后羿

二十三

　　卷二奔月第二章

　　渐渐地，后羿开始厌倦在宫殿里待着。没完没了地接受大家的朝拜，一次又一次地检阅自己的臣民，所有这些都让后羿感到没意思。再好玩的事情也不能一个劲重复。他开始怀念有力牧的日子，在那时候，后羿什么事都可以不用过问，他只是一个简单快乐的傀儡，乱七八糟的琐事，交给长老们去处理就行了。现在情况完全不一样，造父把后羿推到了权力的顶峰，有戎国的一切似乎都与后羿有关，事无巨细，都要拿过来麻烦他。说到底，造父只是个很出色的能工巧匠，在管理国家方面，根本就是一窍不通。况且他的心思，大多用在了如何接近嫦娥身上。和力牧不一样，造父对行使权力并不太感兴趣，与获得权力相比，造父更愿意获得的是嫦娥，事实却让他感到失望，嫦娥一直有意回避他，存心不跟他见面，加上后羿总是在场，就算有时候见到了嫦娥，也没什么可以调情的机会。

　　机会终于送上门来了。一天上朝，一位来自马当山的报信人，神色慌张地向后羿禀报最近发生的事情：

　　“陛下，在西边的马当山，新出现了一个怪物。”

　　“怪物，什么怪物？”后羿不当回事地说，“不着急，你慢慢地说。”

　　报信人说：“那怪物名叫猰貐，长的样子极其可怕，它生着龙一样的脑袋，生着老虎一样的爪子，叫起来的那个声音，好像是小孩子在啼哭，每次哭完之后，就跑到山下来，随便抓几个人，像啃甘蔗一样将人嚼碎了吃，把渣子吐了一地。”

　　“这事还不好办吗？派上几个人，去把那个猰貐杀了，不就行了？”后羿没有感到吃惊，他也不知道这个猰貐不好对付。在那个年头，狮子老虎吃个把人是经常的事，因此并不把它放在心上。报信人不往下说了，他看了看造父，正好造父也在偷眼看他。两个人的目光这么别有用心地对视，后羿全看在眼里。

　　造父心虚地白了送信人一眼，说：“你盯着我干什么，有什么话，直接对陛下说。”

　　后羿说：“是呀，有什么话，你不能对朕说？”

　　报信人支支吾吾，低声说：“回陛下，人是派了，已派了好几次了，不过——”

　　“既然已派人去了，这事情不就结了？你还有什么话要说？”

　　报信人说：“派去的人，都让猰貐给吃了。”

　　“都让猰貐吃了？”

　　“都吃了。”

　　后羿大怒，说既然是这样，为什么不早一点来报告。报信人不敢再吭声，因为要说报告，他其实早就跟造父报告过了。通常情况下，造父知道了一点大事小事，都要不厌其烦地告诉后羿；唯独这一件，他是故意先瞒着不报。后羿不由地回过头来，看了看造父，一看他的表情，就知道他肚子里藏着话要说。

　　后羿对造父说：“好了，也别藏着掖着了，到底是怎么回事，你就说吧。”

　　“陛下，这件事非同寻常。”造父此时也不再卖关子，他按捺不住得意，毕恭毕敬地对后羿说，“臣等已经商量过了，看来、看来这一次是非要陛下亲自出马才行了。”

　　“造父的话差矣，”一位老臣挺身而出，阻拦说，“陛下，臣等确实商量过此事，不过并非像造父说的那样，要陛下亲自出马。陛下乃一国之君，为了区区的一个怪物猰貐，怎么能让国君离开他的宫殿呢？”

　　有人跟着附议：“陛下，此话有理，国不可一日无君，请陛下三思。”

　　于是在场的人七嘴八舌，各抒己见，大多数都不赞成后羿亲自出马。造父有些失望，话里有话地说：

　　“诸位的这些话，要说也在理，陛下作为一国之君，最好是待在宫殿里。可是眼下此事甚急，陛下若是不出手，其他人怕是也对付不了。要不然，你们都给我说说看，谁还有这个能耐？”

　　一时间鸦雀无声。

　　造父脸上露出一丝笑意：“当然，陛下到底是不是亲自出马，这就要看陛下的意思了。”

　　后羿想了想，仍然是不当回事地说：“好吧，朕正好也想出去走动走动，就让朕去射杀这个该死的猰貐吧。你们不用为朕担心，朕很快就会回来的。”