快要过年了，唐启昆二少爷一个人到省城里去，他没有带眼镜。在长途汽车上，
在渡轮上——他总是小小心心地把大衣领子翻上来盖着脸，帽子也嵌得很低，提防
着瞟瞟四面，怕有什么债主跟着他，耳朵边似乎还响着大太太的嚷声：
“你要逼我们老小！要逼死我们老小！皇天呀！”
只要一在自己房里，五二子就悄悄到板壁外面听着他。她还用种种的话去套小
侯——问二少爷到了些什么地方。她还叫她哥哥拖小侯出去听说书的时候，就便盘
问盘问那个车夫。哥哥老是没有办到，于是她到大太太跟前捣着鬼，嘴巴象雀子啄
食似的，眼睛灵活地转动着：
“哥哥没得良心：家里的事他全都不管！”
顶奇怪的是——大太太带着五二子常去找十爷，找华幼亭，还去找大嫂子。
这算是什么嗄，这算是？她去看大嫂子的病么？她告她儿子忤逆么？她要跟那
些外人打在一伙——来对付儿子么？她动下动就哭着叫着：
“啊呀我苦啊我苦啊皇天呀！……这么一笔家私他把我败光了，要我——我我
——死呀！……他容不得我们老小——我们老小——哎呀皇天呀！”
她一桩桩数着：他骗走了她许多东西，抢了她的首饰去当。并且连大嫂生病—
—都怪到她头上：好象她竟替“那个寡妇”抱不平似的，接着她跳了起来：
“你做的事你去担当：你欠的债你去还！……噢，你过不得关你就往省城一跑，
要债主子逼死我们啊？……偏不放你走！只要你有这个本领走！”
“哼！”做儿子的咬着发了白的嘴唇。“你把我关起来好了！笑话！”
她老人家可斩铁截钉地宣布了她的意思，做儿子的怎么也得料理这些帐：今年
田上收不到租，又挪空了两千多新债。家里也得想法子过年，把茶店馆子什么的零
碎账目算一算。她的首饰也得还清。不然的话——
“你不要想动一动！田你也不要想，寄在大舅舅家的东西你也不要想！——我
跟大舅舅商量好了的。……我到处去告你——看你还做人！”
老二发火了。从来只放在心里的，不好意思说出来的，都一下子爆了出来：
“分明是你逼我，你逼我！我到了这个地步你还逼我！……你放到外面的有七
八千，放到咸隆的五六千，你当我不晓得，你见死不救！……唉，亲生娘啊！……”
“好！好！”太太给一拳打中了要害似的——猛地冲了过来。她干巴巴的脸上
竟发着油光，还有点带红色。
五二子也哭了起来。
“太太真冤枉，太太真冤枉！……这个话哪块来的嗄……”
可是突然——她爹爹狠心地给了她一个嘴巴子，她身子一倒，那边又来了一下
更重的。他的拳头狠命地揍到她的头上，胸脯上，脊背上。两只脚往她身上乱踢着，
她倒在地上叫着滚着。
大太太这就拿出一把大剪子，找出一根麻绳来。她跟唐启昆拼命：她硬要叫他
把她自己弄死——用剪刀戳或者用绳子勒。
“我跟你到亲戚家去问，到咸隆钱庄去问！看我放了债没有！不然你就弄死我！
去，去！去问去！我跟你去！”
做儿子的把袖子一捞，他反正已经不打算要这个面子，他不在乎：
“去就去！”
那个一愣：僵住了。于是她躺到地板上打起滚来。
“哼，这个样子！”唐启昆压着嗓子叫。
他不知道怎么办好。孙小姐似乎受了伤，在地上滚着不肯起来。孙少爷可不知
道这回事似的，一天到晚不在家，到外面去看壁报，去听说书。就是老陈桂九他们
也不大放心：他们那些工钱赏钱一直存在他那里——连本带利统共五百多。大太太
简直成了个牢头禁子，仔细提防着怕他逃走。他什么没有了，连那副平光眼镜也给
她弄碎了。
可是他到底溜了出来——连皮包都没有带。
瞧见了省城的码头，他胜利地闪了一下微笑。他想象到那些债户在他家怎么个
闹法，感到了很痛快，他咬着牙：
“我不管了！我再也不家去，永不家去！——我什么都不要，让她们去过日子！”
他踏上了岸，忽然脑子里有种很古怪的念头闪了一下：他觉得他母亲有点可怜。
仿佛一个斗赢了的人——瞧着对方那副苦巴巴求饶的样子，不免有点不忍似的，他
很大方地叹了一口气。
“唉，她倒也难怪。过日子过到这个地步，难怪她要着急要拼命。……活该！
她要是好好的，人家倒还可帮她点个忙。哪个叫她这样子跟人家逼死逼活的嗄！”
“二先生！”
这位二先生吓了一跳。
唔，不好。不过是何云荪。他鼻子给冻得发紫，可是并没穿大衣：他一出门就
总是装出一副穷相。手里正拿一支稀皱的纸烟，再配上那件灰布罩袍，就简直是个
刚进城的种田老。
他们俩一个字也不提到叶公荡的田，唐启昆觉得对面这家伙可鄙，十分不愿意
谈到那上面去。那个可满没那回事似的，只殷勤地问到近来的一些情形：
“令堂康健吧？令嫂呢？……你这回上哪里去？怎么，你好象瘦了，气色也不
大好。……我要过江去，华老先生新得了一块什么石头，硬叫我去看看，我是无所
谓的：要看石头就看石头，要看花就看花。人生在世也不过这么回事：我倒看得开。”
说了打起哈哈来。然后又放低了声音：
“不瞒你二先生说，我简直不得了：这回我亏空了一万二千。哈哈哈哈！……
呃，你听见乡下的消息没有？……我那些田——嗨，有田真受罪。手边有现钱，就
不怕了。我心里有个主意：达观固然要紧，现钱也要紧。没得钱的话——达观实在
也无从达起。二先生你看我这个主意对不对，二先生你说，嗳？”
他又放声大笑了。
唐启昆直到坐在黄包车上，还似乎听见那豪放的笑声，仿佛一个小球那么在他
耳朵里跳。听来简直是一种挖苦：那个姓何的生到世界上——竟是专门为嘲笑他而
来的。
“真该死！”
不过他已经看得见那幢小洋房子。叫他感到一阵暖气。楼上的窗门全都关得严
严的，给上午的太阳照出了反光——显得很温柔。阳台上挂着一条西装裤，一件背
心。铅丝上挂着一块块的布片，大概是小孩子的尿布：风一飘——它们就呆呆地荡
一下，似乎冻了冰的样子。
“怎么会有这些个东西呢？”他皱了皱眉。一到后门口就往里冲。
“找哪个？”
“找少奶奶！找哪个！”
“哪个少奶奶！”一位老妈子挡住了他。“你姓什么？”
那些下人没有一张熟脸子，连厨房里的东西也都是陌生的。前面客厅门开了，
走出一位带眼镜的太太来。她声明这一家姓孙。
姓唐的感到两条腿站在冷水里似的：
“那么——那么——唐家呢，搬到哪块去了？”
“不晓得。我们搬来才个把月。”
唐启昆一掉脸就走。他去找李金生。可是他没找着。
“李先生啊——到广东去了，跟他太太一起走的。”
“太太？”
可是有一个中年人过来招呼他。问明他贵姓之后，于是带着很巴结的神气把他
拖到旁边，很秘密地告诉他是怎么回事，一面不住地干咳着。
“李先生走的时候托我说给你唐先生听的……”
边说边咳着，拿手堵住了嘴。唐启昆好容易才弄明白。不过公司里的情形他不
懂：他只知道现在已经换了东家。这是李金生跟另外那位股东商量好了才顶出去的。
“另外那位股东！”唐启昆嗄声叫。“他是我的同学，他——他——他不过三
成股子！”
那个人把堵着嘴的手扬几扬，等咳完了才开口，很不着急的样子：
“不错的。不过他一查出了唐先生你扯了一大笔亏空，他就要到法院里去告你。
后来李先生劝住了他，这才想法子招了顶，不然就维持不下。算了算帐——唐先生
你还欠另外那位股东一点钱。这些帐都放在霍律师事务所里：李先生说的要请你过
一过目。”
“你贵姓？”
那个用手堵着嘴，含糊地吐了一个音。然后他又谈到李金生的做人。他跟那位
李先生不过为了盘店的交易才认识的，可是他们马上就很谈得来。他认为李先生很
爽直，做事情又精细又认真。
“这回就是的：他把帐目弄得清清楚楚，什么事都办好——他才走。”
这个用种很可怕的颤声问：
“他太太呢？是个什么样的人？”
“我不晓得，我只晓得她是南京人。……哦，不错：李先生还叫我代他谢谢你
——你替他做了媒。”
唐启昆全身发起抖来。他瞪着对方，老实想要一下子扑过去把那个家伙勒死。
他脸子成了灰色：越绷越紧，越绷越紧，就一下子绷破了似的——陡的笑出一声来。
声音尖得连自己都害怕，可是怎么也忍它不住。他肩膀很奇怪地抽动着，仿佛在那
里替肺部打气。
“我做的媒……我做的媒……什么好事都是我做的媒……”
他走了开去，重甸甸地跨着步子，好象带上了脚镣似的。
路边行人很匆忙地走着，看来个个都很起劲，个个都很快活。汽车兴高采烈地
吼着，扬起一道灰土奔了过去：只要瞥一眼——就看得见车子里的人在微笑着瞧着
他姓唐的，显得又高贵，又骄做。一些车夫拉着空车子钉着人间：
“车子？车子？”
一发现了唐启昆就欢天喜地直奔过来，放下车子让他上去。他照习惯抬了抬腿
子，可又抬起脸来望着移动步子。眼睛大概因为离了眼镜，朦朦的没一点神气。他
望着这条长长的马路，晕头晕脑地问着自己：
“我到哪块去呢？……我怎么办呢？……我到哪块去呢？”
太阳渐渐移到天中央，把大地烤得暖和和的。什么东西都格外发亮，竟有点耀
眼，幸灾乐祸地看着他。路边的树没有一片叶子，只是把枯枝往上叉开着，仿佛带
着很牢靠的神气——把这片蓝得发亮的天空一把托住了似的。
江边那个大钟刚刚打了十二点。