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第二十幕 第一部 达志把近些天织出的绸缎染印完图案之后，已是浑身大汗，他在水盆里扑噜噜 洗一阵头脸，便去后院的老桑树下站了凉快。这天气有点反常，节令已是仲秋了， 可今儿个从桑树叶缝里漏下的午后阳光，仍像热粥一样，粘到身上滚烫滚烫。达志 扯下身上那件无袖汗褂，当扇子似的在胸前抡着。 两只长尾鹊从附近的树上惊起，在天上旋了一圈，大约也被阳光所烫，叫声里 有一股疼的味儿，转眼便斜冲下去，钻进城墙外边梅溪河岸上的柳树荫里。 达志的目光通过城墙豁口越过河岸，向远处的秋田落去，谷子已经割了，谷茬 在阳光下泛着白光；掰掉了棒子的包谷秆还未砍下，枯黄的身子发呆似地立在那儿； 红薯已挖了一大部分，割下的薯秧坟丘似地扔成一堆一堆。今年夏秋两季的收成都 还不错，看来老天爷还不想把南阳人全都饿死。老百姓有了吃的，养蚕的人家会更 多，明年的春茧看来也会大增，这倒真是机房大发展的时候！ “你总得吃一点吧，哪能一天不吃一口？”院墙那边忽然传来卓远家嫂子的声 音。“端走吧，我说过我不吃！”这是卓远的回答，声音里带了气。 达志闻声走到院墙跟前，隔了不高的院墙看见，卓远正半躺在自家院中桐树下 的一个竹椅上，手里攥了一本书，却没看，两眼闭着；他妻子雅娴则端了碗面条站 在他椅旁，正满脸忧虑地看着丈夫。 “咋了，嫂子，卓远哥病了？”达志说着，已双手撑墙，嗵一下跳到了卓家院 里。 “唉，要真是病了倒也不埋怨他，”雅娴见达志过来，急忙求救似地说，“对， 叫达志评评理，人家朝廷同外国签条约赔款，你气得不吃饭，犯得着吗？” “条约？啥条约？”达志忽闪着眼，茫然问。 “你还不知道吧，昨晚传来消息，朝廷已与美、英、俄、德、日、奥、法、意、 西、荷、比十一国签了条约，为国人抵抗八国联军侵犯事，赔他们四忆五千万两银 子，三十九年还清，年息四厘，本息并九亿八千二百万两！”雅娴也是书香门第出 身，书画都通，说起这种国事来十分清楚。 “哦？”达志一惊，“赔这么多？” “你卓远哥昨晚就是听了这消息，气得不吃饭，昨天的晚饭和今天的早饭，一 口不动，这晌午饭还不吃，他这样饿下去，就是活活饿死，能有啥用——” “你还有完没完？”一直闭眼半躺在那里的卓远这时睁开眼，气恼地瞪了妻说， “让我安静——” “你不是有个眩晕病么，我要不是担心——”雅娴的眼里有泪花在转。 “走开！”卓远低吼了一句，又闭上了眼。 “嫂子，你先回屋吧。”达志推了推雅娴，微声说。他觉得他理解此时卓远哥 的心情。卓远仍如刚才那样地闭目半躺。达志静立在那里，默看着卓远那张清癯的 脸，渐渐地，他发现有两滴水珠滚出卓远紧闭的眼角，缓缓沿脸颊向耳轮那里坠。 他无言蹲下身子，用手拎着汗褂的一角，默默去卓远耳轮上揩。卓远没动，眼没睁， 更没开口。“卓远哥，咱们国家是不是也可以不赔他们！”达志轻了声说。卓远依 旧没吭，没动，没睁眼睛，只是又让两滴泪水洇出了眼角。达志重又伸手去揩，可 刚揩去，便又有两滴渗了出来，渐渐地，达志觉出自己的脸上，也有了水珠在动…… |