|
十一点才敲过，那位丁寿松就到他自家人家里来了。温嫂子一瞧见他，老远地 对他招手。她娇弱地斜靠着门框，把新贴上两片头痛膏药的脑袋往右边歪着，脸上 堆着笑，上唇翘呀翘的，仿佛她拼命要包住那排发亮的乌光牙齿——可又包不住。 “啊唷嗳我的大爷！”她埋怨地斜了他一眼。“怎干到这时候才来的嘎！” 于是她把他拖到没有人的客厅里，贴着他耳朵谈了好一会。 丁寿松拍拍他那凹进去的胸脯： “好，包在我身上！” 他似乎怕别人看他太慷慨——反倒叫人疑心他靠不住，他就详详细细说了一番 理由。 “我看不过，我！”他愤激得连左眼都瞪了起来。“我不能望着我家姑奶奶吃 人家的亏！嗯，真是的！家里人不帮哪个帮！——家人一条心，黄土变成金。…… 唐老二这个混蛋！说起来：哦，孝子哩，又是待嫂嫂象娘一个样子哩。其实啊—— 混蛋嘛！” 这里他第二次拍胸脯。 他全身有泡在温水里的感觉。这件事叫他来干，那可真——嗯，奇怪，她们好 象老早就知道他有这一手本领似的。 “这个真是！这么点个小事，”他摆了摆脑袋对自己说。他觉得温嫂子实在不 必小题大做，谈得那么——又认真，又小心，竟仿佛在计议打天下坐江山的大计策。 右手摸摸扁平的后脑，又拿来抹了抹嘴。他决计把自己那套看家本事拿出一点 儿来——只要一点儿。他在家乡什么事都打听得很明白。他动不动就小声儿对别人 说： “呢，你可晓得雷八嫂家那个阉鸡是哪个偷的？” 看见别人张大嘴巴等他往下说，他可又卖起关子来，只微笑着眨眨眼睛，肩膀 耸了一下。 乡下有什么别扭他总头一个知道：连胡子在罗汉谷遭到了拦路神，收来的二十 来块钱给抢光了。还有赵家跟他们亲家打了一架，赵瘤子竟气得要把新定的媳妇退 聘。至于那几位区董呢—— “这点个小事他们管不着：他们晓都不晓得。” 于是那些闹纠纷的人家请他松大叔去评评理：这位姓丁的在安徽一个县衙门做 过官，跟老爷们向来有来往的。丁寿松这就挟着把雨伞走到他们家里去，费点儿唇 舌，拿别人八百文折轿钱。 “唵奄，就这个样子好了，”他对他的当事人庄严着脸色。“我晓得，我晓得。 明儿个我去找莫九爷——把这个话告诉他。我的话他倒肯听的。” 那些人放心地透过一口气来。松大叔跟莫九爷原是老交情：他在衙门里当承发 吏的时候——莫九爷正在那里当科长。他常常谈谈莫九爷的做人：他认为有钱有势， 又那么有好心的，世界上只有这么一个。 可是他好象还嫌不够，还老是打莫家的长工那里打听那位大脚色的日常生活。 随后又到靠河那些店家里坐一会，跟别人小声儿计议一些什么交换一些什么。 他认为一个人只要把情形弄明白了——什么事就都不难对付。 “这回只要把唐家的打听好了……”他嘴角抽动了两下，很舒服的样子闭着左 眼——给他将来的日子描下一个模糊轮廓。他感到他会呆在一所大屋子里办公事， 比县衙门讲究到不能比的大屋子。可是他想象不起他怎样拿着笔杆去弄那些公文： 那简直是另外一个世界里的玩意，可是他一走进了那里——就象有鬼神差使那么让 他干得停停当当的。 这天他在丁家显得更加自然，更加活泼。他跑到这里跑到那里，看见人就扯谈 几句，对什么小东西也都表示很惊奇的样子。 “怎么，煎鲤鱼也要放姜米啊？……咦，这个是怎么搞的——这棵槐树还不开 花！……” 什么事都引得起他的兴味，连高升的自解自语——他都觉得好玩。他知道别人 嘟哝着的跟他不相干：这公馆里谁都不敢看不起他这个姓丁的，并且——姑奶奶有 大事托付他他才来的。 接着一连三天，他不断地来这公馆里跟他们亲近亲近。温嫂子一问起他打听得 怎样，他就满不在乎笑着： “唉，你这位嫂子！——茅厕还没造好就要挑大粪肥田！” 他看见温嫂子盯定了他，有种信他不过的神色，他脸上画成弧线的皱纹就渐渐 拉直起来。他咽下一口唾涎，看看四面，于是小声儿告诉她：他要等唐老二回来了 再着手。 “那天子唐老二就跟我谈过。他啊——哼，如今对我们丁家的人才客气哩。他 倒相信我，他说他钱不够用。他说——他说‘我有好多的事情要拜托你帮忙’。拜 托我帮忙，嗯，好极了！——找鬼看病。” 然而两天之后——他一听说唐老二就要回来了，他忽然感到有个冰冷的重东西 压到了他身上。 他知道他那位亲戚在省城里呆不久，起先他一直望着别人早点到家，让他早点 把这件事办好。到底还要多少日子呢，十天还是一个礼拜？……可是他莫名其妙的 感到心头一阵紧，好象想到了什么祸事似的。他只是去模里模糊想象一些好情形， 似乎他只要在唐老二书房里坐那么一两分钟，大老爷审案子那样问几句，他马上就 可以赶到丁家去报告的。这里他还打了个切实点的主意：这回要到丁家去，那他得 叫一辆黄包车——快得多。 没有一个唐老二在他面前，他只是转些不落边际的念头叫自己这么快活，这么 轻松，于是他说的唐老二那些拜托他帮忙的话——他自己就也仿佛觉得真有这么回 事了。 现在——他可不得不想得实际些。他两手叉着托着后脑，横躺在老陈床上。眼 睛对着天花板，那上面有几个小黑点——似乎在那里爬着，又似乎一点也没移动。 “怎么搞的呢？”他皱了皱眉。连自己都不知道问这句话是什么意思。 唐老二那张脸子浮到了他眼面前：看不起人似地挂下了下巴，面部就显得更加 长，简直象一匹马。两只小眼睛隔得远远的，各自在它的位子上闪着亮——要瞧穿 他的心事那么盯着他。 怎么，这么一位脚色——叫他丁寿松直接去跟他打交道么？ 他困难地爬起来，好象他的脑袋很重。他走到厨房里，虽然他明白从桂九那里 听不到什么，可是他还是跟那个厨子谈到二少爷。有个人跟他有问有答地说几句话 ——他总觉得放心些，不管对手是谁，也不管说些什么。他用种很不在乎的神气开 了口，表示他只是来谈着散散心的： “二少爷要家来了哩。” 桂九两手使劲在围身布上擦着，擦得发了红： “唔，怕是十老爷找他有什么事。” “怎么呢？”丁寿松眼睛里闪起光来。 “我不晓得。我只看见十老爷来过两趟，跟大太太谈了一阵子。昨儿个发了封 快信给二少爷——寄到黄包车公司里的。” 一提到十老爷，丁寿松就失悔地想到——他这回竟没去看看唐家这位叔太爷。 唉，真是的。有许多熟人他都没去拜访他们：他这几天着实过得太忙，太没有工夫 了。 仿佛为了要补过，他带着十分牵挂的样子问起十老爷。据他猜来——他老人家 恐怕已经老了许多，唉。他还记得他三四年前到十老爷公馆里去的时候，他老人家 正在跟十太太吵嘴，发着脾气。要不是二少爷在旁边劝住了他，他怕会暴躁得吐血。 于是说话的人又叹了一口气，摇了摇头。一下子他又把声音放得很低——换了一个 题目，摆着一副很热心的脸嘴： “呃，这回二少爷到省城里去——一定是为他那个黄包车公司的事。” “我不晓得。”那个不在意地答。 丁寿松把对方瞧了会儿。忽然他心里钉上了一个什么东西，叫他着急起来。他 给搞得有点烦躁，就拿一肚子脾气发到了桂九身上： “哼，他不过是厨子呀！——什么东西！” 晚上他静静想着各种门路。他觉得他一辈子没碰到过这么烦难的事，可是这个 对他又这么重要，这么吃紧，他将来的日子就在这里卜着卦——好呀歹的就在这一 下子决定。 结果倒是满意的。嗨，二少爷大少奶奶都不在家，小侯就成天在小营喝茶听说 书，因为见不着面，他丁寿松就竟没想到打这车夫身上找眼线了。 自从唐启昆一到了家，小侯可更加见不着：一天到晚拉着二少爷在外面奔。丁 寿松这就成了一艘陷在沙泥里的破船：谁也不理会它，让它呆在那里烂掉。他老实 想到他自家人那里去走动走动。不过——唉，那位温嫂子真是！她总是性急巴巴的 要催他！另外一些熟人家里呢——慢着吧。他觉得有些要紧事情巴在身上，这几天 他简直跑不开。 那位十老爷又来过两趟。他老人家脸上那些皱纹深了些，就是心平气和的时候， 他看见他眉心中间的几根条纹。虽然他年纪比他的二侄少爷还小两岁，可是他显得 老些。一到了二少爷书房里——照例一来一回地踱着，反着两只手，肩膀耸起点儿， 仿佛他使着全身的力气在跨着步子。 随后房门就訇的一声关上，叔侄俩在里面谈起话来。 丁寿松想：嗯，有了苗头。 他轻轻地往书房里走去，可是在院子里打了顿：五二子正在厅子上——拿耳朵 贴着板壁在偷听着。她一瞧见有人，于是装着没那回事似的用手指在板壁上画呀画 的，一面把雪亮的眼睛瞥了他几下。 “孙小姐一个人在这块玩啊？” 他吃力地笑了笑，用很忙的步法穿过这厅子到厨房里去。他感得到后面那双圆 溜溜的黑眼珠子还盯着他，脊背上仿佛流着一道异样温度的水——说不清到底是热 的还是冷的。 一直到礼拜六，小侯打车子把大孙少爷接回来的时候，丁寿松才从小候那里听 到了一点儿东西。 原来唐老二常常跟他十叔商量着什么。两个人天天跑出去找什么卜老爷，王老 爷，还有华老爷家里的何老爷。看来那位何老爷身份特别高些：那两叔侄请他上过 两回茶店，十老爷还请他吃过一回酒席。小侯还告诉他，二少爷会要请何老爷来吃 饭哩。 “哪个何老爷？”他问。 “何云荪何老爷。” 丁寿松摊开了左手手心，拿右手食指在那上面画几画——准写字： “何云荪？——哪两个字？” “我怎么晓得呢，”那个抱歉地笑一下。 “那么——”他象不放心的样子，仿佛二少爷没跟他计议过这件事，就怕二少 爷会上别人的当，会莽莽撞撞做出坏事来的，“那么——找那个何云苏有什么事呢 ——你可晓得？” 这时候大孙少爷戴着鸭舌头帽子走出来，叫小侯陪他到小营去听说书。他在旁 边等了会儿，好奇的样子看着丁寿松。一面把右手插进长衫袋子，弄得铜板叮郎叮 郎地响。 小侯对丁寿松摇摇头就跟大孙少爷出门了，他们的话声还飘过墙来： “我只能玩一下子工夫：二少爷要我……” 大孙少爷答： “不管！不管！” “哼，孙少爷哩！”留在院子里的人嘟哝着，突出了下唇。“说起来倒是大户 人家的，他倒——他倒——哼！” 这天启昆二少爷回来得早些。在大太太屋子里谈了一会什么，然后到书房里玩 起骨牌来，看去他准有一件什么称心的事：眉眼都展得很开，脸子也不跟平日那么 拉得长长的。他带种又悠闲又熟练的手势洗着牌，接着很耐心地把它整整齐齐砌成 一排。 房门没带关。灯光斜出一方来到厅子上，那几块大砖给洗成苍白色。那影子似 乎是拿得动的东西：只要轻轻飘来一阵风，它就滞顿顿地摇几下。 丁寿松在外面张望了十来分钟，二少爷才把视线扔过来：灯光耀着他的眼睛， 他皱着眉毛。 “哪个？” “我哦，”丁寿松蹑脚蹑手跨进了房门。 那个用种惊奇的眼色瞧着他，好象不认识他的样子：显然这位二少爷没把他姓 丁的放在心上，简直忘记了有这么个客人住在他公馆里。他一经看明白了丁寿松那 张瘦脸，就把自己的脸绷长了些，身子也挺得直直的。 丁寿松结里结巴地说： “这几天——二少爷忙吧？……我——我——二少爷我看你瘦了点个。唉，身 体也要保养哩。” 仿佛那副骨牌的数目一下加多了几倍——二少爷洗起来拼命撑开了两条膀子， 一双手抹上了大半个桌面，连掉下了一张牌都没发见。 “省城里——还好吧？”客人捡起地上那张牌来，他那张笑脸离主人的很近。 唐启昆给牌声吵得听不清楚，皱起了眉毛： “啊？” “我说……唉，……难哩！……二少爷，你那个黄包车公司……” 他背驼着，似乎恨不得要把脑袋缩进去。 二少爷用鼻孔哼了一声，生气地说： “什么，什么？有话，说就是了，吞吞吐吐的做什么！看看你这副猥琐样子！” 唐启昆对客人那张瘦小的脸子盯了会儿，这才很重地把牌一抹，慢慢地排起来。 “真的替他找个事罢，”他想。 他看着对方那一大一小的眼睛里——流着乞怜的光，那条脊背仿佛给他二少爷 这种身份地位镇住了，怎么也伸不起来。于是凭着他平日看人的经验，他觉得这个 姓丁的虽然姓了丁，人倒还靠得住。丁寿松也许会彻头彻尾听他的话，也许会替他 跑跑腿，做做事，只要他驾驭得住他。 可是他脸色反倒严厉了些：似乎他既然成了别人的身主，他就得尽量拿出点儿 威严来。他说话的声音——也象是打肺里敲出来的： “你这几天没到外面去吧？” 对方不知道要怎样回答才好： “我是——只有丁家……” “不要乱跑，晓得吧！城里不比乡下，瞎跑瞎跑的就会出毛病。在这块做人— —处处都要小心！……你怎么样呢？” 丁寿松一下子摸不准别人的意思，只干唉了一声。 “嗯？”主人皱着眉。“你怎样呢，你想找什么事呢？” 这一着可叫丁寿松想不到。在他看来——唐家这位二少爷已经完了的。他只是 为了不得已的事才来跟他敷衍，虽然他一走进这书房——就感到有种特别空气，叫 他这个丁家的人应该有的傲气全结成冰了。 “他自己差使都没有了，还替我找事？” 他隐隐觉得唐老二应当懂得他丁寿松的地位：谁都知道他有个更好的路子，他 有他的自家人帮衬他。他这几天满肚子看不起这个姓唐的，他现在就感到受了侮辱： 怎么，叫他去给这么个败家子提拔？ 不过——要是有什么实惠，他总不能放过它。他这就把脸子皱得结里结巴，小 心在意地报告了他自己的希望。 “唉，我只要有一口饭吃，四五十……呃，六七十块钱一个月的。……弄弄公 文，我倒还——唵，我弄过的。” 这些引起唐二少爷的兴味。他拿起那个镶金边的象牙烟嘴来，用很精细的手势 把一支老炮台塞上去。让丁寿松替他点着了之后，于是提高嗓子谈起做人的方法来。 “你这样子——还可以。不过你的希望不能太大，晓得吧。慢慢地来，一个人 只要立定脚跟，什么事都不怕。” 他停了停，眼对着手里的烟嘴子，好象在搜索字句。 “吃公事饭不比在乡下，”他抽了一口烟，可是并不吸进去，只在嘴里滚一下 就吹了出来。“说话要小心点个：不要瞎吹。要是没得本事——吹死了也没得用。 吹牛的人顶犯嫌，顶讨厌。我真不懂——好好的一个人做什么要吹牛！混蛋，真是！ 简直该死！这块也吹，那块也吹！该死的东西！这简直！” 这里他用拳头在桌上一捶，那些骨牌吃惊地跳了一下。 “呃，我倒要问问看——吹牛有什么用嘎！吹牛有什么用嘎！” 瞪着眼对丁寿松瞧了会儿了又说： “你记住！——做人就要这个样子！懂不懂？” “是，是。” “好，”他摆了摆手。“就这样子。好好的，嗯？” 于是二少爷累了似地把脊背往后一靠。咬着烟嘴子，闭上了眼睛。 “他发什么脾气呢？”丁寿松走出来的时候问着自己，透了一口长气。 |