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正笑闹间，老妈子上来站在樱桃身边轻声道：“都十二点了，可要先散了牌局， 端宵夜上来吃？”樱桃扭起身来，伸手理了理散乱的鬓发，一只手臂停在空中，略 一思索道：“好吧，散了吧，我也累了。”老妈子赔笑道：“可不是，先生都在那 边沙发上盹着了呢。”樱桃“哦”了一声，向那边望去。老妈子悄声道：“我才给 他盖了一床毯子，怕着了凉。”樱桃向四周人睃了一眼，笑道：“听听，我这个佣 人作得我一大半主呢，竟比我还关心他。” 杨小姐道：“你这女主人还好意思说。话又说回来，如今这样忠心的下人可找 不大到，都是又笨又懒的。你不知道我那个小丫头翠儿，人小鬼大，干起活来又笨 得不开窍，费了我多少心思！”樱桃托着头发半仰着脸，笑吟吟地道：“不于我事， 要说，我也没那么大的福气呢。林妈是他从上海那边带来的旧人，用了三十多年了， 比我的年龄还长呢。”樱桃的年龄从前也是相当忌讳的，可近来竟不那么注意了— —总是正得意的缘故，小何太太在心下暗忖，转而又想到，既是旧人，想是服侍过 上海李公馆的李端敬太太，也不知究竟忠心哪一个，搞不好，还是李太太在这边安 插了一个耳目呢。只是李端敬和樱桃的事不知有没有传过去。音讯不通，交通不便， 那面一时未必部晓，只是将来若晓得了，不知会怎样。 樱桃道：“在这家里，我倒成了外人，竟还是他们主仆贴心。”似笑非笑地站 在当地看林妈走出房门去。小何太太嗤一声笑起来：“难道你还吃这个老婆子的醋 不成。”樱桃冷笑一声，只不作一语，半晌，说：“你们看着好了，我这话不是白 说的。” 众人一时无话，小何太太忽然惊道：“咦，小陈，你今天怎么不说话，这么老 实。”小陈手插在裤袋里，背心抵在椅边上，人往下溜，一双腿抵住桌子脚，微笑 着道：“有你们说便够了，我若开口岂不是煞风景。”小何太太哟了一声，奇道： “小陈怎么今天连说话的腔调都变了，是被新女朋友甩了吧。从前可只有你甩人家 的。”小陈长叹了一声，作忧戚状：“一家有一家的苦处。今日里眼见端公年近花 甲，仍是金屋藏娇，艳福无穷，怎不令我辈羡煞。”一双眼却是瞅定了小何太太。 小何太太嘴一撇，道：“羡不羡的吧，你别在我跟前玩花样，你那点伎俩，我看个 透。”说着憋不住笑起来。小陈笑道：“是吗，我不相信女人竟会不上当。”转头 向樱桃道：“李太太，你说是吧。”一句话问住了樱桃，若是吧，她等于是承认她 上了李端敬的当；不是吧，又似乎不好，他分明是到她这儿求援来了。 正说间，林妈带着一个丫环进来，托盘里装着几碗银耳汤，正好解了她的围。 樱桃趁机转移话题，招呼众人吃宵夜。 杨小姐数数桌上的筹码，握住了在手心里顿一顿，笑道：“今儿个竟然是我独 赢了，改天请你们看电影罢。”小何太太道：“好个吝啬的人，赢了我们这许多钱 去，竟是一场电影打发了去。不成，不成。”小陈道：“杨小姐起码也该请我们到 天府楼去吃一顿馆子。”樱桃道：“不好，不好，还是找个上海馆子。天府楼的川 菜我总是吃不惯；要不，广帮的也行。”小何太太皱着眉头，连连遥手：“广帮的 也不行，他们菜吃得太下流、太恶心，什么猫啊蛇啊的混在一起煮，不行不行，恶 心死了。”小陈笑着道：“这是广帮极有名的一道名菜，叫龙虎斗，总不成吃真的 老虎与龙吧，龙什么样子，谁也没见过。猎呢，就是虎了，蛇当然就是龙了。一道 名菜呢！”樱桃还未回答，这边杨小姐一迭声地嚷道：“我这主人还没发表意见呢， 你们倒反客为主，合谋着怎样花我的钱了。” 樱桃微笑着看了一眼杨小姐，心下嘀咕：终究是小家子气。杨小姐家世不如自 己，嫁得又不如自己，所胜的只是年轻。樱桃常常有意无意间拿她来与自己相比， 比比又时常比出许多不平来——要是我还像她这般年纪……不过二十一、二岁吧。 她不知道自己如果像杨小姐这般年纪会怎样，只是她断言自己断不会委委屈屈跟了 李端敬，做个地位不稳的“抗战夫人”。现在的女孩子真是现实得很，在这兵荒马 乱的年月，手忙脚乱给自己找个归宿——只要有钱，能享福。樱桃在人前一向是与 杨小姐平辈相称的，但在背底里总把她看作是与自己隔了一代的人。自己当然也算 是与杨小姐同一处境，但，至少有一点点不同吧——自己多少是带点无奈的性质， 不像杨小姐，单纯是为了享乐而“卖”了自己——她非常忌讳这个“卖”字，至少， 她哥哥对她的行为是默许的；至少，她嫁得还如人意；至少，不像杨小姐那样时时 露出初入上流社会的窘迫来。这许多个“至少”其实并不那么理由充足，樱桃自能 自圆其说，但，有这一点点就够了，就是没有这一点点又怎样？樱桃无暇去想，端 敬的社交圈子是极其诱人的，是极其复杂的，多么有趣。她都忙得有点手足无措了。 过了几日，还是原班人马，只少了端敬，依了樱桃的主意，去了一家名为大上 海的菜馆子，却是樱桃抢会钞。小何太太向杨小姐使了个眼色，笑道：“你还是收 起来吧，你那点小钱，可怜！还不够樱桃买一支口红的呢。”杨小姐一边将钱放回 皮包，一边笑道：“有人替我会钞，我为什么不肯。樱桃，你现在有钱了，是该请 我们。”话虽是奉承，却也不大入耳。樱桃当下只装没听见，吩咐车夫依旧送她们 去电影院。 她回去的时候已是晚上八九点钟的光景，打了几遍铃，却没有人来开门。她不 耐烦起来，自己从手袋里掏出钥匙，门一打开却听见书房里传来留声机的声音，伊 伊呀呀，是京剧的调子，厨房边的过道上有一双男式皮鞋和端敬的手杖。他这天竟 是早早地回来了。樱桃站了一会儿，听见厨房那边悄无声音，大概林妈已洗涮完毕， 不知到什么地方去了。 樱桃意懒懒地，径直到卧房去，经过客厅的时候，停一停，又决定转到书房去。 他们家的客厅像舞台上常见的布景，四周分别有几扇门通往卧室、书房、客房、 餐厅，浴室是与卧房连在一起的。她倚在门边，看见端敬侧面向着她，半躺在高背 皮沙发里，闭着眼，她几乎以为他睡着了，仔细一看，发现他原来没有睡着，左手 手指轻轻在椅圈上打着拍子。房间里铺着一层厚厚的地毯，那铿锵的声音被吸走了 一大半，越发细若游丝，也像盹着了一般。 樱桃轻轻地移过去，在另一端的大沙发上坐下，却不言语，只管出神。唱片走 完了，发出沙沙的唱针的摩擦声，端敬睁开眼，看见樱桃，“咦”了一声，笑道： “你什么时候回来的，我竟不知道。”一边站起身来，趿了拖鞋去那边的茶几上换 唱片。他穿了一件家常的睡衣，式样简单然而剪裁精致，一个见过世面的有一点社 会地位和财富的平和的男人，介于中年与老年之间的，跟了这样的人，生活总是平 稳一点吧。樱桃这般思忖着。 端敬回转身仍在樱桃对面的高背沙发椅上坐下，微微笑着看她：“怎么一声不 响的，玩得开心吗？”他的双手闲适地交叉着，有着一点象牙白的肤色，修剪得整 整齐齐的指甲，有点松弛的然而还是一双握权多年的男人的手，从这双手上可以想 到他的整个人、他的为人以及他所代表的整个社会圈子——一个不失为合理的、有 所付出有所得的社会。一刹那间，樱桃仿佛下了决心要抓住她目前有能力抓住的一 切。有一天，她也会老的，到那时，可都什么也没有了。樱桃的脸上露着一丝若有 若无的微笑，支在沙发上撑住身体的一只手却慢慢地紧缩起来，怕冷似地悟在厚厚 的丝绒沙发里。她看一看端敬，自己也不知为什么笑起来，甩掉脚上的高跟鞋，盘 膝坐在沙发上，脸上却是一副嗔怨的神情：“有什么好玩，你又没空陪我。”端敬 不作声，只是微笑着看她。两人相视而笑，樱桃突然低了头道：“以后再也不要和 他们一起玩了。”一只手狠狠地划着沙发上的丝绒面，一下，一下，发了狠似地。 端敬奇道：“不和谁一起玩啊。”樱桃不作声，端敬笑道：“看看，又耍小孩脾气， 不出去吧，在家里跟我闹，说呆得慌；出去了还是这般无精打采的。”又道：“我 知道你的性格，人少了嫌孤单，人多了又嫌烦。不愿意出去，明天就约了人到家里 来玩吧，打麻将，跳舞，请客，随你。要高兴就多玩一会，厌了就早早散了。”樱 桃道：“约了人来，也是麻烦，再说，你又不喜欢这些，上一次你还不是在旁边睡 着了，害得我担了好几天心，怕你感冒。”说这些话的时候，脸上已微微有一些笑 影子。端敬道：“好个难侍候的小姐，自己怕麻烦，反赖在我身上。”樱桃瞟他一 眼，道：“可是人家说的，好心没好报，我倒是一片诚心为你打算，知道你爱清静！” 说着过来坐在椅圈上，倚着端敬。 正说笑间，却听门一响，林妈边用围裙擦手边走过来，端敬还没怎么着，樱桃 飞红了脸，忙不迭地坐起身来。林妈目不斜视地从他们跟前过去了，在桌边收拾烟 灰缸子，倒了残茶，又从柜子里取茶叶，泡了一壶碧螺春。房间里一时没人说话， 只听见林妈走动时窸窸窣窣的声音和偶尔杯盏相撞的清脆声音，樱桃兀自不放心， 又用手掠了掠头发，却一眼瞥见端敬含笑瞅着她，眼里不无挪揄之意。 林妈搭讪道：“这茶叶还是上海家里带来的呢，原想这仗不会拖得这么长的， 所以大小姐没叫多带。一直放在这儿忘了，前儿打扫房间才发现了，先生你喝喝看， 味道很好呢。”樱桃一时不曾会过意来，端敬皱着眉头道：“林妈，我知道了，你 下去吧。”林妈不再说什么，却拉长了脸走出去。 房间里的两个人听着脚步声一路穿过客厅、厨房，一直走到阳台上。大概刚才 在晾衣服，听得见通往阳台的门吱呀响了一下，两人都被那门的声音震了一震。端 敬似乎有点局促。樱桃顺口道：“你这大小姐好孝心啊！”端敬却不回答，转过脸 咳了一声。这时留声机里已另换了一个女声在唱，悲悲戚戚的：低——头——离了 ——洪洞县——将身——来在——大街前……急急匆匆地诉说着什么，却是快慢得 当，条理分明，一个口舌伶俐的妇人。端敬依旧坐到这边来，轻轻握住樱桃的手， 转过脸来道：“小时候头一次我母亲带我去看戏，便是这出《玉堂春》。记得那时 好像是一个北平来的优伶，名唤作天香雪的……”他停了一停，声音低了下来： “人生在世，真是一转眼的事，你看我，都是一个年近花甲的老人了。戏还是这出 戏，可听戏的人已须发皓白，青春是这么易逝的……”樱桃不禁变了脸道：“你别 这么说。”端敬没听见，仿佛出了神。高大的寒冷的书房，装饰着几幅前朝的山水 画，山是静止的，水是静止的，云也是冷冷地凝固着的，只听见留声机里的那个女 声一句句冷静的诉说着，樱桃忽道：“林妈是陪嫁过来的吧。”话说得有点没头没 脑。端敬顿一顿，微微一点头，算是回答。 |