大清相国

一五四

　　科尔昆冷笑道：“我也不用你戴高帽子。告诉你，陈廷敬家里很有钱。”

　　向忠道：“您是说，他真不爱钱？做官的不爱钱，我就真没什么辙了。”

　　科尔昆说：“你别老想着打陈廷敬的主意，他正眼都不瞅你！”

　　向忠心里恨恨的，骂了几句陈廷敬，问：“科大人有什么高招，您请吩咐！”

　　科尔昆说：“我这里另外有一本仓库盘点的账簿，同账面是持平的。”

　　向忠满脸不解，问：“科大人什么时候盘点过仓库？”

　　科尔昆笑道：“我同许大人交接的时候，你带人参加了盘点。”

　　向忠听着云里雾里，半天才明白过来，说：“科大人意思，让我作个证人？可这是假的呀！”

　　科尔昆说：“人家许达大人自己都签了字，你怕什么？”

　　原来科尔昆猜着许达必定不肯心甘情愿背上黑锅，那日夜里便在许达家细细琢磨了他的签名，回去造了个仓库盘点的假账册。向忠根本想不到许达签名是真是假，只道：“科大人，小的说句没良心的话，仓库是否亏空，同小的没关系啊！”

　　科尔昆冷笑道：“你别说得那么轻巧！你做的事情，我是有所耳闻的！你得记住了，我没事，你就没事。我倒霉了，就没人救你了！”

　　向忠低头想了半日，叹道：“小的听科大人吩咐！”

　　科尔昆道：“这件事我只交给你去周全，别的我不管了。”

　　向忠道：“科大人放心，小的自有办法。”

　　第二日，向忠约了库吏张光喝酒。酒喝下半坛，向忠便掏出个钱袋，道：“张爷，这些银子是孝敬您的。”

　　张光笑道：“向爷总是这么客气。好，我收了。”

　　向忠举了杯，道：“兄弟嘛，有我的，就有您的！张爷，光靠您那点儿银子，养不活您一家老小啊！”

　　张光叹道：“是啊，衙门里给的银子太少了。这些年都靠向爷您成全，不然这日子真没法过啊！”

　　向忠忙说：“张爷这是哪里的话，我向某都搭帮您罩着啊！”

　　张光道：“这回来的许达大人，是个书呆子，很好对付。今后啊，我们更好赚钱。”

　　向忠举杯敬了张光，说：“可是陈廷敬不好对付啊。”

　　张光摇头道：“陈廷敬是大官，管不得那么细的。大官我也见得多了，他们高高在上，只会哼哼哈哈打几句官腔。”

　　向忠说：“可我看陈廷敬厉害得很啊！”

　　张光笑道：“大官再厉害，我们也不用怕。他们斗来斗去，都是大官之间的事。”

　　向忠再次举杯敬酒，说：“张爷，万一有什么事，你愿像亲兄弟一样帮忙吗？”

　　张光酒已喝得差不多了，豪气冲天，道：“咱们兄弟俩一家人不说两家话！”

　　向忠便把仓库假账的事说了，张光顿时吓得酒杯落地，酒也醒了大半，道：“向爷，你往仓库进出铜料，我能关照的都尽量关照，只是这做假账，我死也不敢。”

　　向忠笑道：“张爷，你是糊涂了吧？陈廷敬已把仓库盘点过了，肯定账实不符，你逃得脱罪责？”

　　张光道：“向爷你别想吓唬我，我接手以来仓库进出都有账目，我一干二净！”向忠笑道：“说你糊涂你还不认！仓库里到底有多少铜料，你清楚吗？”

　　张光道：“历任库吏都没有盘点，已是成例，就算亏了，也不干我的事，我也只认账本！再说了，我如今作证，说科大人同许大人交接是盘点了的，账实相符，那么陈大人盘点时亏了，这亏下来的铜料不明摆着是我手里亏的吗？我自己把自己往死里整？”