我说。” 樱桃不作声，只管低了头玩他胸前的钮扣，解了又扣，扣了又解。端敬想了一 想又道：“重庆这地方，鱼龙混杂……，小何太太嘴上刻薄些，你只当她们是玩伴 罢了，高兴了找她们，不高兴便不找。心平一点。”一番话道来，恰恰撞在樱桃的 心底。樱桃抬起头来强笑道：“哪儿用得着你来操心我怎么玩。我好好儿的，跟了 你又有什么不开心。”倚着他，又道：“打明天起我也不出去了，专一在家陪你。” 端敬放声笑起来：“陪我干什么。” 樱桃正经在家呆了两天，端敬却因为公事烦忙，天天到八九点钟才回来，长日 无事，樱桃把金鱼缸里的水换了，又叫打杂的老王去买了几盆花回来，也不知道什 么品种。樱桃记得上海家中曾有一个老花匠，最善养海棠，记忆中好像是一种夜里 开花的植物，兴致上来，叫老王去寻，半天才见他空着手回来，说是卖花的老太太 今天没来。老王操着浓重的山东口音，说起话来唉声叹气的：“太太——不是我— —没去找，真的，找不到呀。”像是申辩似地。 樱桃倚在楼梯边，看老王一盆盆把花搬进去，林妈听见声响，从厨房里赶出来， 一迭声叫道：“老王，你小心一点，看把泥洒在地毯上。”老王是个老实人，被她 这么一叫，站在门口进又不是，出又不是，一只脚迈进了门又讪讪地缩了回来，像 个做错事的小孩子，只是紫涨了个脸向樱桃看。樱桃笑一笑，心里颇讨厌林妈这大 呼小叫的样子，故作轻描淡写地道：“老王，你把花搬进去好了。林妈，你进去做 事吧，待会儿扫一下就是了。”林妈道：“太太——这是地毯——。”樱桃截住她 话头，冷冷地道：“我知道。”林妈看看她的脸色，才一路嘀咕着进去了。 樱桃进屋指挥着老王，把花放在这边那边，一边跟老王闲聊。老王道：“太太， 您是上海人吧。”樱桃颇感意外。老王笑道：“我老婆子过去在上海做过奶妈，我 去过几次。”樱桃“哦”了一声。老王自顾自说下去：“乡下有三个儿子，几亩土 地。只是老婆子没福气，帮佣帮了一辈子，原想年纪大了，老两口回乡，粗茶淡饭 地过几年，也省得看人家脸色，谁曾想日本人一来，炸了四川北路……老婆子没了， 我也跟了人一起逃到这里。”樱桃心有感触，也叹了一声：“战争呐——”老王道： “太太，你命好。我那几个儿子还在乡下，前几天听人说，那边也打起仗来了，拉 人去当兵呐。”樱桃便道：“老王，你何不寄个信去，叫他们来重庆算了。”老王 向她脸上瞧一瞧，叹口气道：“太太，不是我说你们有钱人的太太真是不知艰难的 ——逃！往哪儿逃呀？来重庆干什么？穷人家的命是根草。有钱人才有资格说逃， 我们——凭什么？罢咧。”又道：“来了重庆，也有麻烦呢。庄稼人，能干些什么。 太太你知道，街上的难民多啦。前几天我住的那个大杂院，早上门一拉开来，你猜 怎么？一个饿死鬼呵。”樱桃一吓，皱眉道：“老王，快别说这个。”老王却似说 溜了嘴停不住似地，犹自在比比划划道：“太太，真的哎，还是个孩子呢，怕不到 十岁……… 樱桃双手抱在胸前，像怕冷似地，将近中午的阳光照了一缕过来，中间浮着碎 金一般的灰尘，有重量有质地有色彩的，伸手一撩又什么也没有。那阳光是没有重 量的，浮在猩红的地毯上，门边的地毯卷起一角露出下面石青的磨石子地面，有着 冷冷的冬天的气息。因为是住宅区，楼下的马路这时候是静的，偶尔跑过一辆送水 车，上面的铃丁丁当当地响着。樱桃不禁想，这一带都是有自来水的，不知道这水 是送往哪里去的。她走到窗前，脸贴着白纱窗帘往下看，却不是送水车，是一辆人 力车，车上走下来一个穿阴丹士林布旗袍的女人，是楼下的杨太太。上海，上海…… 上海的秦公馆常年是吃送水车送来的水的，水从城南一个叫玉泉的井里挑来的，老 姨太太们说吃不惯自来水的那股味儿…… 樱桃的脸贴着冷冷的玻璃窗，这一贴又使她想起小时候跪在窗前的椅子上向外 看的情景：院子里一排矮矮的冬青，上面满是灰尘，女仆在井边洗衣服，桃红的衫 子，青莲的裙子晾在晒衣绳上，在大太阳地里晃晃地耀着眼，水槽边倒着老姨太太 常年喝的中药渣……父亲背着手从房间里踱出来，仰着头看看天，一个人似乎有些 发愣似地，太阳地里的父亲仿佛是雪人，融化一层，小了一圈，孤零零地……樱桃 霍地惊醒过来，听老王仍在絮絮地说着：“……年轻的时候……”她看一眼外面的 太阳，像做了一个梦似地怅然，这外面房子里的阴凉的厚实的一切才是她拥有的， 现在她能拥有的——管它是长还是短。老王突然停住话头，直起腰来道：“唉，这 仗，不知什么时候才完。”樱桃不作声。 林妈出来道：“太太，要不要开饭？”樱桃看了看炉台上的西洋座钟，已经十 一点了，道：“等一等先生罢，也该来了。”林妈正在替老王开门，付了工钱打发 他走。听了这话转过头来笑道：“先生刚才打电话来说不回家吃了。”樱桃“哦” 了一声，便道：“先生打电话回来了吗，怎么没叫我？”她看一看过道那边，电话 铃的声音她这里应该听得见的。 林妈笑道：“锅里的油刚放下去那会儿，先生就来电话了，我手忙脚乱地，听 了就挂了。”又补上一句：“我这不是传话给太太了吗！”樱桃望一望她，那平板 的笑脸底下又着实看不出会藏着什么，一个老佣人——这样一个头脸齐整、干净利 索的女佣人，想必是深得男主人信赖的，特别是在她进这个家门之前。樱桃尤其看 不惯林妈在她跟前对于端敬的种种殷勤服侍，动不动就“先生说”“先生说”，眼 里哪里有她这个太太。她觉得林妈处处倚老卖老，对端敬也是这样：林妈常常用一 种含了母性的呵责，又含着幽怨、娇嗔，瞟一瞟端敬，说：“他这人就是这样。” 樱桃哼了一声，不疾不徐地道了一句：“下次先生再打电话回来你记得叫我一 声！”林妈嘟哝了一句：“要是您不在怎么办。”樱桃心头火起，敢！冷笑一声道： “林妈，你这是什么意思？我倒不大懂了。”林妈瞠目结舌，说不出话来了，半晌 才仙讪地赔笑道：“太太，饭菜要凉了，开饭吧？”樱桃不回答，把林妈晾在一边， 自顾自地在沙发椅上坐下，翻起一本杂志来，等林妈尴尬够了，才把杂志一丢，慢 条斯理地去了餐室。 樱桃一边吃饭一边在心中兀自得意：让她知道自己不是好欺侮的。凭你是个老 下人又怎么了，再上头上脸也不过是个奴才。自己虽说是个外室，可还是个主子， 她敢不听我的。樱桃自己向来并无对付佣人的才能，家道中落之后，几个老佣人专 拨给老姨奶奶使唤，因而她虽是千金小姐，实则是样样事都得自己动手。又不觉想 到，林妈既是那边大小姐的陪嫁丫头，难保不是她安在这儿的一个眼线，她秦樱桃 若是糊里糊涂给这样一个下人叉住了，那林妈不知怎样在私底里看轻她呢。自此以 后，樱桃不觉处处留心，不让林妈占了上风。她是没做过女主人的，做起来女主人 的架子更是摆得十足。林妈暗地里不服，两个人时常明争暗斗。 樱桃许下了愿陪端敬，然而毕竟是耐不住心性，三五日一过，照旧要往外跑， 玩伴仍是小何太太一帮。她渐渐地发现钱有钱的好处，因而益发玩得兴兴头头。起 初她对小何太太不无敌意，但她在重庆没几个熟人，小何太太带她出入各种场所， 渐渐地也把她当作知心女伴看待。她自然领会：小何太太的先生最近正与端敬的几 个朋友接洽一批生意，小何太太近来一反常态，对她极力拉拢，自然是有了这一层 意思在内。据说，小何先生的公司近来濒临倒闭，蚀了好几百万，端敬有钱，端敬 宠她，有这一点就够了。 这一日她正要出去，小何太太约了杨小姐来接她。樱桃拣了好几件衣服都不合 意，一张席梦思床上摊满了五光十色的绫罗绸缎。 杨小姐手里拿着一件葱绿织锦旗袍，抖一抖道：“啧啧，这便是有钱的好处呀， 樱桃，你看你添了多少衣服。”樱桃随意瞟一眼，懒懒地道：“你喜欢你拿走嘛。” 杨小姐道：“吓，小何太太，你听听，多大的口气。不是我说你，想当初，你刚来 重庆……”樱桃刚来重庆的时候只随身带了一个小手提箱，里面几件家常衣服，寒 酸得不能见人。她最恨人提起这一档子事，当下便冷笑一声道：“杨小姐，快别说 ‘想当初’这三个字，当初怎么样，当初事情多了，我这人的脾气就是这样，今天 有钱就行，从来不想当初怎么样，你是自己人，咱们说说不妨，若是你在别人跟前 提起这三个字，没的招人怨！就是何军长的三姨太当初还是堂子里的姑娘呢。”经 她这一顿抢白，杨小姐脸上红一阵白一阵。小何太太见势忙笑道：“我去洗手间补 个妆，杨小姐，你也去罢。”拉扯了杨小姐去，樱桃满脸不屑的神色，一屁股在床 上坐下了，身前身后尽是温温软软的绫罗绸缎，手窝在里面像是窝在富贵的浮云里 面，使人想起人生中一切安适、稳定的东西。 寻了一会，樱桃烦躁起来，一迭声叫林妈，林妈慌忙赶进来，樱桃道：“林妈， 我那件橘黄的丝袍你放在哪儿了，你快替我找找，真要命，临出门找不到了。”又 自言自语道：“还是新的呢，怎么不见了呢。”林妈也动手帮她一起找，樱桃忽然 记起来，道：“林妈，我记得上次是你收在什么地方的。”林妈有点不自在，笑道： “太太，您不提我倒还忘了呢，那件袍子上次姑太太带了萍小姐来——我看那孩子 穿着挺寒酸怪可怜的，太太您上次说这件新袍子做得不好，我就替您给了那孩子了。” 樱桃理衣服的手忽然停了，猛一下站起来，堆在膝盖上的那些衣服唏哩哗啦地 掉在地上，一口气直问到林妈脸上：“你倒替我作主了，这是哪门子的规矩，我倒 不懂，主人新制的衣服还没上身，做下人的倒抢先送了顺手人情了！亏你还是个有 头有脸的老人了。”林妈紫涨了脸，一点尴尬的笑冻结在嘴角边，不禁后退了几步， 喃喃道：“不就是一件衣服嘛，我看搁着也是搁着，姑太太——”樱桃截住她的话 头，冷笑道：“姑太太，姑太太，她是你哪门子的主子，你这样沾在嘴上，倒像她 带给了你多少好处。” 正说间，小何太太和杨小姐一起走进来，大约在门外听了一会儿的，进来便劝 樱桃。林妈兀自在那边叫嚷：“你要赶我走，那也要等先生回来。我犯了什么罪， 我辛辛苦苦在李家做了几十年，别说大小姐，就是先生也没这么大声骂过，正经主 子倒也罢了，偏偏是……”小何太太抢先喝住：“林妈，你胡说些什么，做了几十 年倒没有一点规矩了。你说这话，只怕你家先生也饶不得你。”樱桃气极反笑，抢 上去反手打了林妈一个耳光，道：“你给我滚，滚回你正经主子那儿。”打得不甚 重，林妈却怔了半晌，忽然，她放声哭起来，道：“罢了，罢了，今儿等先生回来 我就跟他说，我回上海去，省得在这里叫人欺侮。大小姐哎——”一头说一头走了 出去。 |