周梅森·英雄出世

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                               第十一章
    毕洪恩在天刚蒙蒙亮时，便被城中的嚣闹声惊醒了，躺在床上就预感到大祸将
至。
    果不其然，正欲披衣下床，负责守老北门和西门的管带外甥已闯进了房，气喘
嘘嘘对他叫：“老舅，坏了，坏了，民军起事了，老北门外一片火把！绿营江标统
已在南门老炮台和民军的队伍接了火……”
    毕洪恩问：“咋就这么快？昨晚你不还说就算民军真起事，也得三五日之后么？”
    钱管带难堪地道：“我……我也只是估摸，——我估摸传帖的边义夫直到昨日
还……还往桃花山里逃，就觉着一时……一时是乱不了的。我……我再没想到，桃
花山的匪和铜山里的匪竟……竟连夜扑过来打城……”
    毕洪恩把脚一跺：“你这是愚蠢！那个边义夫是十足的革命党！是革命党与匪
的联络人，你到现在还没看出么？！这人明知今夜要起事，却故意做出一副慌张的
样子往山里跑，就是要诱你上当，攻你个猝不及防！”
    钱管带不做声了。
    毕洪恩叹道：“革命党厉害哩！善于伪装哩！”
    钱管带说：“老舅，事……事已如此了，再……再说这些也是无用，咱还是快
点辙吧！您……您老看咱们咋办？到这地步了，咱是让巡防营的弟兄打，还……还
是不打？”
    毕洪恩问：“绿营那边是啥意思？”
    钱管带说：“绿营是要打的，江标统这人您老又不是不知道，连康党他都容不
得，哪会给民军拱手让出城来？方才他己让手下人找了我，要我的巡防营同他一起
打到底。还说已派了快骑到省上报信，省城东大营的增援人马最迟明日可到，我们
坚持一天一夜就有办法。”
    毕洪恩想了想道：“那就打一下吧！总……总不能一下不打，就放他们进城的。”
    钱管带皱着眉头说：“可……可打也难，——守老北门的弟兄都不愿打，想和
匪议和。”
    见毕洪恩的脸色不对，才又说：“我……我疑他们中间有人己和匪联络过了，
便抓了几个……”
    毕洪恩怒道：“不但是抓，还要杀！他们是匪，不打咋行？！就算是革命党的
湖北军政府，将来也是要剿匪的！”
    钱管带说：“老舅呀，难就难在这里，人家打的偏是革命党的旗号……”
    毕洪恩仍是怒，挥着手道：“本知府不认它这革命党，只认它是匪……”
    正说到这里，绿营江标统派了个哨官，带着几个兵赶来了，要接毕洪恩到绿营
据守的老炮台避一避。
    毕洪恩一口回绝了，对绿营哨官说：“我就不信新洪会在这帮土匪手中陷落！
本知府身受朝廷圣命，沐浴浩荡皇恩，值此危难之际，哪有躲起来的道理？如此，
岂不要吃天下人的耻笑？！本知府要豁出性命和匪决一死战！”
    绿营哨官见毕洪恩这样决绝，也不好再说什么，只得带着同来的兵勇，唯唯退
去。
    哨官一走，毕洪恩便又长叹短嘘地对钱管带道：“阿三，你看出来了么？江标
统是想劫我呢！这狗东西防了我一手，怕我也像别处的巡抚、知府那样，突然归附
民军，宣布独立……”
    钱管带试探着说：“老舅是不是多疑了？江标统只怕还是好意吧？”
    毕洪恩道：“好意个屁！老舅这么多年官场不是白混的，啥人啥肚肠，一眼就
看得出来！”
    因着绿营哨官不怀好意的到来，毕洪恩“打一下”的主张动摇了，略一思索，
即对钱管带道：“走，阿三，我随你一起去老北门，看看情势再作主张吧！”
    到了老北门，天已大亮，围城民军的漫天火把看不到了，能看到的只是西路民
军第二路的红边天蓝旗在远处飘。
    还能看到聚在城下的无数乱哄哄的人脑袋、马脑袋。
    正对着城门的一片乱坟岗上，有三门铁炮支了起来，炮口直指毕洪恩和钱管带
站立的地方。
    不太像打恶仗的样子。
    巡防营的弟兄兴奋地盯着城下，指指点点，且叽叽喳喳的议论，仿佛看民军演
操。
    民军也不放枪，只对城头上的弟兄喊话，要弟兄们掉转枪口去打绿营。
    这当儿，绿营据守的城南老炮台方向，攻城的枪炮声正紧。
    毕洪恩看了一会儿，心中已有了数，扭头对身边的钱管带说：“阿三，到这当
儿了，你还想唬我么！你既不想打，和我明说便是，何必装着样子吞吞吐吐呢？”
    钱管带尴尬了一下，笑道：“老舅，我……我这也是跟你学来的，干啥都……
都得留一手嘛。我是不想打，可……可我也没放他们进城呀！”
    毕洪恩冷面看着自己的外甥：“说说你的主张，——真主张。”
    钱管带道：“老舅，你其实心里已有数了，——我的真主张就是坐山观景，看
着匪们去打江标统。江标统倘或抗打，匪们从城南老炮台攻不入，省上的援兵又到
了，我就打城下的匪；倘或江标统不抗打，城被破了，我就开了城门附和起义，顺
应革命的大势。”
    毕洪恩沉吟了一会儿，点点头说：“嗯，这很好，你倒是出息了。只是……只
是，这里也有个问题：你现在不打城下的匪，却难保城下的匪就不打你。他们打你
又咋办呢？”
    钱管带道：“玄机就在这里，我咋着也不能让他们打我。这就得把火往江标统
那引了，让那王八蛋去好好吃点教训！我已从城墙上放下了两个弟兄去和他们谈了，
只说保持中立，让他们集中火力去打绿营。”
    毕洪恩再没想到自己的管带外甥把事情料理的这么好，遂放宽了心，没再说什
么，默默下了老北门城头，回了知府衙门。
    不曾想，知府衙门偏吃了城中革命党暗杀队的炸弹。
    据守护衙门的兵勇和衙役说，就在十数分钟前，新学堂的一伙男女学生从府前
街过，走到衙门口，突然就攥着炸弹往大门里冲。
    守在门口的兵勇一看不好，当场开了枪，打死了一个女学生，打伤了三个男学
生。
    其中一个受伤的男学生十分凶悍，肚子上吃了一枪，仍把手中的炸弹扔进了衙
门里，炸塌了半边门楼，还炸死了两个兵勇。
    知府衙门前果然就是一片狼藉的模样，门楼石阶上落着一滩滩稠红的血，女学
生和两个巡防队兵勇的尸体都还在地上躺着，四处散落着从炸飞的门楼上倒下来的
碎砖烂瓦，空气中仍能嗅到浓烈的硝磺味。
    毕洪恩已定下来的心又收紧了，铁青着脸问：“那帮学生现在在哪里？”
    一个衙役头目上前禀报道：“一阵乱枪把他们全驱散了，三个伤的没跑了，已
被带到签押房，正等大人去审。”
    毕洪恩本能地想下一个杀的命令，可话到嘴边又止住了：这帮学生可不是匪，
却是革命党的暗杀队，杀了他们，只怕起事一成功，自己就不能见容于新政了。
    遂心事重重去了签押房见了那三个受伤的男学生，没问没审，啥话没说，只吩
咐手下的人去请医治红伤的先生，给三个男学生包扎伤口。
    医伤先生来了，给三个学生包完了伤，毕洪恩才叹着气道：“你们年纪轻轻，
别的不学，偏学着往官府衙门扔炸弹，这有啥好呀？”
    一个人高马大的学生说：“我们扔炸弹正是当今最好的事情，至少比你毕洪恩
做满人的奴才要好！就算我们马上死了，也是光复祖国的英雄！而你的末日跟着也
就到了。现在四路民军已兵临新洪城下，省城革命党和新军刘协统也在昨日夜里举
了事……”
    毕洪恩这才知道省城也出了乱子，心中一紧，忙问：“这么说，你们……你们
和省城的革命党也有联络喽？”
    学生们却再不说什么了。
    毕洪恩无法再问下去，更不好对这三个学生说出自己心里的主张，便做出一副
笑脸，对学生们说：“……国家的事你们不懂，也容不得你们这样乱来的。我念你
们年幼无知，不办你们，你们现在先在我这儿待几天，待得事态平息，我就让你们
的父母领你们回去。”
    后来，毕洪恩整个上午都在想省城的起事。
    想来想去，就入了魔，竟在沐浴着浩荡皇恩的知府衙门里，于精神上先降了往
日的乱匪，且捻着胡须一遍遍打着腹稿，做起很实际的迎匪的心理准备了……