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“见了鬼，”丁寿松嘟哝着，觉得自己做错了什么事似的。 什么地方有翻翻窣窣的声音，好象在谁在捣鬼，又象是搓纸的声音。听着叫他 更感到寂静，更感到自己是孤孤单单的，好象这屋子里那些人——压根儿就不知道 添了一个客人。 那位老陈一会儿回到门房里来，一会儿走出去——不知道忙些什么。可是走起 来总是慢慢的，轻轻的，似乎拼命要叫他那只瘸腿踏稳当了——拐得象样些，他一 直没跟丁寿松说一句话，也没看一眼。 丁寿松想要晓得别人到底看不看得起他，他故意想出些话来问： “呃老陈，真的，你在这块干了七年吧？” 过了好一会儿，那个才冷冷地瞅他一眼： “哪里止！” “哦，九年哩，怕有？” 他没等着回答。于是又问： “九年，可是啊？” “没得。” 这位客人有点不舒服，他一定要知道这回事才放心。他紧瞧着老陈的背影： “那么几年呢？” 沉默了十来秒钟，老陈说： “八年还欠两个月。” 丁寿松听了叹了一口气。不知道他是对光阴生了点感慨，还是因为坐着的床铺 太高了叫他不舒服，他右腿搁上了左腿，两脚就凌了空，腿子叠得发酸。可是他没 把腿子放下来。 他一直没移动他的视线。老陈背着脸在忙着两只手，在那里缝补着什么。丁寿 松可打不定主意——要不要再跟这位门房大爷攀谈几句。这么沉默着很叫人不好受， 一开口他可又怕别人那副爱理不理的劲儿。 等到老陈一拐一拐地走了出去，他于是对自己说： “嗯，真是的，老陈还是这个老脾气。他对二少爷也都是这个样子。真有趣！” 本来他还打算从老陈那里打听点什么，现在才知道办不到。这公馆里上上下下 的脚色——他丁寿松都摸熟了他们的脾气，只有这个老陈有点特别。 “哼，一个门房！”——他才用不着去看一个门房的脸色哩。他从前进城来只 是跟上房里打交道，跟老陈没有来往过。 他站起来舒舒腿。把包袱放到床上，拨空这张椅子让自己坐上去。 太阳光渐渐射了进来，当窗的桌子上画出一个耀眼的平行四边形。影子在发着 抖，发光的一块在闪烁着，好象桌面上给炙出了油——油星子还轻轻地在那里跳动。 天空蓝得没有底：打这门房里的窗口望去，叫人会不落边际地想到老远的地方， 想到老远的事，连自己都不明白自己到底呆在一个什么世界里。一些白云浮在前面， 带着踌躇的样子慢慢流着，好象给那些屋脊挡住了过不来似的。 那些屋脊显得格外高，格外骄傲，看来竟要俯视全城一切的房子。 这么高大的屋子可有五进。厅上总是挂着些灰扑扑的字画，陈设些笨重的桌椅， 就叫人觉得这屋子更加大，更加空洞，走过的时候听着自己的脚步子，听着嗡嗡地 起了回声，简直有点害怕，一面忍不住要羡慕。 可是丁寿松每逢到这公馆里来，就不得不穿过这些阴森森的厅子，主人们住的 是后面几进。他还记得大太太跟二少爷住的两进——有几扇房门一直锁着，还贴上 二少爷亲手写的封条。打门缝里张去，黑黝黝的隐约辨得出那里堆着许多箱子：唐 家收藏的骨董字画原是很出名的。 丁寿松叹了一口气。唉！真是！唐老二本来用不着稀罕他那个印花税分局的位 置。 他筒着两手放在桌上，再把下巴搁上去。右眼眨呀眨的呆看着天上，一面细细 听着这公馆里有什么响声。 四面很静，连麻雀在院子跳——都觉得听得见。偶然大门外面有车子拉过，松 了嵌的大石板格咚叫一声，就简直叫人吓一跳。有时候听见了步子响，他就得把脑 袋抬起点儿，看看是不是温嫂子出来喊他去见他家姑奶奶。 他家姑奶奶今天可要到娘家去，还在打扮着。 “见了鬼！”他失望他说。他感到什么事都不顺当，都故意跟他作对。肚子似 乎塞满了什么东西，胀得他很难受，只要打个饱嗝就得翻出来的。 一个蚊子嘤嘤地在耳边叫着。于是他狠狠地在自己脸上一拍，那个小东西哼了 一声就荡开了。 他生气地想： “唐老二——哼，搞得好好的又要交卸！” 他似乎怪别人事先没跟他商量。接着他又隐隐觉得自己上了当：二少爷仿佛早 就知道他要来谋事，就故意辞掉了那个差使。并且趁着他来到的时候——二少爷赶 着过江去。 肚子里的东西翻了一下，要呕又呕不出的样子。他知道他对二少爷的那些敬意， 那些奉承的话——全落了空，照他自己说来，那就是“偷鸡不着蚀把米”。于是他 把左眼角皱了起来，右眼眨得快了些。他想到大太太的那些话，又想起温嫂子对二 少爷的那种卖弄劲儿。 他觉得这屋子忽然一亮，这些旧家具一下子变得鲜明了许多。他凭他自己的经 验，凭他那种对别人身分高低的特别感觉，他领悟到自己这回做人做得太欠仔细。 “嗨，我怎么不打听一下的！”他在肚子里叫。“见了鬼！——文侃当了什么 秘书长，我还睡在鼓里哩！” 他把包袱放到床下的网篮里，决计去问问他家姑奶奶洗完了脸没有。他心跳得 很响：连自己也不知道这是快活，还是害怕。一面他记起自己平素对丁家的那种冷 漠的样子，那副看不起的脸嘴，就感到犯了什么罪似的。这回——准是人家看他犯 了罪，才不大敢惹他，才叫他睡在门房里，连老陈都哼儿哈的不十分理会。 他用谨慎的步子走到厨房里，走到那些下房里张望一会儿。随后又到大少奶奶 屋子外面听着。 温嫂子在里面伺候着，还听见她们小声儿在谈呀笑的。 屋子外面的这个忽然有点嫉妒起来： “温嫂子到底凭什么本事嘎，个个都欢喜她！” 这个堂客可在这里吃了十多年闲饭。自从她那个男人嫖呀赌的败了家，把八九 十亩田荡光，她就走进了唐家——客人不象客人，老妈子不象老妈子。她帮着做做 针线，带带小孩，做起事来还露出那排黑牙笑着，好象她干这些是为的她感到兴味。 …… 忽然屋里面响起了脚步声。丁寿松赶紧走了开去。他把下唇往外面一兜：哼， 别那么神气！——她一来一历他都明白！ 可是温嫂子的能干他也明白。真是的！别瞧她那双眼睛朦朦胧胧瞌睡着的样子， 看起人来可真看得准。柳镇唐府上没分家的时候就是大太太当家，温嫂子就一直贴 在大太太的身边，时常很俏地撮起嘴唇——在她耳边叽里咕噜的。一提到大少奶奶， 她嘴唇可就往下一撇： 如今——她可一天到晚跟着大少奶奶。 丁寿松不知不觉回进了轿厅，一半认真一半挖苦似地咕噜着： “嗯，不错！嗯，不错！” 不过——他搔搔头皮——不过他家姑奶奶怎么一来会相信她的呢？他有点不大 服气，好象温嫂子这件事办通了，就是他丁寿松的失败似的。 他转身又蜇到厨房里去：温嫂子到那里去打水的时候他可以碰见她，并且他还 打算把这件事探听一下。他这就用种老朋友的口气跟厨子桂九谈了开来，转弯抹角 扯到了大太太，然后很不在意地问到那个女人——他认为他家姑奶奶不会怎么相信 温嫂子。 “哪里！”桂九叫，一面拿围身中擦擦油腻腻的手。“大少奶奶才相信她哩， 什么事都要她做。” “怎么呢？” “怎么！她叫她做的嘛。” 那位厨师傅又告诉了些不相干的事：大少奶奶房里的椅子凳子只准温嫂子坐， 大少奶奶回娘家的时候总是带温嫂子去。他说得很起劲，连脸都发了红。一住了嘴 就用手去揉那些斩肉，不一会又想起一句话来，就重新在围身巾上擦擦，打起手势 来。 丁寿松咽下一口唾涎。唉，没得法子：做人总是这么麻烦的。他现在得从头做 一番功夫，另外结一批朋友。真是的：这是很明白的事。 这里他脖子一挺，牛头不对马嘴地答着别人的话： “是啊，是啊。嗯，对哩。” 他不管桂九有没有说完，就用种闲散劲儿踱出热烘烘的厨房，仰起脸来吸了一 口气。他觉得身子轻松了些，还消遣地瞧着屋檐上跳着的麻雀，它们侧着脑袋看看 他，呼的一声飞跑了。他不禁在脸上浮起了一丝微笑。 这世界似乎变亮了些，变好了些。他觉得从此以后——他反倒容易做人。他再 也不会引起那些闲话，说他看不起同宗倒去讨好外姓了。仗着是一家人，开起口来 也容易得多。于是他嚼着东西似地磨磨嘴巴，兴奋得心头都发起痒来。 “唉，我们这位奶奶真是！洗脸还没有洗好！” 一直到一点半钟——他才由温嫂子带着去见了大少奶奶。 这回他拜年拜得很快，仿佛怕给别人瞧见。不知道是因为温嫂子在旁边吃吃地 笑，还是他自己跪得太吃力，起身的时候——颧骨上有点发红。 他家那位姑奶奶呢——竟很客气地把身子避开点儿，回答着“万福”。腰板弯 得不大灵便，全身折成一个钝角，仿佛她那浆过的硬领子箍得她不能动。她一直绷 着那张有点浮肿的脸子，等到别人尽了礼就仰了起来，给淡绿色的窗档子映得发青。 屋子里刚才洗过地板，还有点潮湿，桌子椅子都发亮，叫人摸都不敢去摸一下 ——怕留下一个螺印来。到处都弥漫着一种说不出的香味，闻着就感到自己身子给 什么软绵绵的东西裹住了似的。 “坐吧，”大少奶奶嘴上闪了一下微笑的影子。 这位客人赶紧陪着笑——他家姑奶奶可又绷起了脸。他给搞得十二分局促，垂 着视线偷偷地往墙脚扫了一眼——不知道自己应该坐到什么上面去，两脚胆小地移 动一下，很怕踩脏了地板。 于是温嫂子端着那把藤垫椅子过来——靠门边放着。 这是规定了给客人坐的一把。坐垫上沾着点儿油渍，还有些地方去了漆，脱漆 的森砂底子上糊着灰和脏印。靠背上画出了一个不成形的“唐”字——大概是祝寿 子用小刀子刻的。 唵，原来这孩子还是这么个老脾气。他妈妈房里的木器件件都洗摸得又光烫又 干净，绝不准他破坏。于是他只好对这几样家具做起功夫来：反正是安排来招待客 人的，做母亲的也就不怎么禁止他。衣柜旁边那张骨牌凳可更加刻得花里剥落，眯 着眼看去——简直是一幅山水画。不错，这是指定给高妈她们坐的。 丁寿松把屁股顿上那把椅子的时候，莫明其妙地感到了一点儿骄傲。他一面问 候着丁家那些脚色，一面把脊背往后靠过去。 大少奶奶背着窗子，挺得笔直地动都不动，似乎怕一个不留神会把脸上的粉弄 得掉下来。她鼻孔里时不时发出一种响声：听来觉得她在那里笑，又象是答允客人 的话——还带点儿谢意的样了。 “唉，真是的，”丁寿松一提到丁文侃就叹气。“到底是我们丁家祖上积德， 侃大爷——嗯，如今到底……” 温嫂子一直歪着身子靠着梳妆台的，这里赶紧插了上来： “没得谈头！——前些个日子人家还看他不起哩！” “怎么呢？”那个脸上有点发烫。 温嫂子使劲把下唇一撇： “丁家穷哎，唐家阔气哎。阔气嘎，阔气嘎——噢，如今掉了差使还要找丁家 想法子！” 这位姓丁的可活泼起来，拿出那种跟自家人谈体己话的派头——叹着气发着议 论。他认为一家人家顶要紧的是个气运。他可不怕别人的白眼，到时候出了头—— 哼，你瞧着吧！ 他轻轻拍着自己大腿，瞧瞧这个又瞧瞧那个，舔一下嘴角上的白沫。 可是大少奶奶在鼻孔里哼了一声。她好象全没听见别人的话，只顾自言自语似 地说了一句—— “我反正就是这个样子。” 接着她对窗子那边转过脸去，皱了皱眉毛。她怕阳光照坏了她的眼睛，把窗档 子拉严些。举动来得很细巧，很小心，似乎她在拈一条虫子。随后还把手指捻几捻 ——去掉刚才巴在上面的灰尘。 她听着丁寿松谈了这么分把钟，她又对梳妆台照照镜子。 反映出来的脸子有点歪，右边腮巴看来更加肿了些。可是看她那两撇清秀的眉 毛，那双明亮亮的眼睛，谁也不敢咬定她有三十七八的年纪。于是她稍微把脑袋侧 一下，眼珠斜着对镜子瞟了一瞟。 温嫂子一面紧瞧着大少奶奶，一面嘴里照应着客人。她好象不大相信他的，时 不时大惊小怪地叫着： “真的啊？真的啊？” 现在她可忽然发现了什么，一脚冲到梳妆台跟前——拿起毛巾来细摸细抹地在 大少奶奶的嘴角上擦了起来。 丁寿松仍旧在报告他家乡的情形。他说得很详细，连他家用的账目都背了出来： 仿佛他知道她俩向来就非常关切他这个自家人，他不能够漏掉了点儿叫她们下放心。 因为怕别人没注意他，他故意提高些嗓子发几句问话。 “姑奶奶你看我有什么法子呢？你看呢？” 照例——温嫂子就跟着叹一口气，瞧瞧那位奶奶，似乎问她这一手有没有做错。 那位奶奶说： “真不行！怎么搞的？——用呀用的玻璃就不平了。” 一会儿她又冲着丁寿松问： “孩子不吵啊？” “什么？”那个一下子摸不着头脑。 “哪，你说你家里没得吃的，你孩子饿着不闹么？” 丁寿松那个挺直着的脖子松了劲，跟手放了气似地长叹一声。 “是啊，”他说。“人家说起来：哦，家里倒还有五十亩田哩。其实啊——唉， 姑奶奶你是晓得的。不出来找个事情何行嘎，你看？” 他听见温嫂子嘴里“啧啧”响了两声，就转过脸朝她看看——表示他这些是同 时对她两个人说的。 那个仿佛代替他伤心得丧了元气，身子软搭搭地斜倚着梳妆台： “嗳唷我的妈！真想不到你家这个糟法子！” 不过丁寿松认为现在有希望些：他早就料到侃大爷会做官，这回一听见了这个 好消息——他就赶出来了。他说话的声音越提越高，手势也打得特别有劲，显得挺 有把握的样子： “一笔写不出两个丁字，侃大爷总不能望着自己家里人挨饿——呃可是啊？我 常跟家里人说：我不管人家家里怎么有钱有势，我是——唵，我姓丁，我只相信我 家丁家的人。我是——我是——我问侃大爷要口饭吃吃我倒说得出口，不比人家… …” 丁家这位姑奶奶可总是有什么放心不下：一会儿看看窗子，一会儿看看镜子。 她视线一落到丁寿松脸上，就忍不住要去研究他那双眼睛。 “左边那只一定害过风火眼。” 于是她想到有一种很灵的眼药，可是忘了叫做什么。她眼睛往上翻了一会儿， 然后不安心地盯着自己的指甲。她这坏记性逗得她自己都不高兴起来。 这时候耳膜上猛的给敲了一下似的——冲进了那个男客的话声： “我要去跟两位老人请安。” 她刚集中注意力听到了这一句，又从这上面转开了念头，把他下面的话全都漏 过去了。 丁寿松声音发了哑。还是不住嘴的谈着，喝着温嫂子给他倒来的茶。 这回他觉得已经有了点儿落子：到底同是一个祖公下面的子孙——待他不同得 多。看来事情可以进行得很顺手，什么都凑得停停当当的。他告辞出来的时候竟透 出一口长气，脚踩着的似乎是带点暖气的棉花。 他因为心里太舒服了，就耐不住要多几句嘴——到了房门口又转身问温嫂子： “姑奶奶不等吃饭要回家吧？” 接着他重新提到那位在京里做官的自家人，好象这回他顺利得过了火，倒叫他 有点担心，有点犯疑似的： “侃大爷下月初一定家来啊？” 那位温嫂子生了气地把嘴一撮： “嗳唷你这个人！……快代我去喊小侯打车子！” 于是他吃吃地笑着走了出去，大声使唤着车夫——那个刚送了二少爷到汽车站 回来，拿一块灰黑手巾在抹着脸上的汗。 “快点个！快点个！”他瞪着眼叫。“哦，还要给温嫂子叫挂黄包车哩。…… 唉，你真不着急！” 一直等到大少奶奶到大太太那里问了安，坐上了车子出门——他才放了心。 他还在大门口站着望了一会，显然他舍不得分手。 小候跨着大步子跑开去了。用着包车夫常有的那种派头——直冲到了大街上， 怎么也想要赶上别的车辆。上面那个踏铃不住地响着，一阵风似地在那些招牌旗子 底下掠了过去。街心里那些石板给踩得空隆空隆吼起来。 温嫂子带着那包大少奶奶的衣裳，坐着雇车在后面跟着。她回头对丁寿松媚笑 了一下，就挺着脖子，眼睛直盯着前面的天空。她觉得街上的人都在瞧她，于是撮 起嘴来做个俏样子。 “要死喽！”她在肚子里叫。“嗳唷，尽看着人家！——有什么看头嘎！” |