大清相国

六十九

　　明珠忙站了起来，拉过陈廷统坐在自己身边，说：“啊呀呀，原来是廷统呀！我早就听别人说起过，还向您哥打听过您哩！快快请坐！”

　　陈廷统面红耳赤，说：“廷统区区笔帖式，哪值得明大人挂记！”

　　明珠摇头道：“话可不能这么说，今日在座各位，好些就是从笔贴式做起的。这位萨穆哈大人，户部尚书，他在顺治爷手上，就是个笔帖式！”

　　陈廷统忙起身请安：“廷统见过萨穆哈大人！”

　　萨穆哈正手把烟管吸烟，哈哈一笑，咳嗽几声，说：“我们满人，读书不如你们汉人，肚子里也没那么多花花肠子，心直口快！”

　　明珠半是嗔怪，半是玩笑：“萨穆哈，你如今都是尚书了，还改不了这个性子！”

　　高士奇也笑道：“萨穆哈大人性子就是好，用不着别人去琢磨他。”

　　高士奇说话间，向在座列位大人点头致意。他刚才只知道屋子里坐满了客人，眼睛里却是茫然一片。直等到给明珠请安完了，才看得见别的人。果然看见祖泽深也在这儿，都是老熟人，相互点头致意。这时，两位丫鬟低头进来，给高士奇和陈廷统打扇子。陈廷统这才看见，每位大人身后都有位打扇子的丫鬟。

　　明珠指着一位客人，介绍道：“廷统说起笔贴式，在座从笔帖式做成大官的还真多！这位科尔昆大人原先就是老夫吏部的七品笔贴式，如今是户部清吏司。”

　　陈廷统又是请安：“见过科尔昆大人。”

　　明珠又指着一位手摇团扇者，刚想开口介绍，祖泽深打断他的话：“明大人，您不妨待会儿再介绍，容在下看完相再说。”

　　明珠笑道：“啊啊啊，我倒忘了，祖先生正在看相哩！廷统，这位是京城神算祖泽深，他相面，不用你报生辰八字，只需你随意指一件东西，便可说准，号称铁口直断！”

　　祖泽深便向陈廷统点头致意：“布衣祖泽深！同令兄陈大人有过面缘！”

　　陈廷统坐下，只见那人用团扇指着桌上一方端砚：“我以这个砚台面相，你如何说？”

　　祖泽深看看端砚，又端详着这位摇扇者，说：“这方砚台石质厚重，形有八角，此乃八座之象。世人称六部为八座，可见大人您官位极尊！”

　　众人皆叹服，唏嘘不已。这人面呈得色，摇起扇子来更加姿态风雅。

　　祖泽深转眼望着明珠：“明相，既然是面相，祖某可否直言？”

　　明珠望望那人，说：“自然是要直言，您说呢？”

　　那人听祖泽深似乎话中有话，脸色早变了，却硬着头皮说：“但说无妨！”

　　祖泽深点头道：“如果祖某说了直话，得罪之处，还望大人您见谅！砚台虽是读书人的宝贝，终究是文房内的物件，非封疆之料！大人这辈子要想做总督、巡抚只怕没戏！”

　　听祖泽深如此说道，众人都尴尬起来，不好意思去望的脸色。这人面有羞恼之色，却不好发作。明珠突然大笑起来，众人也都大笑了。

　　明珠笑道：“这位是内阁学士，教习庶吉士，《古文渊览》总裁徐乾学大人。祖先生还真算准了，徐大人正是文房内的物件，皇上跟前的文学侍从啊！官位极尊！”

　　徐乾学自嘲道：“终究不是封疆之料啊！”

　　祖泽深忙拱手致歉：“徐大人，得罪得罪！”

　　高士奇见大家都毕竟有些不好意思，就凑上来打圆场，拿话岔开：“祖先生，二十年前，高某在白云观前卖字糊口，是您一眼看出我的前程。今日请您再看看如何？”

　　祖泽深摇头道：“高大人，你我已是故旧，知道底细，看了不做数！”

　　明珠却极有兴趣，说：“只当好玩，看看吧。”

　　高士奇正掏出手巾擦脸，说：“就拿我这手巾看看吧。”