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老残遗恨·第二部官场过客

                张曜与刘鹗重逢在济南

    年近花甲的山东巡抚张曜亲自坐镇在章丘大寨庄决了口的堤坝上，督率河防局的员
工白天黑夜地奋战，终于将最后一个口子合龙了，然后又巡视了黄河沿岸其他险工地方，
方才一脸风霜，一身疲累回到了省城。他上任三年，多灾多难的黄河困扰了他，大部份
时间都花在河工上，省中官员和家中姬妾都习以为常了。蒯氏夫人不幸在他驻军新疆喀
什噶尔时病故，再没有人在闺房中耳提面命指点他完成鼎鼎勋业了。虽然陆续讨了几房
小妾，都只能供他使唤侍寝。久已习惯了怕老婆的他，忽然失去了亦师亦友的贤妻，不
禁哀伤痛惜，寂寞空虚，每回捧起书本碑帖，便想起是夫人手把手教他学会了读书写字，
每次批阅下属的奏稿禀帖，又回忆起是夫人教他如何周旋官场趋吉避凶，想着想着，不
觉老泪纵横。有人劝他娶一房知书达礼的继室，主持中馈。他说：“我过世的那位贤德
夫人，不但把我从目不识丁教成文理书法都好，连左爵相（左宗棠）都曾赞扬过我写的
书札楚楚可观，夫人还教我为人处世，把我从固始县的一介平民扶助成为一方诸侯，如
今哪里还能再有夫人这样的奇女子？虽然能娶到通晓诗书的姑娘，那也不过是个书呆子，
闺房中做个摆设罢了，又有何用？曾经沧海难为水，夫人既逝，我是再不想娶填房了。”

    当时张曜匆匆进了内宅沐浴更衣，当家的大姨太太过来说道：“老爷，可等得我急
死了，今天九月十三，十七就是老爷五十七岁大寿，司道府县都已在筹备庆典，交给祥
符县去办了，县里问过几次，老爷都还没回来，他们急，我也急，幸亏老爷赶回来了。”

    “什么话！我赶回来是为了做寿吗？”张曜气呼呼地横了大姨太一眼，只为夫人故
世，内院没人当家，才由大姨太挑起了这份担子，可是一言一语往往惹他生气。他觉得
蒯夫人是天上掉下来的神仙，清雅智慧，仰不可攀，而大姨太这些人是凡间俗女子，连
俯伏在夫人脚下烧香都嫌俗气，他不能忘情于夫人，便只有时时烦恼发脾气了。

    大姨太很不服气，撇撇嘴道：“通省官员都要为老爷热热闹闹做寿，省内省外的寿
礼都已由外帐房陆陆续续送了进来，能扫人家的兴吗？往年不也做寿的吗？这是帐房送
上来的礼单折子。”说罢，把厚厚的好几份折子递给了张曜，有省内的，有省外的，有
司道班子的，也有府县班子的。

    张曜对于下属和有求于他者所送的财物，乃至标标致致的姨太太，未能免俗，向来
也是如数笑纳的，此时心情不好，随手把折子撩在一边，皱了眉道：“下面这班人也太
不识时务了，黄河倒了好几处口子，死了那么多人，才合上龙，就大办寿庆，不会被人
说闲话吗，给京中见钱眼开的混帐都老爷们知道了，又有文章可做了，何必呢。”

    “哦，这个我倒不曾想过，可是也不要紧，是僚属为宫保做寿，又不是老爷发帖子
打抽丰，怕什么？”见张曜不再言语，又道：“只有三天时间了，准备照老规矩，十六
日暖寿，十七日正寿，十八日寿翁谢客，十九日客谢寿翁，得忙好几天哩。”

    “好啦，好啦！”张曜皱眉挥手道：“随你们怎么办吧，反正到时候有了女眷来，
你招呼着就是了。”

    大姨太满心欢喜地点头应允了，自从夫人去世，她虽没有被扶为正室，但是里里外
外都由她出面，俨然一家之主，胜过了其他几房姨太太，纵不如那些年轻的人得宠，但
有了这样的体面，她也就很满足了。

    次日上午，张曜正在签押房批阅公事，门上送进来一份手本，乃是候选同知刘鹗求
见。张曜欣然道：“他来了！世家子侄，就在签押房传见吧。”

    门上差人将铁云引入签押房，儿时记忆中的魁梧大汉已是鬓发满霜，络腮胡子也斑
白了，那豪爽的性格依然如旧，含笑站在那里打量铁云。铁云上前请了安，张曜扶他起
来，呵呵笑道：“一别许多年，都长成这么大了，难怪我的胡子白了。”

    让铁云在旁边椅上坐了，说道：“上次接你来信，才知道尊大人去世，惋惜得很。
我们相知很深，可惜后来我去了新疆，竟不曾再见面。他刻的那颗“目不识丁”图章还
在用哩。”

    铁云笑道：“还带在荷包里吗”

    张曜哈哈大笑道：“那是往日年轻气盛时干的勾当，那口气早已出了，还带他干吗？
你知道吗？那个混帐御史刘毓楠贪污索贿，被别人参了一本，罢官回到河南祥符县老家，
穷途潦倒，我还送过他一笔银子，信上就盖了那颗图章，哈哈，他还写信来哭巴巴地道
谢哩。”

    说了一会闲话，铁云谈起了抄录档案的事，因为河帅限时完成，时间紧迫，打算借
了档案自己派人抄写，请宫保和河防局说一说。

    这些小事不在张曜的心中，他无可无不可地说道：“既然你们有人抄录，也好，省
得河防局再派人了，他们恐怕也忙不过来。”

    铁云听了大喜，连忙离座打躬道：“谢宫保玉成。”

    张曜道：“这次郑工合龙，你在河上吗？”

    “卑职自始至终参加，蒙河帅吴大人栽培，保了候补知府。”

    张曜取手本看了，诧异道：“怎么你的手本上写的是同知？”

    “卑职让给大哥孟熊了。”

    张曜啧啧赞道：“好，有义气，不愧是手足之情。好好干，既然河帅赏识你，以后
再得个保举吧，不过——”他顿了一下又道，“可惜吴大人今年惹了乱子，若是他那边
有个什么长短，你就到山东来，山东年年闹水灾，我这里正需要懂得治河的行家。”

    铁云不知河帅出了什么事，不便细问，便道：“谢宫保栽培。吴大人与卑职有知遇
之恩，他在一日，卑职必留在河南效力，若他不在，方能来山东供宫保驱使。”

    “好，不忘本，不背恩，才是好男儿大丈夫的本色，今后河帅若有变动，你就写信
来，我会正式咨照河督衙门把你调过来的。”

    铁云乘宫保高兴的当儿，说道：“卑职去过了曹州府，见到了毓知府。”

    “唔，毓贤这个人很能干，曹州府盗匪那么多，都给他制服了，不容易。”

    “卑职在府衙门口看到了十二只站笼，经常犯人满笼，每站必死。”

    “这个我听说过了，乱世用重刑，治理曹州府不能不这么办。”

    “据说站死了上千人。”

    “不会有那么多吧，不要去听信道听途说。况且盗匪多，当然处刑的也多，不处死
一些人，怎么能做到路不拾遗，盗匪绝迹？”

    “只是听说冤死的也不少。”

    “哦。”张曜抚摸着络腮胡子，沉吟道：“毓贤办事大刀阔斧，我很中意。难免不
有些差错，不必挑剔。宁可错抓，也不能错放，放手让他去干，才能把曹州府治好，管
头管脚还能办大事？山东官员都像毓贤那样精明干练，山东也就大治了，我还嫌山东只
有一个毓贤哩，多一些就更好了。”

    铁云听了瞠目结舌，知道张宫保重用毓贤已到了无可挽回的地步，再饶舌也无用了。
张曜也无话可说，端茶送客。

    不料铁云以后去河防局借阅档案，却连连碰了钉子，吉提调推黄提调，黄提调推施
会办，施会办推张总办，张总办又找不到人。一会儿说档案寻觅困难，还是由本省派人
抄录的好；一会儿又说未奉宫保明示，不便照办；一会儿又说：“抚台虽有吩咐，我辈
委实无法办理。局中历年成案如乱头发一把，堆放在好多处，无从理起，况且局中又在
修理房屋，哪有你们插足的地方？抚台如催得急，只好抄几条各年的上谕以敷衍塞职。
不然，各有专职，哪有时间兼顾。”

    正如铁云在给郑工局总办易道台的禀帖中所写：“窥其意，若谓如此大著作，山东
固无人做，亦不能让河南人做。”铁云无奈，只得又两次谒见了张宫保，并写了一封禀
帖诉苦，总算由张曜下了手札，河防局无可推托，又磨蹭了些日子，方才可以着手工作，
双方的关系已闹得非常僵了，种下了日后铁云在山东不如意的祸根，此是后话，暂且不
提。当时铁云在大王庙借了两间空屋，日夜整理河工档案，查阅抄录，抄了几卷就专人
送往开封，供易道台编书。比及完事，辞别张宫保回到开封，已是光绪十六年的正月初
五日。”

    铁云才进河督衙门，便听到同事们纷纷相告：“哎呀，铁云兄，你怎么今天才回来？
可急坏了郑工局的易观察，他原想在吴大人离豫之前交卷，现在来不及了。”

    “怎么吴大人要走吗，上哪里？”

    “大人老母病重，告假回里，明天就要动身了。”

    铁云不及梳洗，放下行装，赶忙闯到内衙来见河帅。大澂因为冒冒失失上了奏折为

光绪皇帝生父醇亲王请求封号，惹怒了慈禧太后，挨了谕旨严厉训斥，心情消沉，时时
准备挂冠。恰巧得了家信，说是老母病重，便乘机拍了电报给军机处，请求给假侍母，
朝廷向重孝道，立时回电谕准，河道总督一缺着河南巡抚倪文蔚暂时兼署。大澂交卸了

印信，决心不再回任了，内眷也一起回苏州，不留半点依恋。无官一身轻，正在内书房
中诵读佛经。古来文人若逢不得意时，往往遁入禅门以求解脱，时来运转则又抛下佛经，
扣上乌纱，出山做官了，历朝如此，不足为奇。

    听差来报：“刘鹗求见！”大澂命引入书房，笑道：“我正惦记着你在山东，听说

诸事不很顺手，不知什么时候才能回来，想不到还能见上一面。”

    铁云道：“山东张宫保听得晚生转述河帅的意思，鼎力赐助，幸而及时赶回来为大
人送行。”

    大澂道：“家母有病，理应回家侍养。所遗憾的，未能见到两书一图的竣工，我已

写了一篇序文交给了易道，将来先缮写一部送呈朝廷，再行刻印，这都将由后任接办了。”
说罢，长叹一声，不胜惆怅。

    铁云惊讶道：“大人不回任了吗？”

    大澂掩饰道：“家母病重，难有起色，看来一时是回不来了。本想待书成后，为你

专案请奖，现在只能留待后任来办了。好在倪中丞忠厚长者，与我共过患难，事事如同
一体，我已托了他，他也答应了，你放心就是了。”

    铁云离座揖谢道：“谢大人栽培，终身不忘。”

    次日，吴大澂裘袍马褂，风披暖帽，潇洒飘逸地离了开封，河南抚台马河督衙门大

小官员出城相送，铁云尤其怅怅难舍。不料吴母果然病得不轻，大澂到家不久便故世了。

大澂报了丁忧，从此在家守孝，直到光绪十八年孝满起复，皇上念他才华可用，才又出

任湖南巡抚，还是做他的封疆大吏。可惜铁云却失去了一位识才的伯乐，对他一生影响
不小。若是他继续跟着大澂办事，做个实缺府台、道台都是可能的，那么就没有后半辈

子写《老残游记》的刘鹗了，人间多一道台，世间少一奇书，幸耶，不幸耶？

    这年二月，朝廷任命江宁布政使许振祎为新任河道总督，铁云不再指望在素不相识
的新任河道总督手下能有什么作为，于是毫无留恋的写信给张宫保，张曜立时发了咨函，
向河道衙门商调刘鹗。那时许振祎尚未到任，倪文蔚成人之美，咨复同意照调。三月，
《豫直鲁三省黄河图》竣事，铁云随即告别衙中同仁，带了李贵来到济南，希望在张宫
保的扶掖下，能有一个顺心如意的前程。
　