大清相国

六十八

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　　卫向书大人教了陈廷敬等字功，岳父大人教了他忍字功。他这一等一忍，就是十几年过去了。这时候，陈廷敬已是翰林院掌院学士、教习庶吉士、礼部侍郎。月媛早生下两个儿子，老大名唤豫朋，老二名唤壮履。

　　陈廷统早中了举人，却未能再中进士，也懒了心，不想再下场子。陈廷敬拿他没办法，只得在京给他谋了个差事，在工部做个笔帖式。这陈廷统同他哥哥可全是两个性子，功名未成只叹自己命不好，又没遇着贵人。他总瞅着空儿这家府上进，那家府上出。

　　这日夜里，陈廷统想去明珠府上拜访。明珠早已是武英殿大学士、太子太师、吏部尚书。陈廷统明珠府外外徘徊着，忽见一顶轿子来了，匆忙躲闪。下轿的原来是高士奇。高士奇现在仍只是个内阁中书，却在南书房里行走。他见有人慌忙走开，甚是奇怪，反而定眼看看。朗月当空，如同白昼，他竟然认出人来了，便叫道：“不是廷统吗？站在外头干吗？”

　　陈廷统见躲不脱，一脸尴尬，走了过来，说：“我想拜见明大人，可我这个七品小吏，怎么也不敢进明大人的门呀！”

　　高士奇哈哈大笑，说：“啊呀呀，明大人礼贤下士，海内皆知。来，随我进去吧！”

　　陈廷统仍是犹豫，支吾道：“可我这双手空空。”

　　高士奇摇头道：“不妨不妨，门包我给就是了，你随我进去得了。”

　　高士奇说着，上前扣门。门房开了门，见是高士奇，笑道：“哦，高大人，今儿我家老爷可是高朋满座啊！您请！”

　　高士奇拿出个包封，递给门房。门房笑着收下，嘴上却说：“高大人就是客气，每回都要赏小的！”

　　高士奇也笑着，心里却暗自骂这小王八羔子，不给他门包，八成明大人就是不方便待客！高士奇当年寒伧，手头常有拿不出银子的时候，他在明珠府上没少受这门房的气！

　　高士奇进了明府，迎出来的是管家安图。安图笑道：“高大人，您来啦？”

　　管家也是要收银子的，高士奇递了个包封，说：“安大管家，好些日子不见了。”

　　安图接了银子，说：“小的想高大人哩！咦，这位是谁？”安图望着陈廷统，目光立马冷冷的。

　　高士奇笑道：“我带来的，陈廷统，陈廷敬大人的弟弟，在工部当差。”

　　安图忙拱手道：“原来是陈大人的弟弟，失敬失敬！”

　　陈廷统还了礼，说：“还望安大管家照顾着。”

　　安图领着高士奇和陈廷统往明府客堂去，老远就听得有人在里头高声说道：“神算，真是神算呀！”

　　高士奇听了，知道肯定是京城半仙祖泽深在这儿。祖泽深如今名声可是越来越大了，就连王爷、阿哥都请他看相。

　　安图让高士奇和陈廷统在门外稍候，自己先进去。不多时，安图出来，说：“明大人有请哩！”

　　高士奇刚躬身进门，就听得明珠朗声大笑，道：“啊啊，士奇来了啊！快快上座！”

　　高士奇忙走到明珠面前，正儿八经请了安：“士奇拜见明大人！”

　　明珠又是大笑，说：“士奇就是太客气了，你我整日价在一处，何必多此一举？咦，这位是谁呀？”

　　高士奇忙回头招呼陈廷统上前，引见道：“陈廷敬的弟弟陈廷统，在工部做笔帖式，想来拜见明大人，我就领他来了。”