| 丑（２） |
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吕敬仁每日下衙之后，倘是没有家事处理，总要到书房里读一阵书。他当然也读《史记》，读《资治通鉴》，读李白、杜甫的诗，但更多的是读兵书，这是因为他总觉得，当官从政其实也是打仗，：不过用的不是枪刀剑戟，而是智谋心机罢了。哪个当官的不是常和自己的政敌打仗?不战胜他们企图取而代之的一次次进攻自己不就完了?可要明白他们可能从何处进攻，采用什么样的方式进攻，自己采用何种方法迎敌，预备几套打法为宜，不读兵书能行?再说，一个当官的处理问题怎样做才能令上司满意，怎么办才能让百姓们认可，这也能从兵书上找 到答案。所以他搜集了差不多所有的兵书，反复研读。 这日傍晚，他正在书房中读房《董公三略》，夫人忽然慌慌张张地跑进屋来，进门就喊：不好了，咱家里有贼! 瞧你那剐慌张样子，贼不是还没进这书房嘛!坐下来，慢慢说，哪里有贼?吕敬仁仍坐在原处，手照旧捧着书。 我床头柜子里，我昨日清清楚楚记得放进去十锭官银，是预备在老家扩买坟地的，今早去拿时，竟少了一锭，这八成是那些仆人们干的，胆大的东西们，竟在家里偷开了，要搜，要立马搜他们的：身子和住处! 冷静一点，他瞪了一眼妻子。第一，一个贼藏的东两，十个人也难搜着；第二，公开搜仆人的身子，难免不把家中有贼的事泄出去，那我们吕家脸上就好看了?我们的声誉—— 那你说咋办? 装着不知。钱柜的门原来咋样还让它咋样，里边要再放些银块，你仍如往常一样做事，只是留心观察!贼还会来的，一个贼只要在一处地方得了手，他一般是会再来一次的。 好吧。 记住，即使发现了哪个仆人是贼，也不要当场捉他，那样终不免要闹得沸沸扬扬，要悄悄地辞退，明白? 1 3天之后的一个黄昏，吕敬仁在书房正读《唐太宗李卫公问对》，夫人又慌慌地进来，脸色煞白地叫：你知道是谁偷的银子? 谁? 碧兰!天啊，不缺她吃不缺她穿，她怎么会干起了这个?! 没有惊动她吧?没。 记住，照旧假装不知道被偷，柜子门仍照原样关着，银子还照原样放，我们要弄清楚她偷了银子干啥，是攒体己钱还是接济她的家庭，注意看紧她的行踪。 谁来看?我? 难道还要再告诉第三个人? 好吧。 那天晚上剩下的时间，吕敬仁没有再看成兵书，他坐在书桌前久久地琢磨：碧兰为什么要偷银子?他本能地觉出；她不是因为急等钱用。 夫人用半月的时间证实了他这个判断。夫人报告他结果是在一个子夜，夫人刚从一个现场回来，夫人气喘吁吁地扯掉他手上的《六韬》说：噢，明白了，她偷了银子给富恒银饰铺的小银匠打首饰，打好的首饰她拿回来假 惺惺送给道景，用这来糊弄住咱道景的眼睛，她可和小银匠在一起鬼混。今夜里小银匠来了，两个人就在花园 里的那棵芭蕉树下，你不知道他们两个的那份胆大啊，你不知道不要脸的碧兰那个浪哟，我就站在近处看着他 们，那个小银匠弄一下还要问她一声美不美，她就哼哼着说像驾云飞，他们这会儿还在那儿哩，还不会完，要不要喊上人去捉?捉奸捉双啊!他们—— 好了。吕敬仁平静地打断夫人的话。你该去睡觉了，天这样黑，你保准眼看花了。 不，我看得真真切切—— 那就把你看见的烂到肚里，彻底忘掉。我们老了，有些事要学会忘掉。睡吧，天已经不早，我们该睡了!吕敬仁啪一声合上了书…… 明德府的日子仍如往常那样平静，好像一切都没有发生。 大约是七八天之后的一个早上，正在吃饭的吕敬仁忽然想起似的对妻子说：哦，对了，开封的刘知府听说咱南阳的银饰出名，昨日派人送来了点银子，要让银匠给打点首饰。你今日记着差人去富恒银饰铺请个银匠来，让他就在咱府内做，我们也好随时查验一下做得好坏，这毕竟是受人之托，不能马虎。顺便，也给孩子们每人做点饰物。他边说边用筷子指点了下两个儿媳。 老夫人听罢就急忙点头。 小儿媳闻言面露喜色，碧兰更是高兴，她知道，去富恒银饰铺请银匠，请来的只会是少恒，这下好了，白天也 可以时时看得见他。令她高兴的另一个原因，就是公公答应给自己也做首饰，有了首饰，丈夫那边就可以应付，起码近些日子再不用提心吊胆地去弄银子了。 那天上午，老夫人果然差人把小银匠郑少恒请了来。看见少恒挑着银匠担子进了府门，碧兰高兴得真想扑上前去，但她没敢，只是强装出一副漠然之态，直到少恒在偏房摆好工具开始做活时，她才拉上弟媳，去他身边站了一阵。 那少恒在吕府干了两天。那两天的中饭和晚饭，少恒都是在吕府吃的。这也是手艺人的规矩，在谁家做活就在谁家吃饭。碧兰注意到，让少恒吃的饭菜与全家人吃的饭菜完全一样，老夫人显然没把少恒与一般的雇工同样看待，亲自下厨指点着仆人们给少恒端什么，有时还亲自盛好喊碧兰和弟媳给少恒端送去。 头一天的后晌，吕道景忽然把碧兰叫到卧房，郑重其事地交待：这两日你和郑少恒可不要有什么来往，要多多小心，千万别让爹和娘看出什么!碧兰望着吕道景那少有的忧心忡忡的神情，淡淡一笑说：把心放到你肚里吧，我不是傻子。 吕敬仁对少恒做的饰物很满意，少恒临走的时候，吕敬仁在一番夸赞之后，除了正常的工钱外，还又赏了一些碎银。 这之后，每隔些日子，明德府总要把少恒请进府里几天，有时是替信阳知府的太太做饰物，有时是替安阳知府的小姐们做饰物，有时是给河南巡抚的女眷们做饰物。少恒也很高兴有这些活做，做这些活的工钱高是一方面，重要的是它表明，富恒银饰铺的影响在扩大，声望在提高。不过做这些活也格外累人，因为总想精上加精， 惟恐知府老爷挑出毛病，所以一天下来，累得简直动都不想动。那晚少恒做罢活挑担回去，腿一一软差一点趴倒在街上。当时少恒有些惊奇地咬咬牙站住骂自己：嗬，没想到你一身力气，竟经不住这点累…… |
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